元朝末年，陈友谅攻陷了太平府，派人约张士诚协同攻打占据南京的朱元璋。
朱元璋得知敌情后，对将军康茂才说：“二敌联合，对我们十分不利，如果我们能先打败他们中的一路，事情就好办了。你能设法诱使陈友谅早一点来打我们吗？”
康茂才略微考虑了一下，对朱元璋说：“主公，真是凑巧得很！我家有个看门的老人，姓秦。由于无儿无女，有一次饿倒在路旁，是我看他可怜领回家收养下来，一日三餐供他吃喝。老人过意不去，执意要帮我家照看门户。我家哪里用得着让他看门？可是为了让他心安，便听从他去同那些小厮们一起看门了。这人过去曾侍奉过陈友谅，和他相识。让秦老去诱骗陈友谅先来进攻我们，以分散敌人的力量，我看是有把握的。”
朱元璋听了大喜，吩咐要进一步做好老人的工作，安排好进行诱骗的步骤，千万别出了岔子。康茂才领命丽去。
康茂才回家后，派人请了姓秦的老人来，好言抚慰了一番。老人拍着胸脯保证必将陈友谅骗来。于是，康茂才就让这个老人带了一封书信，乘小船直到陈友谅军中，诡称：“将军攻打金陵，康茂才愿做内应。”
陈友谅信以为真，急忙问道：“康公现在在哪里？”
老人说：“正把守着江东桥。”
陈友谅又问：“是什么桥呢？”
老人说：“是木桥。”
陈友谅问清情况后，赏给老人许多钱，打发他回去。临别时，陈友谅叮嘱道：“我带领军队赶到会合点后，以招呼老康为暗号。”
老人说：“知道了！”
姓秦的老人回来汇报了情况后，朱元璋大喜，他预先布置好了圈套，结果把自投罗网的陈友谅军杀得大败。