张大千才高志大，他认为临摹古画临摹得再好，也是别人的，不是自己创作的，至多是个高级描图匠而已。于是，他开始用自己吃透的石涛笔法画自己的画。如赠给张学良的《黄山九龙瀑》便是这样的画。接着，他决定走出画室，投入大自然的怀抱，师法自然，在大自然中孕育出自己的画。
1924年，张大千26岁。这年春天，二哥张善孖奉调入京，出任总统府咨议。
张大千随二哥初次进京，北平城古色古香，令他大开眼界，流连忘返。
这年秋年，父亲病逝，张大千南下送葬。
此后，他经常往来于南京、上海、苏州、北平之间，或参加笔会，或举办画展，名震大江南北。
杨宛君是张大千的三夫人，1917年生，北平人，小张大千18岁。
原来，杨宛君自幼聪明秀丽，尤其双手长得纤柔细嫩，犹如凝脂，惹人爱怜。
杨宛君从13岁开始登台演唱京韵大鼓，名声越来越响。
有一天，张大千到北平城南观音寺清音阁听杨宛君唱《黛玉葬花》，见她嗓音悠扬，体态婀娜，貌若天仙，不由心里一动：“若能得此佳人，可谓平生快事！”
1935年夏天，中山公园举办“张大千画展”。杨宛君酷爱艺术，也随众人前往观看。张大千一见杨宛君来了，顿时精神起来。他指着一幅幅画神采奕奕地为杨宛君讲解，杨宛君一下子入了迷。
看过画展，张大千又邀杨宛君到公园茶肆饮茶，并动情地说：“小姐的京韵大鼓唱得太好了，听到耳里，记在心中，真是感人肺腑，对我的绘画很有启发。”
杨宛君听了这话，娇羞地望着张大千，心里充满了感激之情。
张大千虽比杨宛君长18岁，但他双目炯炯有神，油黑的美髯飘于胸前，显得英俊潇洒。望着张大千，杨宛君的爱慕之心突突地跳了起来。
两天后，北平《晨报》记者于非暗受张大千之托，拿了一幅“仙女图”到杨家。杨宛君展开一看，画上那神采飞扬的美人正是她自己，不禁满面绯红。于非暗趁机说：“大千先生请小姐明天到颐和园赏景，他住在园内听鹂阁。”
从此，杨宛君与张大千常相往来，感情与日俱增，渐至形影不离了。
一天，两人在昆明湖畔观鱼，只见成双成对的鸳鸯在水中自由嬉戏。这时，张大千向杨宛君求婚，说他家在江南，孤身一人在北平，无人照顾，愿与她组成一个家庭。杨宛君早已心属张大千，但担心张大千家中的妻小不能容她，因此低头不语。张大千知道她有顾虑，便把事情说开了。
原来，张大千与曾正蓉结婚后，曾氏多年不育，张大千又娶了二房，名叫黄凝素。如今，曾氏已于婚后十年生下一女，此后再未生育，在家中服侍公婆。而黄凝素一连生了十个孩子，无暇照顾张大千。张大千见杨宛君迟疑，便将实情讲给她听，请她放心。
过了几天，于非暗与二夫人黄凝素一同前来作媒。黄夫人情真意切地说，宛君嫁过去是帮她的忙，使她能专心照看孩子，而大千外出时也能有个伴儿。杨宛君见黄夫人上门为丈夫求婚，加上自己的父母早已同意，便欣然答应这门婚事了。
1935年10月的一天，杨宛君与张大千举行了婚礼。杨宛君身着粉红色大绒旗袍，头披白色轻纱，在妹妹与黄夫人的陪同下，乘小轿车驶向礼堂。张大千身着长袍马褂，恭候在礼堂门口。杨宛君在乐队奏乐声中缓步下车，张大千立刻迎上前去，行礼如仪。
婚后不久，两人到日本东京欢度蜜月。
娶了杨宛君后，年近四十的张大千高兴得像个小伙子，浑身充满了活力。从日本回来后，他经常带着杨宛君出游。
想当年，到上海学画后，张大千就曾多次游览名山大川，一边写生，一边回归自然，启发创作灵感。张大千牢记石涛说过的话——“搜尽奇峰打草稿”，并将其付诸行动。
婚后，张大千画了不少以杨宛君为模特的仕女图，无论去哪儿都带着她。1936年11月，杨宛君随张大千游黄山。每见胜景，张大千就说：“这里很好。”杨宛君一听这话，立即帮他打开画本，便于张大千从速写生。
有时，回到住处，张大千连夜作画，困得连眼睛都睁不开了。这时，杨宛君殷勤侍画，还准备夜宵给张大千吃。张大千常对人说：“我的成功离不开宛君。”
杨宛君一直为张大千侍画，对张大千的绘画起了催生作用，使他名画迭出，硕果累累。
人们见了张大千在黄山画的写生图，都说画得太美了。黄山位于安徽省南部，为三山五岳中三山之一，有“天下第一奇山”之美称。张大千去黄山时，黄山尚未开发。张大千为了画黄山美景，花巨资雇人披荆斩棘，开出山路，才登上了黄山，终于画出了这么美的黄山，表现了他高深的绘画艺术。
1937年，日军发动卢沟桥事变，占领了北平。不久，日本兵封锁了颐和园，把园中居民都赶到排云殿前。日军一名大佐误把留着大胡子的张大千当成誓死抗日的国民党监察院长于右任了，要将他押到宪兵队去。
张大千申辩说：“于右任是书法家，不会画画；我是张大千，是画画的，不信我画给你看。”
日军大佐点了点头，于是，张大千便打开画夹，提起画笔，蘸了蘸墨汁，几笔就画出了一只大螃蟹，张牙舞爪，口吐白沫。这时，日军大佐才知道他是著名画家张大千，就更不想放他了，便皮笑肉不笑地说：“你不要走了，留下来画画。”
正在这紧急关头，杨宛君乘红十字会的救护车闯入园中，身后紧跟着穿白大褂的大夫，对日军大佐说：“张大千患了传染性肝炎，会传染的。请你们离开，医院派车来接他了。”日军大佐一听说传染病，立即慌了手脚，谅张大千也跑不了，一挥手，杨宛君和大夫便挽着张大千登上了救护车。
事后，张大千十分佩服杨宛君，认为她处变不惊，有勇有谋，是女中丈夫。
日本人认为张大千名声太大，必须利用，便多方劝他出任伪职。张大千爱国心切，誓死不从。张大千被日军软禁一年多，后来，在国民党元老张群的策划下，利用上海谣传张大千已经遇害，生前好友举行“大千遗作展览”的机会，张大千化装逃出北平。
逃出北平后，张大千带着杨宛君向大后方四川进发。一路上，他们饱览祖国的大好河山，用心体会大自然，仔细领略山川灵气，摄取其中的精神。当胸中有了丘壑后，自然就画出传神的好画来了。
《黄山云海》是张大千于20世纪30年代创作的最为动人心魄的名画。画面上群峰并立，拔地而起，大有与天地争雄之势。笔墨酣畅淋漓，内涵深厚雄奇，瑰丽磅礴，堪称师法自然的精品佳作。