春秋战国时期的兵家学说不仅是我国军事思想的宝库，也是民族智慧的结晶，是几千年华夏文化的积淀，对此后的中国影响深远。兵家学说揭示出的人类战争活动的客观规律和基本原则，具有经久不衰的魅力和光芒，以其深刻的思想产生了广泛而深远的影响。
兵家的思想主要通过《孙子兵法》一书对西方产生了巨大影响，引起西方许多国家政治家、军事家的浓厚兴趣，遍及诸如拿破仑等军事统帅。二战时期的英雄、英国元帅蒙哥马利和美国总统尼克松从不讳言他们从孙子的教诲中得到启示，美国西典军校更将《孙子兵法》列为指定科目。21世纪，现代战争进入了以信息化战争为主导的时代。与冷兵器时代相比，信息化战争在战争形态上确实发生了巨大的变化，但兵家提出的“先为不可胜”的战争准备原则、“知彼知己”的战争认识原则、“奇正相生”的战术变化原则仍然是必须遵循的基本准则。而信息化战争对军事谋略的重视，更可以从兵家的教诲中汲取养分，美国信息学院院长海因斯将军坦率地指出：“如果说我们为什么要加强数字化部队建设的话，我们只能说，我们是遵循了孙子‘知彼知己，百战不殆’这一经典名言。”
在处理国际关系时，兵家关于控制战争，力求避免战争的思想更具有借鉴意义。先秦兵家不仅创造了不朽的用兵艺术，更高举“义战”、“慎战”的旗帜，反对穷兵黩武。“道”为首的制胜思想在现代多极化战略格局中更有指导意义，“不战而屈人之兵”的战略追求仍是现代战略运筹的最佳选择，“伐交”思想是创造良好战略环境的重要手段，这些战争法则必须服从社会道义法则的思想，闪耀着人道主义的光辉，在现代国际生活中值得高扬。
在现代社会，兵家思想的影响不仅仅局限于军事、政治领域，还已被现代人广泛地应用于经济、商业、管理、体育竞技、谈判谋略、家庭生活和医疗等各个领域，特别在企业管理中，许多经济理论学者和企业家对兵家思想予以格外的关注。《孙子兵法》、《司马穰苴兵法》、《吴起兵法》、《孙膑兵法》等很多关于战争的论述可以运用在企业管理中。日本“兵法经营学派”的创始人大桥武夫，运用自己熟悉的《孙子兵法》为商业活动提供指导，积累了许多心得，后来专门写下了《用兵法经营》等一系列著作，还创办了“兵法经营塾”学校，培养兵法经营的人才，他认为“采用中国的兵法思想指导企业经营管埋，比美国的企业管理方式更合理、更有效”。被称为“经营之神”的日本松下电器创始人松下幸之助说“《孙子兵法》是天下第一神灵，我们必须顶礼膜拜，认真背诵，灵活运用，公司才能发达”，并给自己部下规定每人必读《孙子兵法》。在欧美地区，管理学家们引用兵家言论，把兵法原理移植到企业管理理论当中，哈佛商学院等著名高等学府都加强了对兵法的研究，把中国的兵家思想视为商战“利器”。