最近以来，铁依普每天都到英买里新村检查正在盖的住房，并将每天检查一次变成了自己的工作习惯。今天，一大早他就来到了工地。建筑工人们正在这里同时盖几户人家的房屋，从亚尔买买提的房子开始直到街道左翼，已经完成了八户人家的住房建设。用砖垒砌的房屋整齐而漂亮，一律朝阳。铁依普心里乐起来：“到秋季，如果这边的房屋盖好了，就可以成为一个很漂亮的村庄了。也许到明年就可以将老村的人们全部搬迁完，到时说不定电灯也有了。”
“铁依普大哥，近来你怎么总是离不开英买里村啊？”
听到亚尔买买提的声音，铁依普转过了身：“你以为盖这些房子就那么容易吗？我是担心出什么茬子。”
“是的，对于我们布拉克萨依人来说，这可以说是一场革命。”
“嘿，这小子说得真好。”铁依普非常欣赏亚尔买买提的这句话，想，“这小子，脑瓜子真灵！看来往后村里的事就要靠他了！”
“你的房屋不是盖好了吗？还在这里干什么？”
“房屋是盖好了，但我还忙着修一间浴室呢。”
“浴室？”铁依普饶有兴致地问，“什么样的浴室？”
“我在乌鲁木齐的时候，见过别人家里的浴室，你想看看？”
“好，让我看看究竟是什么玩意儿。”铁依普看完亚尔买买提修建的浴室，十分惊奇，“这东西很简单嘛！我怎么就没有想到呢？这倒让我开了眼界。”
“要是有了电，我买个电热水器就行了，集市上有现成的。”
“伊斯拉皮勒就是为了电才去了县上。他说，如果不解决电的问题他就不回来。”
“伊斯拉皮勒大哥来这里的时间不长，但办了不少实事啊。”亚尔买买提说，“我看，如果他在这里能待一年，布拉克萨依就可能会有很大变化的。”
“他自己倒是说要继续待下去，我们也舍不得他走。”
“哎，对了，铁依普大哥。”亚尔买买提好像想起了什么，“上一次，我在城里偶然遇见了一个经商的朋友，他听说我们布拉克萨依准备建旅游区，向我问了很多有关布拉克萨依的情况。从他的话中，我感到他对建设旅游区很有兴趣。”
“你怎么没把他带来呀？”
“我先侧面了解了他的情况，经我了解，他确实是一家大公司的老板。”
“做什么生意？”
“食品加工生意。他有一座专门生产饼干、点心之类的加工厂，我从他那里进了很多商品。他对我说最近准备到我们村里来看看呢。”
“如果有这样的大老板，你就尽管叫他们来。”铁依普高兴地说。
“现在所有的事情就取决于有没有电了。”铁依普稍微考虑了一下说，“也真是，伊斯拉皮勒这一走就无影无声了。莫非是没有见到王书记？王书记倒是当着那么多人的面拍着胸脯作了承诺，再怎么说他也不会说话不算数吧？是不是得给伊斯拉皮勒打个电话？算了，这两个月，他一次也没有回家看看老婆孩子，或许他也想念老婆了。还是让他在家里好好休息一两天吧……”
说到这儿，蓦然地，一位女子的形象浮现在了铁依普的眼前。他好像想起了什么，立刻朝某处奔去。太阳升得更高了，大地被烤得像火一样炽热。等铁依普到了干渠沿边的一户独屋门前时，早已大汗淋漓，全身湿透。他来到屋前的柳树下稍休息了一会儿后，便大声咳嗽了两下，屋里没有任何回声。“难道赛丽玛不在家？”铁依普有些失望地环视了一下四周，又使劲咳了一声，很快屋门打开了，一位中等个儿、身段苗条的少妇急忙从屋里出来。她看见蹲在柳树下的铁依普，有些慌张，但又很快现出妩媚的笑容迎了上去。
“你还在呀？”她撒娇地说，“今天是什么风把你吹来了？”
“你一个人在家吗？”铁依普瞅了一下两旁问。
“还能怎么样？我一听，好像是你的声音，想看看是不是你来了，我就……”
“你忘记我了吧？”
“哪能呢？是你忘了我吧？都过去几个礼拜了？”
“你都瞧见了吧？忙得抽不开身……你怎么还不请我进屋呢？”
“哎哟哎，这不就是你自己的家吗？请！”
这是两间简朴、紧凑的小屋。关上房屋门窗，屋内昏暗而凉爽。没等铁依普进里屋，赛丽玛便从被褥里抽出绸缎褥子，赶紧给他垫上。“请在褥子上坐。”她手忙脚乱地说，“渴了吧？我酿制了酸奶，马上给你端来。稍坐。”
铁依普点点头。赛丽玛迈着轻盈的步伐迅速出去。铁依普靠着墙壁环视屋内，尽管屋内的家什很简朴，但收拾得非常整齐、干净。“不管我什么时候来，这屋子总是这么整洁、顺眼，可我那佐赫拉呢？只知道生孩子，屋里尽是尿骚味。瞧这个赛丽玛，一见我就知道我心里在想什么。至今我还没有从佐赫拉嘴里听到过一句能让人温馨舒服的话……”
“你在想什么？”很快，端着一碗酸奶的赛丽玛将一个轻巧的小方桌摆放在他面前，说，“你怎么瘦了？”
“太忙了呗。”铁依普有些烦躁地说，“你都看见了，为了让人们搬到英买里村，可忙坏了我们，每天都争吵不休……”
“听说你也在盖新房？”
“我不带头能行吗？”
“戈壁滩上所有的人家都要搬吗？”
“嗯，我们准备将这里变成旅游景点。”
“我该怎么办，铁依普？”
“你给白克尔讲吧，他做生意挣了不少钱，房子让他去盖嘛！”
“你说得倒轻巧，他还能想到盖房子？”
赛丽玛将一大木碗酸奶放到了铁依普面前。酸奶表面凝结得像黄油一般的奶皮令人眼馋。
“你尝尝。”她微笑着说，“也真怪，我一大早还在想你呢……我在心里还责怪你这么长时间都不来看我，心里正难过呢。”
“白克尔有消息吗？”
“谁知道他在哪里浪荡呢！”赛丽玛脸色阴沉地说，“听别人说他在街上卖肉呢。”
“真是没有他没干过的行当了。”
“但没有一件事能做好。”赛丽玛深深叹了口气，“我可真是，也太倒霉了。”
“那不是你自己选择的男人吗？”
赛丽玛瞥了一眼铁依普，刚才还微笑的面容霎那间就布满了悲伤和痛苦的乌云，泪水盈满了眼眶。“铁依普！” 她声音哽咽起来，“难道你就不能关心一下我的处境吗？我的心简直在流血！你为什么要这样折磨我？难道一切都是我的过错吗？”
“不是你，难道是我？是谁没有信守诺言？”
“是的，我是罪人……当时你为什么不把我打死呢？”
铁依普每次与赛丽玛相会，总是要提及当年的那些事情。好像只有这样才能释放一直揪着他的心的痛苦和悲伤，而赛丽玛总是用眼泪倾诉自己的悲哀……十年前，他俩同时中学毕业，同时回到了布拉克萨依。铁依普本来想做一些生意，但他不知道靠什么、怎么做。正当他徘徊、苦闷的时候，传来了征兵的消息。铁依普从小就对参军非常感兴趣，所以他也不告诉父母，自己去报名登了记。幸运的是，他中学同学的叔叔负责这次的征兵工作，在他的帮助下，铁依普顺利通过了所有检查后被招录。铁依普欣喜若狂地回到了布拉克萨依。傍晚，他向赛丽玛通知了这一喜讯。“时间是三年。”铁依普尽量安慰赛丽玛说，“据他们说，参军回来以后政府就会安排工作。”
“让你当干部？”
“可能是。”
“这么说你就不回布拉克萨依了？”
“即使当了干部，我也离不开县上吧。离开你我还能去哪儿呢？”
“那你向我保证！”
“我什么时候骗过你？但是你要等我！”
“我一定等你……”
赛丽玛的心在激动中颤抖着，既高兴又不安。她从心上人的嘴里得到了承诺，为了等待这一承诺，她不知度过了多少痛苦和不安的日日夜夜。“今天铁依普向我作了保证，如果他复员回来当了干部，我们就能摆脱当农民的艰辛，但那时铁依普还能看得上像我这样的农村妇女吗？他会不会找一个像他一样当干部的女人呢？”赛丽玛想到这里就全身震颤起来。不知为什么，她总感到铁依普这一走就再也不会回来，这是他们最后的幽会。在不安中，她的心激烈地跳动着。她搂着铁依普，在他耳旁喃喃地说：“铁依普，不要忘记我！”
“放心吧，赛丽玛。”