如果事实如“警戒”领导人尤伯介绍的那样，那么这支秘密的利用高科技而获取情报的网络战队仅仅是作为一种防御型的情报机构而存在的，但实际上对于美国政府而言，他们并不缺少这样一支部队，因为无论是美国联邦调查局还是中情局，或是国家安全局，这类的机构并不在少数，因此他们组建这样一支部队的目的绝不仅限于此，而未来的战争谁能取胜，已经远远超过了传统概念上的胜与负，决定最终胜负的已经不再是武器上的先进与否，而是一场看不见的信息战，这也就注定了谁能够在最早掌握到最准确的信息，谁就能够取得最后的胜利，因此，对于最早将互联网应用于军队的美国而言，他们更明白这一点。可以说，在这个没有硝烟的战场上，仅仅组建一只精锐的网络部队来提升自身的防御能力是远远不够的，而对于一直推崇霸权主义的美国来说，他们比任何一个国家都清楚，最好的防守就是进攻。因此，对于这只成立了近二十年的秘密部队，他们除了运用自身所掌握到的技术和优势，一方面为美国的各个情报机构提供着某些情报，同时在上级的授意之下还在对那些对美国的国家安全或是国家利益构成威胁的信息和情报进行着恶意的打击。
对于网络战而言，病毒攻击是最为有效的一种进攻手段，而这一点对于那些黑客兵团的成员来讲并非难事，无论是这些黑客在窃取对方的某些重要信息或是对其网络实施攻击的时候，利用病毒程序并将之进行一番伪装，很容易就会将病毒入侵到对方的系统中，而当对方发现自己的系统受到了病毒攻击时，这些黑客其实早就已经得到了自己想要得到的情报了。如果是带有攻击性的病毒，通常会让对方在短时间内难以打开自己的应用程序。因此可以说，电子病毒，在网络信息战中占据着非常重要的地位，它能在无声无息间对敌人实施沉重打击。
这一点，从黑客兵团的领导人尤伯无意间的谈话中便可见一斑，他说：“情报是我们研究的副产品。我们的研究主要是如何进行网络攻击，以及我们如何避过网络攻击。”其言外之意就是说，有着“警戒”之称的这支黑客兵团所做的更多的工作仅仅是研究关于攻击的问题。那么，很多人不免对此提出了质疑，美国政府怎么会将如此重要的一项国防任务交在这些黑客手里呢？这支神秘的网络部队究竟由哪个部门在具体掌管着呢？
道理其实很简单，从“警戒”的规模看，它几乎不低于中情局或是联邦调查局的相关搜集情报的部门，但是如此大的一笔政府开支，即使是中情局或是联邦调查局也会将其经费支出递交国会的。然而尤伯领导下的这支秘密部门的所有开支却是无人知晓，那么就只有一种可能了，这支部队的领导来自于美国政府，而在美国的众多情报机构中，能够做到不用公开自己办公经费的机构只有隶属于国防部的美国国家安全局。再从国家安全局的规模和实力看，这个情报机构尽管成立得较晚，并且是在杜鲁门政府时期由当时的中情局局长提议成立的，从安全角度来讲，国家安全局较中情局来讲更为机密，几乎所有的情报都是由这里直接提供给那些情报机构的。而从规模上来看，国家安全局已经远远超过了中情局，尤其是国家安全局的总部位于华盛顿以北的马里兰州米德堡，占地面积为15公顷，不仅有着很高的隐蔽性，还在其总部内部有着更高的严密性——即使是局内的工作人员，在进入之后都不能随意乱走，而是凭借着不同颜色的身份证进入到各自的工作区域内。
在电子监听和窃听设备以及互联网方面，美国国家安全局的设备也是最为先进的，因此，由尤伯负责的这支“警戒”部队，百分之九十以上的可能是直接受命于美国国家安全局的，因为只有国家安全局不用向国会提供自己的开支计划，因为在这里一切都是涉及国家安全层面的。虽然表面上看国家安全局隶属于国防部，实际上却是直接受命于美国国家安全委员会和白宫的，因为“警戒”应当是国家安全局组建的一支秘密部队——只有国家安全局才会拥有这样的实力。而从这个角度看，当时曾服务于美国中央情报局的斯诺登就曾与国家情报局签订过某一项协议，负责国家安全局的某一项窃听计划，因此从这个意见上讲，斯诺登和那些受雇于“警戒”的黑客们几乎相差无几，所不同的只是斯诺登所负责的仅仅是一种“低级”层面上的情报分析工作，而那些“警戒”的黑客们所负责的才是真正意义上的网络窃密，并且会有真正的战略分析师会根据这些情报制定出具体的攻防策略。
从另一方面看，美国联邦政府近些年来频频出现在黑客大会上，并且在黑客大会上对那些黑客高手们几乎使尽了浑身的解数游说他们，让他们加入到美国的网络部队中来，而且还对他们许以很高的报酬。由此可见，美国政府对网络部队的重视。不仅如此，美国政府还有专人负责在那些由网络骗子、有组织犯罪集团和黑客建立的网络家园中游逛，目的仍然是试图邀请这些黑客高手加盟“警戒”。因此，“黑帽子”大会和黑客大会已经成为了美国联邦政府和五角大楼招募网络部队人才的一大渠道。
然而相对而言，尽管五角大楼已经拥有了“警戒”这样一支精锐的网络部队，但是从战略角度出发，美国国防部仍然感觉到自身在网络领域所拥有的实力较差，尤其是在运用网络对敌对势力的打击上，力度仍然显得很弱。而分析原因，主要是出在这些“警戒”的成员身上——这些人仅是黑客高手而已，尽管他们在计算机和网络领域都是专家，在实施由五角大楼所发出的网络攻击任务时他们都能执行得很好，但是在军事布局和战略上却缺少了很多优势。这也就是说，如何才能让这些网络黑客真正成为“网络杀手”，成为了一直困扰五角大楼的一大问题。为了进一步弥补这一不足，五角大楼和美国政府作出了一个令很多人都感到意外的决定，而在这一决定下，五角大楼和美国联邦政府又会作出怎样的一种决定呢？
3揭开美国网络部队的神秘面纱
为了扩大美国网络部队的人员，不断提升其实力，美国政府和五角大楼可谓是煞费苦心，而人们真正看出其端倪，还要从黑客大会和“黑帽子”大会说起。因为随着互联网技术的发展，五角大楼发现，互联网已经远非最初发展的那样，仅能够为美国军方提供一些信息的便捷服务，并通过黑客技术为五角大楼和军方窃取到一些有价值的消息，而是可以运用病毒等方式对一个国家的军事设施实施打击和破坏。换句话说，互联网已经成为了美国军方可以倚重的一件杀人不见血的有力武器。因此，在美国国家安全局大力发展黑客兵团的基础上，美国军队也开始蠢蠢欲动了，但是这些外界却一直不知道内情。然而，在每年一次的黑客大会及“黑帽子”大会上，很多人却从参加大会的列席人员中不仅发现了一些来自于美国国家安全局的工作人员，同时还发现了一些“陌生人”。
实际上，这些陌生人对于美国国家安全局的人来说其实并不陌生——他们都是来自于美国军方，而这些军方代表之所以参加这类聚会，和国家安全局和国防部有着很大的关系，因为早在1992年黑客大会刚刚开始举办的时候，就引起了美国国家安全局和国防部的高度重视。而在会议上，著名的黑客马克·托皮阿斯更是成功地为与会者表演了一手“绝活”——他在极短的时间内就运用通过电话套取到的对方计算机的某些安全信息，攻破了对方所在公司的计算机的安全屏障。这一技术引起了美国国防部的高度重视，于是在2005年，时任国防部部长助理的林顿·韦尔斯在参加该年度的黑客大会时，向所有的黑客发出了邀请：“如果你们想致力于攻克最前沿的信息难题，如果你们愿意成为当今时代真正伟大事业的一分子……我们邀请你们加入到我们当中来。”而美国军方也正是在这时出现在黑客大会上的。
事实上，美国军方也正是从那时起开始组建专门的网络部队的，而其组建网络部队的目的就是应对越来越复杂的国际信息大战，以及弥补“警戒”所存在的不足。在当时，尽管美国军方对组建一支真正具有战斗力的网络部队的决心很大，但实际上五角大楼和国防部并未对此事高度重视，而在此时一位叫布兰德利·曼宁的美国陆军上等兵却突然向维基网站爆料，陆续解密并揭露了美国军方上万份“秘密文档”，而这些“秘密文档”竟然都被陆军情报部门进行过层层加密的，这一事件震动了美国国防部和五角大楼，而也正是因此，为了彻底杜绝此类事件的发生，同时也为了加强美国军队在网络防御与进攻方面的能力，在2010年，经过多年的筹划，一项令所有人都感到惊讶的命令从美国白宫下达了——美国国会突然向外界宣布，任命不久前刚刚晋升为四星上将的亚历山大出任美国网络部队司令部司令，随后亚历山大便宣誓就职。
从这一点也足见五角大楼和美国政府对美军网络部队的重视程度，而事实上，其实早在美国国家安全局和国防部向黑客发出邀请的那一天起，美国军方就已经开始悄悄组建这支网络部队了，只不过是在后来各项工作都成熟之后才对外宣布这一结果。因为像美国军方在国防部的指令下大规模地在黑客大会上招兵买马的行为，不可能不被外界洞悉，因此他们不得不宣布网络部队的成立。与此同时，为了达到掩人耳目的目的，同时也是给自己雄心勃勃的网络攻击战略披上一层美丽的外衣，美军在大力发展网络部队的同时，还一直在对外宣称自己是网络的最大受害者，并一一列举出了所谓的“证据”，比如美国一直指责中国对其进行的网络攻击，尤其是此次斯诺登事件发生之后，香港媒体对美国“棱镜计划”的大肆曝光以及斯诺登在香港的停留，更是给了美国政府很多的理由。但实际上，从全球的信息化进程来看，美国才是第一个组建正规网络部队的国家，并且美国也是最先将网络攻击应用于信息化大战的始作俑者，比如十余年前成立的所谓“警戒”，其实就是如今的网络部队的前身，只不过那些“警戒”的成员身份上都是黑客而没有穿上美军的军装而已。
在这样一种情况下，一个让全球不容忽视的问题是，美国一方面在对外叫嚣着自己是最大的受害者，而另一方面却在紧锣密鼓地开始强化着自己的网络部队。从方方面面的消息中可以看出，美国打算新增加40支网络部队，而其中将有13支网络部队是专门用于实施网络攻击的。由此可见，网络部队已经成为了美国一支战斗力极强的部队。那么，五角大楼为什么会如此重视网络部队呢？在这方面，实际上美国是早就尝到了甜头，因为早在对伊朗研制核武器进行打击和破坏时，美军就曾对伊朗的核设施电脑系统发动过一场名为“震网”的病毒攻击，而正是这次“震网”攻击，给伊朗的核设施造成了极大的破坏，从而在很大程度上从时间上拖延了伊朗的核计划进程。美国这次成功地利用病毒对伊朗的进攻，虽付出的成本极低，但收到的效果却是极大的。因此，由一位四星级上将全面统筹这支网络部队，全面加大美军在网络进攻上的力度，已经成为了美国实施全球化进攻战略的重要内容。而当人们还在为美国任命一位四星级上将出任网络部队总司令一事纷纷猜疑之际，事情却由于斯诺登将美国国家安全局的“棱镜计划”曝光，将这位四星级上将亚历山大推到了公众的视野之中。
尽管亚历山大名义上是由美国国会任命的美军网络部队的总司令，但事实上他的权力绝非仅指挥一个网络部队这么简单，这支网络部队只是他历时八年而全力打造的一支部队而已，同时他还对自己的秘密部队拥有着独立的指挥权，比如空军第24航空队、海军第10舰队和陆军第2军，以及专门负责培训间谍技术的学术精英中心和专门窃听各国大使馆的数据采集中心。这也就意味着，亚历山大可以根据需要调动美军的海陆空三军的精英部队，并且他还可以任意提取来自于美国各个情报部门的情报。因此可以说，亚历山大实际上已经成为科技时代美国发动大规模“战争”的最高统帅，其战略地位丝毫不亚于二战时期的艾森豪威尔。
其实，当时由亚历山大负责的这支网络部队对伊朗实施的病毒进攻，只不过是很平常的一次网络攻击，他们实际上对很多国家都进行过一定程度的打击，并且“震网”也只不过是网络部队研究出来的一种很普通的病毒——他们目前还拥有2000多种病毒，如果对某一国家或部门的某一系统实施进攻的话，他们会根据自身不同的需要和目的而使用相应的病毒。这些病毒所具有的威力已经超出了很多人的想象，可以说，这些病毒在美国网络部队的那些黑客手里，已经成为了比原子弹还要具有威力的武器——一旦施放了某种病毒，轻则可以让目标国的某一网络系统在转瞬间瘫痪，重则将会打乱这个国家的所有网络系统，比如交通、金融秩序、水电、通信等，对一个国家的正常秩序会造成严重的破坏，从而使这个国家的人们陷入混乱的生活状态。而如果是将这种武器应用到传统的战场，比如对敌军的作战系统实施了打击，如果对方没有相应的有效措施来应对，那么其作战系统就会一时间处于瘫痪，这对于军队来讲，就会像一个人突然双目失明耳朵失聪了一样，即没有了准确的对敌军信息的了解，军队便无法做到有效的战略布局。
不仅如此，在那些美国黑客对这些病毒的不断研究与改良之下，它们还与传统的导弹一样具有了精确的定位能力与识别能力。也就是说，这些病毒在操控者的手中，根本无需直接针对某一目标系统进行攻击，而是可以“借道”其他计算机对目标系统进行攻击。并且，这些病毒还可以有效识别制作者事先设定的那些计算机和网络，比如计算机的型号，或是在一定距离和范围之内的计算机和网络，从而实现精准的攻击。此外，他们还可以根据需要对这些病毒实施遥控或是在病毒上设置定时器，比如病毒一旦完成了它的使命就会及时实现自我毁灭。由此可见，五角大楼和美国政府之所以如此重视网络部队，是源自于它强大的杀伤力，并且根本无需为此付出什么惨重的代价，只需要多招募一些电脑黑客就足够了。只是美国国家安全局却没有想到，正是斯诺登的出现才使得这些原本极少被人关注的东西成为了媒体的焦点，而尽管斯诺登曝光的那些“机密”对于整个五角大楼来说只是美国的秘密网络战中不起眼的冰山一角，但是这一事件所触动的却是美国网络战略这只老虎的触须，以及其他国家对于这只老虎那对虎视眈眈的目光的谨慎。