刘备咔的一声抓紧了酒爵，若不是那收得紧绷的心只是那么轻微的一个松动，他几乎将酒爵砸去李邈脸上。他原来以为李邈不过是恃才傲物，却没想到他竟敢当众挑战自己。
这简直是公开的挑衅，这不仅是在哗众取宠地出风头，更是在威逼一个君主的威严。
满座之人都在看刘备，一双双目光像钻子似的，在刘备的身上来回凿掘。刘备感觉得出他们那目光中异样的意味，你准备把李邈怎么办，你敢不敢当场杀了他？
刘备仿佛全身的肌肉都缩进了血里，眼睛被热雾蒸熨了，李邈的人影像畸形的灯光般，忽而飘左，忽而飘右。他在脏腑里用尽力气呼吸着，把自己疯狂内缩的身体一点点撑开。
“哦，你退下吧。”他很淡地说，而后抬起手饮下那一爵冰冷的酒。
没有想到刘备竟然如此平静，既不动怒，也不争辩，李邈有种精彩表演无人赏识的沮丧感。他当众挑衅就是故意给刘备出难题，他便要摸摸刘备的肚量到底有多大，倘若惹急了刘备，致使脑袋搬家，也无所谓。他不怕死，如果因为说实话而血溅于市，彰显了暴君的昏庸，却为自己博得万古长存的美名。博名是他们这类文人的至高梦想，因而不惜哗众取宠，不惜数黑论黄，不惜颠倒是非，不惜信口雌黄，外表装裱得精美高贵，蒙了无知者前赴后继，里边揭开了，只是市侩的黑面，却还不如卖浆老妇实在。
可惜刘备不吃他这套，他没有见识过刘备的忍耐力量。五十四岁的刘备有近三十年的时间在隐忍，他无数次敲烂自己的骨头，和着自己的血肉一并咽下，明明心里苦比黄连，脸上还谈笑风生，若无其事地与仇人推杯换盏。
气氛顿时有些尴尬，众人喝着闷酒，却闪烁着心思，他们其实很想看刘备发作，奈何好戏没看着。李邈头一个冲出来发难，刘备恁不接招，菩萨似的宽纵着世人无知的谩骂羞辱，到底有些沮丧。
本来淹没在众中的李严却站出来了，满脸含笑地说：“诸君，当共举此爵，以贺益州得明主所照！”
他这是要显出他和新君非同一般的关系，其在刘备心目中的地位可与法正比肩，更想缓和此时的僵局。他毕竟是益州旧臣，这种纠纷局面正是显出他平息矛盾能力的绝佳时候。
底下却有人在冷笑，仿佛沙粒在开水里翻滚，还捞不出来。李严便是聋子，也听出来了，他扭过头去，别人没看见，偏偏看见黄权。
那声冷笑也许不是黄权所发，可李严对黄权有芥蒂，先入为主地以为是黄权和他作对，他对着黄权吊起了恶狠狠的笑。
黄权却不看他，他忽然站起来，像从盐井里喷出来一股斗牛之气，大声道：“左将军，权有一言，权衡多日，望左将军宽怀纳之！”
这是第二波冲击！
刘备听说过黄权曾劝刘璋阻刘备入川，双方交战以来，诸郡县望风影附，唯有黄权一直拒守广汉，闭城坚守，直到刘璋稽服，传书诸城弃杖归降，才开城谒降，这番刚烈风骨让蜀中人士大为赞赏。
刘备瞧着黄权那斗牛似的冲劲，说不得是该生气还是该佩服，他平静地说：“公衡有话但说无妨！”
黄权没有李邈虚伪的作态，明明存了刁难的恶毒心思，还要装出彬彬有礼的君子风度，他开门见山地说：“听闻左将军近日大开成都府库以飨士卒，东西南北四库藏帑抢劫一空。左将军执掌益州时，曾说与我益州秋毫无犯，而今旬月未到，便已使天府富庶荡然，左将军欲造福于民，便是留给我益州百姓四座空库吗？”
这质疑不仅大胆，而且切中要害，座中诸人都在心里拍起了巴掌：好一个有胆识的黄公衡，刚一出言便掐住了死穴，瞧你刘备怎么回答，又如何弥补这自作孽造成的祸害。
刘备一点儿波澜也不显，语调沉稳地说：“公衡所言，孤已知矣。”他说得很轻浅，虽然是回答，却像白开水似的，没有什么内涵。
“左将军，我益州府库有亿兆之多，一朝横夺，何日能补足！”也不知是谁喊了一声。
“请将军颁下军令，让士兵归还藏帑！”
“益州百姓翘首以盼左将军仁风，如今贸然分财士卒，令人寒心。”
质疑的声音越来越多，这一下连黄权也始料不及。他左右看了看，也不知是谁在发难，他本是为义愤不惜捋龙鳞，却惹来一场等待许久的锣鼓大戏。
刘备彻底清楚了，他本来想摸尾巴，却摸出了血淋淋的心腹。看来这帮耆旧是有备而来，要出尽他刘备的丑，拿他当刘璋那般没主见少刚断的软蛋，以为众难齐发，他便只有妥协，要么被他们赶走，要么做豪门的傀儡，任由他们踢打。
法正忽地弹起来：“你们这是要做什么，今日是左将军设宴款待旧臣，尔等却突作讼状，当左将军府是有司公门么，当此宴席是郡县牢狱么？”
他因见众人不服气地要申诉，也不待他们开口，狠狠地撩着话：“你们要诉冤，明日去我府中送诉状，我为蜀郡太守，无论是成都府库分财，还是成都府库杀人，都归我法正管。此处不是申诉之地，也不是申诉之时，若有不服者，现在便可随我出去！”
法正这一番杀气腾腾的蛮横警告，是威力赫赫的雷，震得一干本想混乱摸鱼的耆旧们都缩了回去，心里自然会歹毒地骂上一声“龟儿子的法中官”，可谁都没胆子压下法正的气势，也不想当出头鸟。法正是睚眦必报的横脾气，得罪了他，明早上脑袋还在不在也未可知。
法正捧起一爵酒，半威逼半邀请地说：“今日只为欢宴，请！”
众人虽然不服顺，可还是饮下了这苦酒，到底在人家的地盘上，又摊上一个可为私仇而断头的真小人，也不得不暂时咽下这口恶气。
刘备莫名地笑了，众人的各色情态，他全部收在心底，法正这柄利剑的用处，他也领会了，除此外，尾巴真的不好摸。
酒宴散了，幽幽的灯光在厅堂内飘荡，仿佛被宾客遗弃的影子，还残存着扎眼的戾气。
刘备静静地凝视着那满地打转的光影，轻声道：“孝直怎么看？”
法正道：“黄权是为公而言，此人可用。”
刘备笑了一下：“有见地，人皆言法孝直心存私利，罔顾公义，吾独知孝直之心坦荡，快意恩仇，直爽不拘礼法，世人俗念，岂知赤心。”
被刘备不遗余力地夸赞，法正倒有些不好意思，他掩饰着笑了笑，又说道：“其余人，或者附从，或者想浑水摸鱼，李邈之徒，只为博名耳，不足为虑！”
刘备沉默了一会儿：“难对付的是谁？”
“今日未曾出面者。”
“是谁？”
“庞羲、吴壹、刘洵、李异诸人。”法正一个个把名字念出来。
刘备回想了一刹，这些益州势力最强的豪强今天竟一个也没有来。有的寻了由头，有的甚至连理由也懒得说，干脆不理睬。今日到席的是掀不起大浪的虾米，真正的大鱼全藏在幕后，他们不露面，想找茬给他们栽罪名，或者存心结交，都不可行。
“豪强之家盘根错节，若甘心服膺，则益州稳如泰山，若不肯服膺，纵得益州也不安稳，又不能苟且妥协，难办呐！”刘备怅然叹息。
法正沉着地说：“主公，你居中斡旋，恶名由我来背，我一定将这帮豪强连根拔起。”
刘备却摇摇头：“不，孝直可对付小户，不可对付大户，豪强势力太大，纵用非常手段，也当使他们心服口服。”
“那，主公以为该如何？”
刘备背着手，一字一顿道：“对付豪强非易事，这事儿让孔明去办。”他并不解释诸葛亮到底有什么好办法，却转过话题，“孝直，我白嘱咐一句，忍一时之气，勿为自己留下遭人攻击的把柄。”
法正一愣，他听出刘备这是在劝讽，他本想刨出个究竟来，可刘备却做出了不欲多说的模样，瞧着地上疯狂舞蹈的光影莫测地笑起来。
逼死旧僚法正惹祸，本土势力借机谋乱
夜里下了一场秋雨，清晨时雨才缓缓收了，冷飕飕的雾气带着残剩的雨丝满地里飘洒，天上霾云未散，低低地压了下来。
法正撩开帘子，瞧了一眼阴霾沉沉的天气，怨道：“鬼天气！”
他昨日本和刘备约好要去锦屏山郊游，哪知道傍晚便下了雨。这雨一下则是一夜，黎明虽暂时停了，可天气却始终阴沉着，说不准什么时候又飘起雨。即使不下雨，路面潦水潢潢，平地里走上去尚且一步三滑，何况是去爬山呢。
适才刘备着人传话，说是今日不去登山了，等天气放晴再说吧。法正口里应着，心中却很沮丧，想着好不容易得个闲暇可以和刘备去赏景，偏生老天不开眼，硬把他的兴致都浇灭了。
对这个主公，他既崇敬又感激，彼此的关系则既是君臣又是朋友。以往在刘璋手下，他因狂傲悖谬，颇遭益州臣僚的排挤，明明自认智术一流，偏被冷落在一边，得一个不上不下的小官身，不死不活地顶着那些个白眼苟活着。他曾经懊丧自己怀才不遇，空有抱负终究是竹篮打水，直到他遇见刘备，命运在一瞬间发生了改变。
偏偏就是刘备，也只有刘备能容忍他的狂悖无行。刘备本就是个豪爽不拘于世俗的仁侠性子，法正的与世不容正是投其所好，大概在刘备心中，除了关张诸葛，第四个便是法正了。
刘备很喜欢和法正在一起，法正不像诸葛亮，用许多的规矩道理框定他，这样不能做，那样不可想。而法正从不管这许多规矩，他把世俗礼秩踩在脚下，满不在乎地取笑挖苦那些死守规则的迂阔老儒。在诸葛亮的身边，刘备受到太多的约束，身上背负的枷锁太重，一旦有一个人为他松开枷锁，哪怕只是短暂的，也能让他获得由衷的快乐。
法正让他感到一种轻松，这种轻松是诸葛亮不能带给他的，诸葛亮本身是一个太过沉重的人，他的沉重会让身边的人体会到一种压抑感。
遇见诸葛亮，刘备无拘无束、任性妄为的生活便结束了，是诸葛亮给他套上了世俗的枷锁；遇见法正，则把他埋藏深久的对自由的向往挖了出来。他把自己剖成了两半：一半属于诸葛亮式的沉重；一半属于法正式的轻松。
对于这些，法正模糊地感觉得到。他知道刘备对诸葛亮很倚重，倚重的程度是他永远不可能得到的，但是他也清楚地明白，他带给刘备的轻松，是诸葛亮永远做不到的。
他是个睚眦必报的脾气，傲岸不羁，清高自负，他讨厌许多人，许多人也讨厌他，但他从不忌恨诸葛亮。因为诸葛亮像是一本条分理析的法律文书，不偏颇，不徇私，不嗜欲，对于一个几乎没有私欲的人，法正是不会讨厌的，甚至还会产生由衷的钦佩。
有时，他很是想不通，上天怎么会造出诸葛亮这种人，公正无私、清廉无欲，处事为人挑不出一点毛病，可便是这没瑕疵反而成了最大的瑕疵。
因为，一个人若没有了缺点，那就失去为人的喜怒哀乐的起落，残缺才该是真实的人生。像诸葛亮这种人可以作为完美的模范供人敬仰，但是这种人都活得太累，得不到人生的大快活。
想到这里，法正生了一个念头，喊道：“来啊！”
府中主簿踮着脚尖跑来，腰弯得很低地说：“将军请吩咐！”
法正掸掸衣袖，漫不经心地说：“传府令，府中僚属立刻到府，今日府中议事，半个时辰之内必须赶到，否则，自系入狱！”
主簿悄抽了一口冷气，知道法正又要找茬儿收拾人了，他打了两个哆嗦，也不敢说什么，绵羊似的一颠一颠地走了。
法正仰着头，脑子里慢慢地浮现出几个名字，眉眼隐没着一丝阴冷的笑。
“会事！”主簿齁齁的声音旋转着飘了出去，拉磨似的在屋子里来回摇晃。
大厅内，法正向西一落，眼睛轻佻地扫下去，一个人头一个人头地数下去。
“郑丞怎么没到？”手在凭几上一敲，小小的声音让一众僚属都打着寒噤，犹如冷剑悬顶，哪个敢回话。
法正冷笑：“怎么，托大了？一个小小治书，本府会事，居然敢不来。他既是不乐意入府做事，又何必虚挂着个官身，不如回家读书，倒能博个隐士的名头！”
底下的僚属个个噤若寒蝉，听得法正尖酸刻薄的讽刺，背脊骨溜上一股冷气。
这一段日子，法正频繁黜退掾吏，又不断新补官职。这些人大多数都是曾经得罪过他，或者无意中得罪了却并不自知的益州旧吏，法正将他们收在府中，变着法子折磨，稍稍一点小错便受严惩。黜官还算轻的，有几个掾吏已被押进了成都大狱，家里人去申冤，统统被拦了回来，说是这些官犯乃大奸大恶，岂能讼辩，状书也被扔了出来，有敢在有司府门外逗留不去的，一顿板子打出来。
有司摆明了偏袒法正，执法不公，谋事不正，但谁都知道法正是益州新君的心腹。如今荆州新贵全掌益州权柄，益州故人都被排挤冷落，得罪了法正便是得罪了新贵势力，只好哑巴吃黄连，咽下这无边的委屈。
正是兢兢战栗之时，门口的铃下却宣报：“治书郑丞到！”
法正冷笑了一声：“来得好！”这古怪的笑声越发让厅里的僚属毛骨悚然。
一个三十出头的年轻官吏急匆匆地跑了进来，半身都溅了泥水，走一步留一步的水印，想是路上赶得太急，雨天里路滑，或者曾在雨地里摔了一跤，后腰以下染满了黑污。
“郑丞晚到，牧守见责！”他在厅中站定，说话的气力还不足。
法正挑着眼睛从上向下一睨：“治书郑丞，如何晚到？”
郑丞拜道：“属下的家住得远，赶不及，望牧守见谅！”
“家住得远？”法正一棱眼睛，“府中僚属都到了，独你延期，只你家住得远么？”
郑丞被骂得一抖，心里又气又屈，忍着平静说：“实因属下家远，府中传唤到令，已近半个时辰，再从家到府上，一路急赶，也赶不上了，牧守若是不信，可问信使！”
法正咬牙冷笑：“照你的意思，是我故意整你，明知你家远，还让你按时入府？”
“属下不是这个意思！”郑丞着急了，脸颊上飞起了两团红。
法正哼着冷冷的声音：“不是这个意思，我看你就是这个意思！”他扬着脸，刀子一样的目光劈下去，“知道什么叫君子守期么？期而不至是为大过！若是行兵打仗，约期不守，一旦贻误军机，你能担得起这个罪责？读过兵书么？所谓‘出国门之外，期日中，设营表，置辕门，期之，如过时，则坐法’！知道什么意思么？就是说，守期毋改为将令之威，兵士之信！一国、一军、一府皆以守期为本，不守期即是不守信，孔子云，‘人而无信，不知其可也’，又云，‘忠，仁之实也。信，义之期也’，无信立，则国、军、府亡，国、军、府亡，你又去哪里安身立命？”
犹如簸箕筛豆子“噼里啪啦”作响，法正从守时说到治军治国，兵家、儒家齐数道出，直听得人晕头转向。
郑丞涨红了一张脸，他是个雅性温润的儒生，哪里受过被人当众辱骂，直气得眼前发黑，若不是撑了一口气，险些晕厥过去。
法正倒完那些炒豆子似的话，声音冰冷地抛下去：“郑丞，你可知罪？！”
郑丞一捏手掌，扬声道：“属下无罪！”
刹那间，厅里的属撩都呆住了，法正也瞪大了眼睛，一个小小的治书，就是一只随时可以捏死的蚂蚁，居然敢公然反驳他，吃了豹子胆了？
“无罪？！”法正刁着声音说，“你一不守期，二不遵上峰命令，如何无罪！”
郑丞一仰脖子：“属下一得召令兼程赶路，不顾雨天泥泞，路途蹇涩，如何是不遵上峰命令？将军不量臣僚苦衷，迫属下行不能之事，初不豫上，末而责下，如何倒是属下不守期？”
郑丞一席话言词激烈，语带尖刻，俨然不把法正的训斥放在眼里。自法正初除要职，开府行事以来，还没有一个人敢当众顶撞他，这郑丞却冒此天下之大不韪，厅内僚属都不由得为郑丞捏了一把冷汗。
法正脸色铁青，点着头阴笑道：“好个巧佞之徒，满口的欺诈妄语！”
郑丞回顶道：“属下所言俱是秉心而论，何来巧佞欺诈之断，牧守欲行欲加之罪，郑丞无话可说！”