“许公，这都是法正肇事，他先逼死郑丞，郑妻去有司衙门讼状，决曹掾居然不肯受理，将郑妻打出府门。郑妻求告无门，激愤至极，这才以死相争！”一人大声地说，却是李异。
“是么？”许靖不咸不淡地问。
李异厉声正色地说：“几个月以来，法正不问青红皂白，属下稍有小错，轻则免官，重则下狱，这分明是公报私仇！”
许靖摆了摆手：“言过了，若无真凭实据，不要妄下断言！”
李异说：“许公，那郑丞皆因当年和法正有过口角之争，法正一直嫉恨在心，他得势后，将郑丞调入他府中任事，寻衅找茬，这才逼死了郑丞。如今法正将素日与他有隙的人一一归入府内，其心狠毒啊！”
“如今益州群僚人心惶惶，不知何时便成为下一个郑丞！”刘洵附和着，还哀叹了一声。
庞羲跟着说：“自从荆州新贵入川，益州故老多受排解，不得重用倒也罢了，时时还有倾危之难，怎不叫人胆寒！”
“听说最近还要重新丈量各家田土，说是完备赋税，我瞧着是想夺望族田产，归为己有！”刘洵愤愤地一捶拳。
李异恨声道：“如今他们正在成都置宅呢，专找三进以上的大宅，那个什么张飞现在霸的宅子，不就是季玉公外甥的故宅么。人才走，宅子便强抢过来，才付了原宅市价一半不到的钱！听说城外苑囿桑田也要夺过来给他们修宅子，可真会享受！”
“宅院算什么，府库藏帑都被一抢而空，分封功臣动辄便是千万金银钱！”吴壹小声地说。
厅内议论四起，一张张口里飘出的话都充满了怨恨，话音里隐着刀剑的锋芒，说到气愤处，眼里几乎喷出了火。
许靖默默地听着他们的议论，脸上的表情却淡淡的，还掖着不为人知的冷笑。
“许公！”刘洵正声道，“您是清望名士，是我益州旧臣，如今荆州新贵势焰，大家伙都想向您讨个办法，不能任由荆州人踩在我们头上！”
“对，请许公为大家领衔做主！”附和的声音很大，仿佛压不住的浪潮。
许靖慢慢地扬起手：“诸位，不要着急，你们说的话我都听见了，”他愧疚地叹息了一声，“我因家事，许久不曾外出，外间的事竟一概不知，惭愧啊！”他瞧着一张张巴巴盼望的脸，“这样吧，适才听你们一番议论，似乎事体繁琐，容我先将事情一一厘清，分得个主次疾徐，再与诸位商榷，可好？”
许靖的话虽是含混，却也拿不出话来拒绝，众人互递眼光，都不甚满意，也都揣着怀疑，思虑着许靖是不是在敷衍他们。
许靖长长地嘘了一口气：“天要下雨，道路难行啊！”他起了身，很礼貌地说，“我今日就不留你们了，改日待事体详察，自当请诸位过府商议！”
送客的话都说出了口，众人也不好强留，只得拜礼出门，许靖热情地将他们送到门首，这才闭门进屋。
才一踏入内堂，他便凛了声色，对着满府的仆役丫头冷声道：“你们听好，从今日起，凡有访客，都给我挡回去，主家从此不见客！”
许府门外，访客们三五成群地还聚集在一起议论，仿佛粘上了鸡蛋的苍蝇，舍不得那臭烘烘的腥味。
“孟美兄，可得拿个主意出来，我瞧许靖大有敷衍之意！”李异扯着刘洵的衣袖，神色甚是忧虑。
刘洵哼了一声：“这老东西，老奸巨猾，信不过！”
“他和法正有私交，法正在刘玄德面前好不称誉他，他怎会得罪法正，惹了新主人的不愉快！”李异恨恨地说。
刘洵烦闷地一叹：“一个法正已很头痛，如今又要重量田土，祸端接踵而至，好不让人心烦！”
李异恶声恶气地说：“量什么田土，凭什么重量，说什么大户隐瞒，小户重负，去他娘的！多少年的规矩，什么时候轮到他们来改！想增田赋，自己去荆州增，别来动我们益州！”
“可是丈田令已下到各郡县，马上又要收缴秋赋，说是今年秋赋必得按新丈的田土数缴纳，若是擅自隐瞒，则褫夺田产，系下牢狱！”
“反正我不丈也不交，随他怎样，敢夺我的地，除非从我身上踩过去！”李异蛮横地说。
刘洵也赌了气：“好，我也不丈不交，我看哪个敢动我！”
李异挥着拳头：“给他们点颜色看看，敢得罪我们益州望族，他们还想在这成都城里安坐，做梦！”
刘洵咬着牙森然道：“不丈田只是第一步，他们不是抢空了成都府库么？这么多金银可不能让他们白白拿走！”
“孟美兄的意思？”
“让那帮荆州穷鬼有了钱也用不出去！”刘洵恶狠狠地说。
李异顿时心领神会：“让荆州客滚出益州！”
周围的人都跟着义愤填膺地喊道：“滚出益州！”细密的雨水洗刷着愤怒的声音，无数膨胀的华贵锦服在雨中旋转，犹如黑夜里蛰伏的蝙蝠，连缀起成片的昏暗。
为控局势荐良才，不惜触怒刘备
雨声大了，密密麻麻地撞在窗台上，响成了连片的呼喝声，阵风从房梁上摔下来，砸得屋檐下垂滴的雨水前赴后继地冲进了半开的门里。
诸葛亮听着满耳的风雨声，无力地放下手中的簿册，抬头望了一眼决曹掾：“有多少人受伤，着人抚慰了没有？”
决曹掾小心地说：“这些都是暴民，寻衅滋事，念在皆系初犯，法外开恩，没有收监，尽数放回去了，交于里坊长严管。”
“我没有问你这些，我问的是多少人受伤，你们有没有抚慰？”诸葛亮的声音变冷了。
决曹掾抖了一下：“闹事的有一百三十来人，受伤的……下官没有清点……他们都是暴民，交于里坊严管，抚慰……”他不知该怎么回答，吞吞吐吐地卡住了。
诸葛亮抓起簿册一摔：“暴民！”
决曹掾吓得把头低了下去，听得诸葛亮苛责严厉的声音在头顶上响起：“什么是暴民？百姓为何聚在司法府门闹事，无因无由，谁会甘冒牢狱之祸而撞犯官府？分明是有司执法不公，官吏行权不当，激起民怨，百姓才会扞格府门，如何竟成了肇生事端的暴民？”
他停了一下，狠狠拍着那簿册：“巡城校尉赶去驱散百姓，本该招抚怀柔，以平息事端，为何要动刀兵加无辜？俟后，尔等不抚慰民心，反而交于里坊严管，尔等便是这样秉公执法、为民行权的么？”
决曹掾的头埋得更低了，双腿发抖，诸葛亮一向温和雅量，可一旦发起火来，却让人心生恐惧。
诸葛亮瞪了他一眼：“官吏处事不当，反诬赖百姓暴乱，尔等果真是公忠体国，不负这身官服！”
犀利的指责仿佛冰冷的利剑捅入了脏腑，直扎了个透心凉。决曹掾惶恐之至，扑通一声跪了下来，也不敢说话，只是瑟瑟发抖。
诸葛亮缓了缓怒火：“亡羊补牢，为时未晚，你即刻前去察点清楚，问候伤情，招抚安民。明日之内，必要重报案情卷宗，不得有误！”
“是！”决曹掾战战兢兢地应诺，连滚带爬地跑了出去。
诸葛亮瞧他去了，转头又望着旁边的仓曹掾：“你什么事？”
仓曹掾正在害怕，听诸葛亮叫他，背心里冒了激灵，结结巴巴地说：“下官，下官……”他实在说不出话来，便将手中的簿册交给了诸葛亮。
诸葛亮展开一看，数行之后已凝起了眉毛，看到末尾却是连连摇头：“秋赋如何才收到这许多，连往年的三成都不到！”
仓曹掾哭丧着脸说：“自丈田令下发后，各豪门望族既不肯丈田，也不肯交纳田赋，派去丈田收赋的粮官都被赶了出来！”
“丈田官皆为成都遣派，可持令而便宜行事，豪门望族如何这样大胆？丈田令明训，各郡县长官有辅助之责，他们如何也置若罔闻？”
仓曹掾叹了口悲气：“军师有所不知，这些豪门望族在益州盘根错节，再加他们与地方官吏本就存着千丝万缕的关系，或为亲戚，或为连襟，或同利益，甚至本就身居一方要职。如今丈田令有损其利，这帮人哪里肯屈从，他们个个有权有势，下官实在无能为力！”他说得难过，眼泪便要掉了下来。
诸葛亮将簿册放下，轻拿起案上的羽扇，声音柔了下去：“这事不怪你，”他长长叹息一声，“是他们有心作对，故意而为之。”
仓曹掾听得一愣，诸葛亮对他平和地说：“你先下去，传令丈田官不要忙着回成都，先在各郡县乡里等上些许日子，能丈的先丈，不能丈的暂且搁置！”
仓曹掾来谒见之前，本来已经做好了被诸葛亮重责的准备，没想到诸葛亮居然如此通情达理，他又感动又愧疚，呜咽着拜了又拜，才慢慢地出了门。
诸葛亮慢慢地垂下目光，望着案上的两份簿册，心情霎时沉重起来。帘外雨声急切，打得院落里的树木噼啪响亮，听着也如此刺耳。
“军师！”潺潺雨声里透出一个清朗的声音。
诸葛亮抬头，唇边流出一抹笑意：“子龙！”
赵云在门外拍掉身上的雨水，将斗笠放在门后，褪了鞋子，轻轻踏了进来。
“坐！”诸葛亮伸手召唤。
赵云在他对面稳稳坐下：“军师，云有些疑难不能自解，想向军师咨询一二。”
“你说吧！”诸葛亮放下水杯，也自缓缓坐下。
赵云道：“第一件，冬季将到，该派发三军冬服，但今年军资匮乏，士兵饷钱尚拖欠了半月，如何有余财添置新衣？因而踌躇不知所措，不知军师可有良策？”
诸葛亮微一叹：“国库空虚，养民尚且乏力，何况养兵！子龙该知道，府库存钱皆被三军横夺一空！”
“云知道，士兵手里有钱，但不能从他们手里夺钱来做军需。士兵们现在都寄钱回荆州故里置办田产，手中余钱所剩不多，都等着饷钱派发。若不是有府库分财在先，他们不好再强要饷钱，只怕早已哗变了！”赵云忧愁地摇摇头。
诸葛亮无奈地叹息：“这事急不得，理财非一二日可成，你先设法稳住士兵，我会想办法的，第二件是什么？”
“第二件，主公自进益州，大肆封赏功臣，前次赐金银钱帛，这次又赐田土宅院，财力本就匮乏，而今却再行磬尽。且功臣虽得赏恩，然故旧却生仇怨，益州旧耆都心怀不满。云前日向主公进言劝谏，主公似有心动，然今日仍遣人去丈城外桑田，欲置宅院赏人，我们刚得益州，立足未稳，本当谨小慎微，恭行俭素，以收服民心，如今却奢靡无度，岂非伤了益州百姓的心！”
诸葛亮慨然道：“子龙能有这番见地，果然是明识之将！”他轻垂下羽扇，微涩地说，“说起来，这里藏着主公的一段心思，他数年困窘，无财力资斧可赠僚属，一直心有愧疚，一朝手握藏帑，便要补偿心愿！”
赵云叹道：“云也知主公仁厚，然基业创建艰难，赏罚不可无度，如此滥赏，甚毁法度，以后若再行赏功，却又拿什么做圭臬！云思量着，想将主公赠给云的赏赐尽数献出，一为诸将做一表率，二也可充任军需，虽是杯水车薪，权也解一二燃眉之急！”
诸葛亮不由得喟叹：“子龙深明大义，若上下臣僚都能似子龙般一心奉公，又何必有此疑难！”他话锋一转，“然，请子龙听亮一句，切不可献出赏赐！”
“为何？”
诸葛亮缓缓道：“子龙熟读典籍，当知道这样一个故事，说的是鲁国定有一法，凡鲁人被卖为他国奴隶，国人若能赎之归国，可取金于国库。子贡一次赎买奴隶于诸侯，却不肯受国库赏金，孔子却对他的做法并不赞赏，称道，‘自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。’”
赵云一怔，却并不着急追问，心里慢慢地细思着这个熟悉的故事，低声道：“军师是说……”
诸葛亮轻挥羽扇，缓缓道：“子龙献赏，留其赏者无损于行，不留其赏者则损赏者也！”
赵云透彻明白：“谢谢军师，我明白了！”
诸葛亮道：“子龙之心，亮深为感佩，若子龙当真想为主公尽忠，这赏赐请暂留住，日后或者可有大用途！”
赵云本想问有什么大用途，但他是沉凝内敛的人，不喜欢刨根问底，既然诸葛亮意有所指，想是时机未到，且静待候之。
“子龙，第三件呢？”诸葛亮问。
“第三件，或者是赵云僭职擅问，如今市坊间在传一句话，‘西方土，东来客。据田土，侵房舍。得过春，还望冬。贪心犬，不善终！’云听见这话心中很是忐忑，又听说荆州新贵专权擅杀，致使民怨沸腾，更为惶恐。”赵云说得很谨慎。
诸葛亮知道，赵云说的荆州新贵正是法正，他也不想隐瞒了，直接说道：“子龙所陈，亮也知晓。昨日司法府门百姓聚众闹事，皆因法孝直逼死僚属，眷属申诉有司，有司执法不公，再逼死一命，才激起了民怨！”
赵云见诸葛亮如此坦白，他也直言道：“法孝直睚眦必报，虽有良才，然到底干碍法典。军师何不上启主公，抑其威福！”
诸葛亮怅然一叹：“换作旁人，亮定当进言主公，然法孝直不可抑！”
“这却是为何？”赵云迷惘地摇头。
“有三不可！”诸葛亮道，“法孝直虽睚眦必报，气量不广，然其威势能遏制益州旧耆，此为一；法孝直才干卓绝，能辅主公成业，此为二；主公与法孝直，明为君臣，实为朋友，主公离不开法孝直，此为三。”
赵云错愕地听着诸葛亮列出的第三点，他忍不住疑问道：“主公离不开法孝直？”
诸葛亮幽幽地叹息：“君主者，处高位而居众上，手掌大权，俯视群雄，却孤孤单单，不能效寻常人之乐。若能得一知心知腑的臣子，公可襄赞大业，私可成至交之情，一举而两得，一人而双用，此等之人，是为君主心膂，怎能废之？”
赵云明白了，他正待要说话，背后忽有人喊了一声：“先生！”来的是修远，他在门口掸着满身的雨水，因见赵云在，忙行了一礼。
诸葛亮点着头，因见他神色有异，问道：“怎么了？”
修远唉了一声：“我本来想去集市买条鱼，晚来给先生炖鱼汤呢。可就去逛了一趟，把我给唬回来了，先生你猜多少钱一条鱼？”
“多少？”
修远忍不住叫了起来：“一千钱！”
不止诸葛亮，赵云也吓了一跳：“这么贵！”
“这还算便宜的，现在一石谷市值炒到万钱，还没处买，到处都在抢货，满街尽是强贼！”修远连声叹息，“是谁说成都乃天府之国，民生富庶，这就是个花架子！”
赵云听得心里焦虑不堪，求救式地看住诸葛亮。诸葛亮却不言声，眉目锁得很紧，手上紧紧扣住白羽扇，似乎在盘桓某个决定。
半晌，诸葛亮说道：“子龙，随我去一趟集市可好？”
赵云也并不推辞：“甚好！”
三人轻装简行，也不带卤簿，悄悄行到成都最繁华的南市。才进入市场，已听见里边吵成了一片，整个市场人头攒动，成群的人影儿从东西南北跳出来，仿佛逮兔子的野豹子，可兔子只有一只，饥饿的猎食者却有很多。
这边贩鱼的已售磬，最后一条鱼炒到了三千钱，也有人挥手一掷；那边贩豉的卖家被抢购的买家挤出了人群，几个粗壮汉子为抢不到一瓮豉还大打出手；卖布的小哥摔在地上，双手紧紧抱住一位买家交易给付的一只羊，口里杀猪似的嚎叫：“少了不卖！少了不卖！”
越来越多的人背着一袋又一袋交易货币涌入市场，有五铢钱，有金银，更有各种物品，前一个时辰一只羊能换到一小瓮酒，后一个时辰一只羊只能换到一面缺了口的镜子。成片的呼喊此起彼伏：“快回家取钱，又涨价了！”
修远看得直冒冷汗：“这是强盗巢穴么？”
这里哄闹得不成体统，那壁厢的喧嚣如浪潮般压了过来，却见一群人围着南市市长令攘臂挥拳，唾沫星子喷在他脸上。市长令每说一句话，都被人潮的愤怒湮灭了，有激愤不能忍的几乎要动手把市长令揍一顿。
诸葛亮便要前去一探究竟，修远生怕他被挤出什么好歹，慌忙道：“先生，你和赵将军在这儿稍候，我去看！”
修远使了吃奶的力气挤进人群，后脑勺被哪个鲁莽汉子的胳膊撞个正着，也只得忍住。
这伙人正聚在一家卖谷米的店面前，那店门挂了一面长幡，幡上书写了四个墨隶大字：“谷罄不售”，原来是贩谷的不售货，人们买不到粮食，便把怒火都撒在市长令身上。
“为什么不卖？！”人群怒吼道。
市长令费力地解释道：“他家谷米售罄了，这上边不是明明白白写着么？”
“呸！哄鬼呢，当我们不知道，这是刘家的谷店，他家可是益州大户，仓粮堆如山，会没有货了？分明是囤积居奇！”
“要我们饿死么，你看看而今物价腾贵，市无余货，百姓穷匮，你们这帮当官的都眼瞎了！”