另一个广东人，主张维新变法的儒家改良派领袖康有为，他在作为帝师而因“围园杀后”失败之前，曾向光绪帝上了一道奏书，吁请光绪帝率先断发易服。在康有为列举的剪辫理由中，有外国人嘲笑为“猪尾”、“猪尾奴”、“半边和尚”等语。
光绪帝本来有开明的政治做派，当时的北京也盛传着他将“改衣冠、剪辫发”的动机，只因慈禧太后发动戊戌政变，将他幽禁瀛台后而未如愿。
康有为和另一位广东人梁启超（改良派领袖、著名学者）逃亡国外。对于他剪掉自己辫子的事，如丧考妣，较其他人沉痛、有趣。
据说，1958年，时在中央文史馆工作的康长女康同璧欲请求为其父举办一百周年诞辰，政务院总理周恩来获悉后问梁启超的儿子梁思成对康有何印象？梁思成便讲了康有为剪辫的故事：
康有为由新加坡辗转来到日本，梁启超等弟子都剪了辫发，可他还拖着辫子，经弟子等人相劝，他就是不肯剪辫。
后来，康氏感到被日本人取笑，这才下决心剪。
康氏剪辫之日，十分隆重，如同举行盛典一般。
只见康有为摆案焚香，遥对北京跪拜，并宣读祭文，表明自己身在异国他乡，对剪辫来说委实出于无奈，故乞请圣上予以恩准。
接着，康氏又宣读致祖宗和生身父母的祭文，照儒家伦理说的“身体发肤受之父母、不可损伤”此等大事，岂能小觑！
康氏这种奇异的举止，让等在一旁的日本理发师看得莫名其妙，一时传为笑话。