薛仁贵（614—683）唐朝将领。绛州龙门（今山西河津）人，名礼，以字行。农民出身，善骑射。应募从军，东征西战，积功由士卒升为统军将帅，任右领军卫将军，代州都督。
薛仁贵是唐朝前期的勇将。毛泽东小时候从小说《薛仁贵征东》里，知道薛仁贵其人其事，包括他的日常生活，衣食住行。毛泽东对此念念难忘。
相传薛仁贵早年贫贱未发迹时寄居寒窑，大概与陕北那些黄土窑是相同的。1937年2月，毛泽东在延安凤凰山窑洞和来访的《大公报》记者范长江彻夜长谈时，就风趣地对他说：薛仁贵回窑就是回的这种窑，不是你们南方的那种砖窑啊！小说里的薛仁贵一顿饭要吃几斗米粮。1958年8月24日，毛泽东在北戴河会议上谈搞公共食堂，也就以小说的薛仁贵为例，他说：吃粮食是有规律的，大口小口一年三石六斗，放开量叫他吃。像薛仁贵那样一天吃一斗米，总是少数。我们搞公共食堂，也可以打回去吃。薛仁贵参军后立有很多战功，但都被顶头上司张士贵冒在他的女婿何宗宪名下了。毛泽东五十年代几次以此事作例，要人们注意宗派主义、官僚主义。1957年2月，毛泽东在为最高国务会议第十一次（扩大）会议讲话的提纲里，指出：“历史上的香花在开始几乎均被认为毒草，而毒草却长期被认为香花。香毒难分，马、列、达尔文、哥白尼、伽利略、耶稣、路德、孔子、孙中山、共产党、孙行者、薛仁贵。”（《建国以来毛泽东文稿》第六册，中央文献出版社1992年版第312—313页）同年3月，他在中国共产党全国宣传工作会议期间，同文艺界部分代表说：要革命，不准备杀头是不行的。被敌人杀了不冤枉。被自己错杀了就很不好，所以我们党内有一条：一个不杀。但是坐班房，受点整也难说。上次我曾讲了薛仁贵、孙行者的事。薛仁贵害了病，打胜仗，功劳挂在别人身上。对孙行者也不公平，他自然个人英雄主义蛮厉害，自称齐天大圣，玉皇大帝只封他‘弼马温’，所以他就大闹天宫，反官僚主义。我看宗派主义和主观主义都有，张士贵宗派主义、官僚主义都有。
毛泽东说的都是小说里的人物薛仁贵，其实他对历史上的一代名将薛仁贵也很熟悉。《旧唐书·薛仁贵传》是他爱读的一篇列传，他曾以神来之笔，气势磅礴地草书了薛仁贵西征铁勒，在天山作战胜利归来时，战士们自编的曲调：将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。1951年5月，他曾对来北京出席《关于和平解放西藏办法的协议》签字仪式的班禅额尔德尼和阿沛·阿旺晋美说：唐朝有个常胜将军叫薛仁贵，他“征西”进入东部藏区青海附近后，吃了大败仗。这是指薛仁贵在征高丽、西突厥和铁勒等战斗中仗仗奏凯，而在和吐蕃交战时，因副帅违背节制，大败于大非川（青海湖南）。