左丘明战国初鲁国史官。左丘氏，名明。一说左氏，名丘明。相传他据旧鲁国史书《春秋》，并参考春秋各国的史书，编成一部春秋时期综合史书，称《左氏春秋》。
左丘明是写《左传》出名的，可是有的史学家，如顾颉刚教授就认为，他没有写《左传》，《左传》是西汉刘歆伪作的。毛泽东却认定《左传》作者就是左丘明，他在《中国革命战争的战略问题》引用《左传·庄公十八年》的曹刿论战前，就用了一句话：“请看历史学家左丘明的叙述。”毛泽东还认定左丘明是山东人。1952年10月27日，他在山东济南考察，在他列数的山东大地孕育的名人志士中，就有左丘明。1962年1月七千人大会上，毛泽东又引用了司马迁的话：“左丘失明，厥有《国语》。”又说“司马迁讲的这些事情，除了左丘明一例以外，都是指当时上级领导对他们作了错误处理的”。（《毛泽东文集》第八卷第291、291—292页）
毛泽东爱读《左传》。早在1906年，他在韶山井湾里私塾读书时，就背诵过《左传》之类的经书课文。因此，毛泽东非常熟悉《左传》。据黄丽镛先生统计，《毛泽东选集》四卷中所引用的史事、典故来源于《左传》的有四十八条，名列第一。从他对《左传》的运用的自如，分析的详尽，引征的频繁看，古今学者、政治家，还很少有人能与他相肩并论的。毛泽东还把《左传》当作政治、历史书来读。他对身边的工作人员说：中国的军事家不一定是政治家，但杰出的政治家大多数是军事家。在中国，尤其是改朝换代的时候，不懂得军事，你那个政治怎么个搞法？政治，特别是关键时刻的政治，往往靠军事实力来说话。没有天下打天下，有了天下保天下。有人给《左传》起了个名字，叫做“相砍书”，可它比《通鉴》里写战争少多了，没有《通鉴》砍得有意思，《通鉴》是一部大的“相砍书”。