董仲舒（前179—前104）西汉思想家。广川（今河北景县西南）人。少治《春秋》。汉武帝时，提出“罢黜百家，独尊儒术”，始创建以儒家为中国封建社会正统思想的格局。任江都王相、胶西王相。辞官回乡专心著述，有《春秋繁露》问世，提出“天人感应”的思想体系。
董仲舒是西汉前期的思想家，后人也有称他是“儒学大师”。毛泽东对董仲舒一直持批判态度。1917年暑假，他和同学萧瑜游学洞庭湖周边，一天在赴沅江途中，两人就金钱、权力和仁义道德等社会伦理问题进行了争论。萧瑜引用孔孟和董仲舒说的“正其义不谋其利，明其道不计其功”，以说明他的观点：人类的行为准则正是建立在这些圣贤遗训上，但金钱与政治势力太大，以致被坏这些准则。毛泽东对此颇不以为然，他说：说起来是这么回事，但在现实生活中很难坚持这种准则。一个人快要饿死的时候，他不会想到道德修养问题的。
毛泽东批驳了孔孟和董仲舒的泛谈。1927年，他在湖南搞农运，就领导农民鞭挞了董仲舒倡导的“三纲”说。1937年夏，毛泽东在他的哲学名著《矛盾论》中，一针见血地指出：“在中国，则有所谓‘天不变，道亦不变’的形而上学的思想，曾经长期地为腐朽了的封建统治阶级所拥护。近百年来输入了欧洲的机械唯物论和庸俗进化论，则为资产阶级所拥护。”1942年12月，他在陕甘宁边区高级干部会议上作题为《抗日时期的经济问题与财政问题》的书面报告，批评有些负责行政管理工作的同志不大去管生产活动，根因就是因为他们“中了董仲舒们所谓‘正其义不谋其利，明其道不计其功’这些唯心的骗人的腐话之毒，还没有去掉得干净”。
同时，毛泽东深恶痛绝董仲舒这些腐儒蔑视体力劳动的行为。他说：“我们曾经指出这样简单的道理：从古以来的人类究竟是怎样生活着的呢？还不是自己动手活下去的么？为什么我们这些人类子孙连这点聪明都没有呢？”董仲舒当时是阐述孔子学说的绝对权威。他张扬孔子，被历代儒家称道。毛泽东也说：“孔子是后来汉朝董仲舒捧出来的。”（《文献和研究》1985年汇编本第8—9页）当时汉武帝采纳他的建议“罢黜百家，独尊儒家”，从此在思想领域出现了儒家为正宗的定格。对此，毛泽东很不以为然。1954年9月14日，毛泽东在中央人民政府临时会议通过宪法草案后，作了《关于辛亥革命的评价》。他说：“对孔夫子，自董仲舒以来就说不得了，‘非圣诬法，大乱之殃’，我们不能这样，我们要实事求是。我们对一切事情都要加以分析。好，就肯定；不好，就批评。”