Pregnancy
【妊娠篇】
怀孕的条件
月经
月经得名于月相的变化。身体发育到一定程度的女性大约每过1个月，就周期性地排出一个卵子，并为受精创造适宜的生理环境。有些女性的月经周期像钟表一样准确，但很多女性的月经并不那么规律。尽管月经周期主要受卵巢和脑垂体分泌的激素调控，但是它也受身体的健康状况和精神状态影响。疾病、营养不良、膳食变化、压力、激动或沮丧心情都会影响排卵的时间。因此，很多想怀孕的女性要通过调整生活方式为怀孕创造最佳条件。女性一生平均有500次月经，从月经来潮第1天开始计算，每个月经周期持续21～35天。
排卵
你和宝宝很早时候就开始了共处和交流——卵子在受精前便有生命，它在受精前后都竭力为自己创造存活的机会。在月经周期的前半段——也就是月经开始后的14天左右，脑垂体释放出卵泡刺激素（FSH）和黄体生成素(LH)，这两种激素能促进卵巢里的卵子成熟。卵泡里充满液体，在它的刺激下，雌激素成倍增长。有10～50个卵子在卵泡发育成熟。雌激素会刺激子宫颈释放一种润滑黏液以协助精子顺利通过，并促使子宫发生一系列变化为怀孕做好准备，同时提高卵泡刺激素和黄体生成素的分泌水平。
大约在月经周期的中期，较高的激素水平为排卵提供了最佳条件。一个成熟的卵子（偶尔也会多于一个）到达卵泡的表面，然后排入输卵管中。而其他的卵泡则会慢慢消失。卵子虽然只有针尖大小，却已比精子大了整整100倍。卵子内富含使其存活所需的营养成分，它在输卵管内壁表层细胞纤毛的推动下游向子宫。
卵子排入输卵管后，破裂的卵泡就会吸收血液中的脂质胆固醇而变成黄色，由此得名黄体。黄体继续产生雌激素和孕激素，为受精的卵子创造有利条件。然后子宫的内膜会变厚，为受精卵的植入做好准备；输卵管和子宫中的腺体产生一种营养液，使得子宫颈的黏液变稠，以阻止其他精子进入。如果受精不成功，黄体就会在排卵后的10天左右被解体、吸收，激素水平也会下降，于是子宫内膜脱落并排出，形成月经，然后开始新的周期。
卵子的因素
卵子的中心是由46条染色体构成的细胞核，细胞核受到一层蛋白质膜的保护，这层膜就像鸡蛋壳一样，称之为透明带。在透明带与细胞核之间有一层营养物质，用于滋养怀孕早期的胚胎。当你还是母亲子宫里一个小小胚胎的时候，卵巢里的卵子就已经存在了。不过这些卵子一直处于休眠状态，直到月经来潮后，卵子才按月经周期逐个发育成熟。
在月经周期的早期阶段，正在发育成熟准备排放的卵子变得十分活跃，其中的染色体也开始分裂。46条染色体中的23条保留在卵子中，另外23条则储存于由透明带包裹形成的小体中。在受精过程中，卵子的23条染色体与精子的23条染色体相遇并重新组合为46条染色体，这是除精子以外每个成年人体内细胞所包含的正常的染色体数目，受精卵包含了来自父母双方的DNA。在受精后几天内透明带保持完整的结构，直到5天后胚胎植入子宫壁后才脱落。
精子的因素
在16世纪，西方医学家认为男性的精液中包含小的胚胎。直到19世纪，人们才意识到女性在受精过程中所起的作用，再后来，两性在受精过程中的平等地位才被人们普遍接受。由于生殖方式的巨大变革，现在不通过性交而直接受孕已经完全成为可能。然而即使是试管婴儿仍然离不开精子：一旦缺少了精子，是不会有婴儿的。
从青春期开始，男性的睾丸每天可产生数以亿计的精子。形如蝌蚪的精子大约长0.05毫米，一条细长的尾巴占据了大部分，这条尾巴使得精子能够四处游走。精子的头部呈黑色，里面是精子所有的遗传物质——23条染色体，等着与卵子中另外23条染色体配对——以及可以穿透卵子的酶。精子的头部通过一段很短的中心体与尾部相连，中心体包含有线粒体以及一些可以为精子游行供应能量的特殊结构。
精子的形成
精子由男性生殖系统产生并通过阴茎输送到体外。精子在睾丸的输精管中产生，然后被输送到睾丸背后的附睾中，在低于体温1℃～2℃的最佳温度下发育数周后成熟。精子的传输需要依靠一种液体，即精液。当男性产生性冲动时，肌肉的收缩促使精子从附睾中游出融入精液，混有精子的精液在性高潮时沿着阴茎射出。每次射精大约产生1茶匙的液体，其中含有1.5亿～7.5亿个精子。但其中只有1/3的精子是发育完全而且可以游动的。
精子的游走路程漫长而“危机四伏”。在射出的数以亿计的精子中只有几百个精子能够到达输卵管与卵子相遇。阴道中的酸性液体会阻碍精子的进程并杀死许多精子。一旦精子通过宫颈进入子宫中，其游动速度就会加快，但是许多精子会被“清除细胞”杀死。精子从子宫底进入输卵管，由于每次只有一侧的卵巢排卵，所以有些精子会因进入没有卵子的输卵管而一无所获；另外的精子则沿着另一侧的输卵管游走而遇到了卵子，其中还有大量的精子在遇到卵子之前就死掉了。
受精
男性的性高潮对于受孕十分重要，女性的性高潮则无关紧要，然而性高潮时子宫的收缩会有助于吸引精液进入子宫腔。到达输卵管的精子可能在输卵管长度的1/3处与成熟的卵子相遇。当卵子与精子相遇时，卵子发生一种化学反应来吸引精子。精子则释放一些能使其穿透卵子的坚硬外膜的酶。一旦有一个精子成功进入卵子，卵子的外膜立即发生变化以阻碍其他精子进入。这个精子则在卵子中继续前进，通过一层薄薄的内膜到达卵子内部，同时精子的头部与其体、尾部分离。当精子的头部到达卵子的细胞核时，受精便完成了。精子和卵子合二为一，形成受精卵。
着床
通常来说，女性宫颈中的黏液会先产生一层无法穿透的网状物，但在排卵前后的3～4天里，这层黏液会变成营养物质并保护精子，这种作用可持续数天。
受精卵即刻一分为二，这两个细胞又各自再次分裂，然后每个细胞继续分裂下去。一些细胞将形成胚胎而另一些将形成胎盘。这一团细胞由于外观似桑葚而被称为桑葚胚。输卵管内壁上的细胞将桑葚胚向子宫推送。桑葚胚到达子宫需要4天时间，到达子宫时，桑葚胚已形成一个由大约100个细胞组成，中心充满液体的细胞团。在这个阶段，你未来的宝宝叫做囊胚，漂浮在由子宫内膜分泌的营养液中。受精约5天后囊胚失去其外膜，为植入子宫壁做好准备。
当囊胚在松软的子宫内膜着陆下来，囊胚中的胎盘细胞便形成细小的突起，称为绒毛。绒毛伸入子宫内膜，与你的血流相通，负责吸收氧气、蛋白质、糖、矿物质、维生素及其他必需的营养物质。
一旦植入子宫，胎儿发育很快：脊柱、神经系统、四肢、头面部等逐渐发育成形。胎盘细胞产生绒毛膜促性腺激素（HCG），这表明黄体继续产生孕激素和雌激素来营养子宫内膜。随着胎儿的发育，胎盘继续产生这些激素，而黄体逐渐萎缩，这大约出现于怀孕10周。这时，胚胎基本发育为胎儿，看起来就像人的缩影。
怀孕的科学
怀孕是多种因素作用的结果
为什么2亿精子中只有一个能够顺利走完旅程与等待它的卵子相遇呢？为什么是这一个精子而不是其他的呢？为什么你会在这一周期而不是上一周期中怀孕？科学能解答你绝大部分的疑问，但依旧难以解释生命创造过程中的种种奇迹。世界各地的人们通过故事和歌曲来表达对生命奉如奇迹的观念。有些国家的人们认为新生命来自于精神世界，其到来依赖于丰收的雨水、月亮的圆缺等。
一些女性认为怀孕只有在合适的时间才能发生，另一些女性则认为尚在腹中孕育的胎儿已在耐心等待着同父母相会。当精子和卵子融合以后，受精卵就产生了，这一过程的发生需要适宜的条件：卵子必须处于适宜的位置，精子要在这一位置出现，而子宫也要做好准备。只有当这些条件都具备了，在性交之后的3～36小时，精子才能与卵子相会并结合。而且只有此后的条件继续保持适宜，受精卵才会发育为一个胎儿。
怀孕的表现
你可能凭直觉感到自己已经怀孕。有些女性会在梦中梦到自己已经怀孕，而有些则是她们的丈夫首先感知到这种变化。虽然怀孕初期基本没什么感觉，你还是很有可能在孕后2周左右感到自己的变化，其中最早、最明显的变化是月经迟迟不来。随着时间的推移，你更确信自己的判断，这时其他的症状也将表现得更加明显了。
女性怀孕后依其生理机能，表现会有差异，在孕后几天至几周内，你可能注意到自身的外观、体感和举止有所变化。你会感到乳房又胀、又沉、又痛，胸罩勒得喘不过气来。孕早期你会猛然发现裤子的纽扣系不上了，1个月后小肚变得松软圆隆。孕激素还可引起许多其他的变化，比如心绪阴晴不定，小便次数增加，对食物挑三拣四，感到恶心，皮肤和头发也会发生一些变化。
此外，你还会有日渐严重的疲乏感，所以睡得比较早。有时还会伴有晕眩，体质变得很虚弱，随时都想坐下休息。如果还会恶心，常伴有呕吐，主要发生于清晨，不过在其他时候也可能发生，那么这些症状通常很难缓解了。恶心呕吐可能是身体对孕激素作出的反应，或是由于焦虑，或是因为你本人对恶心有易患性。不管你是否感到恶心，胃口都将发生天翻地覆的变化：厌恶某些食物而对另外一些食物突然产生兴趣。
如果感觉不适，你通常会想办法缓解一下。虽然不是所有的恶心和疲乏感都有办法消除，不过通过改变自己的生活方式确实可以收到很不错的效果。
即便你的身体没有任何不适，情绪也会有一些变化。怀孕初期就像来月经前几天一样，心绪飘忽不定，有时会莫名其妙地感到烦躁和忧郁，还会做一些奇怪的梦，这些梦会潜意识地向你传递你已经怀孕的信息。
医生可能还会对你进行体检，触摸你的子宫，看它是否增大变软，但这种检查一般没有其他检测手段准确。
假如复查结果仍然为阴性，而你的月经始终姗姗来迟，可以咨询医生是什么原因导致月经延迟。这时医生很可能要求你做一个超声波检查。如果是发生了宫外孕，一般会有诸如腹部压痛、子宫少量出血等症状。也有可能是孕后HCG水平确实没有升高，导致妊娠试验阴性，这种情况很少见，但不排除其可能性。
确诊怀孕的方法
现在妊娠试验的设备已经相当先进，精确度很高。孕后7天内，胎盘细胞会分泌绒毛膜促性腺激素（HCG）。由于HCG进入血液和尿液，所以妊娠试验是通过检测血液和尿液中是否存在HCG来判定是否怀孕的。
在怀孕第1天，就可以通过尿液成功检测到HCG。检测结果的判定因检测设备而异，可以是一个点，一条直线或者是一种特殊颜色的呈现。你可以一个人在家里自己做检测，也可以与丈夫或者好友一起检测。看到了好的结果，你可以独自享受这种快乐，为之雀跃不已，或是难以置信地喜极而泣。
不管你做妊娠试验时如何小心翼翼，通常都需要重做一次。有时候是你希望再确证一下，不过很多医生也很乐意为你再效劳一次；有时候是你需要早点确认是否已经怀孕（比如在进行了不孕不育的治疗之后），医生会推荐你查血中的HCG，这种检测手段最准确，不过往往需要等更长的时间，花更多的钱。
通过月经周期推算预产期
女性的月经周期与月相周期十分相似，每个月相周期为28天，怀孕通常持续40周，即10个月相周期，用我们平时使用的月历法计算为9个月。
受孕时间是由排卵时间和射精时间共同决定的，但分娩的时间则主要由你的宝宝决定。即使是一个对自己受孕时间了如指掌的孕妇，也无法确定自己什么时候生。据统计，目前有超过80%的新生儿在预产期2周左右产下，只有4%的新生儿如期产下，而有2%～5%的新生儿在预产期2周之外降生。分娩的时间实际上是由受孕时间和胎儿的发育情况共同决定的。
人们常常使用月经周期（通常为28天）来推算预产期：上次月经来潮的第一天为怀孕的第1天，排卵在第14天，预产期在排卵后的38周，即离上次月经来潮第一天为40周。当然，月经周期是因人而异的：有些女性为3周，有些为5周或6周，还有的女性很不规则。因此要计算预产期，需要综合考虑上次月经来潮的时间以及平均月经周期。
对于4周1个月经周期的女性，预产期为上次月经第1天之后的40周（或是280天）；
如果月经周期为3周，预产期则为上次月经第1天之后的39周（或是273天）；
如果月经周期长达5周，排卵时间通常比较晚，预产期则为上次月经第1天之后的41周（或是287天）；
如果你知道确切的受孕时间，预产期大概为38周后（或是266天）。
通过超声波检查推算预产期
超声波检查是推算预产期的最佳检测手段，还能够监测胎儿的生长发育情况。尤其在怀孕后12周计算的精确度最高，多次重复测量相差大多少于3天。由于胎儿的生长受多种因素的调控，随着怀孕天数的增加，超声波检测的准确度越来越差，在怀孕最后12周，多次重复测量的查值可从3天增至3周。如果检测结果与实际受孕天数出入很大，最好过几周后再复查1次。
怀孕和分娩时的激素
激素在每个人的身体中都发挥着重要作用。你体内分泌的激素通过血液运输，作用于各个器官。一些激素仅旅行了几个毫米就到达了作用部位，另一些激素的行程却要长达几米。在怀孕期间，由你的大脑和内分泌腺、胎盘和发育中的宝宝所分泌的激素促使你的身体为维持受孕、滋养宝宝和分娩做出重要的调适。
由卵巢中的黄体及宝宝的胎盘产生的雌激素和孕激素，随着怀孕的进展而逐渐增加进入你的循环系统的量。它们不仅能松弛子宫、膀胱和消化道的平滑肌，还能松弛韧带和关节，从而帮助腹腔和盆腔扩张，并提高两者的柔韧性，为分娩打下基础。与此同时，它们还影响你的情感和心绪。它们的负面效应包括引起便秘、静脉曲张及液体潴留。
由胎盘分泌的松弛素能进一步提高结缔组织及韧带的弹性，并提高盆腔和脊柱的柔韧性，促使子宫颈变软和成熟。
肾上腺分泌额外的可的松，它的远期效应包括减少诸如哮喘和湿疹之类变态反应的发生。
分娩开始时，由宝宝的大脑和胎盘分泌的激素能刺激你的子宫内膜释放前列腺素，引起子宫强力收缩。