寒冷的空气总是让人嗅而却步，山中此逢季节打猎的村民渐渐地越来越少，阿凡和阿虎两兄弟独自在后山山脉陆陆续续也历练了近一个月了，中途碰到不少初级野兽，有几次更是撞见过中级兽类，险些成为了野兽的腹中之物，好在二人机灵，避开了灾祸，并没有性命之忧，都只是略微的小伤。
尽管过去了一段时间，阿虎还是没有达到锻体境界，只是力量稍微增强了罢，锻体境界的标志就是达到一牛之力，阿虎还没有达到这个标准，阿凡也是力量方便增强不少，感官更加灵敏了，其他也没有多大变化。
锻体境界是修炼界的一个入门级凭借标准，因为有些人凭借功法修炼了一辈子可能都无法达到一牛之力，这可能是天赋的问题了，也可能是身体条件锻炼的程度还达不到修炼的初级要求。锻体境界也需要有相应的功法才能达到，好的功法锻体更是艰难，当然好处也越是大，没有功法就没有办法成为一名修炼者，只能望洋兴叹，苦恨作罢。修炼不是一朝一夕就能达成的，需要不断的积累巩固，当然天武大陆有些优秀的宗门或世家可以短时间内就造就一名初级修炼者，这对他们来说都只是小小的一碟菜而已。他们不是有功法和资源，就是有遗传下来的血脉天赋，天武大陆血脉传承尤为重要，据说有些强大的血脉甚至直接激发潜能配以特殊秘法在关键时刻破关境界。
而对于枯树村这样穷乡僻壤的旮旯地方来说能出一名锻体境界的人物都需要莫大的机缘和努力，否则林叔也不可能远近闻名遐迩了，往后的境界没有强大的资源和名师的指导是寸步难行的，所以枯树村附近一带都没有什么强大的人物。只是山村世代沿袭打猎，村里的男孩从小就开始锻身炼体，强经炼骨，十之八九都一辈子停留在锻体境界以下，徐徐几十年后就化为尘埃，淹没在历史的洪流中。这世上也没有人可以不死，这条路上埋没了累累白骨，这个征途更是难以进、难以尽！
枯树村的直属管辖镇：盘山镇，盘山镇传来消息三个月后将于镇上举行盘山镇年轻一辈的人才选拔大赛，限制年龄十二周岁以下的少男少女参加比斗，大赛前十名会被镇上大力培养，并且镇上额外奖励丰厚的资源。这个消息还是林叔近几天在镇上听闻的，以往历史也有镇上选拔人才，从小就加以培养，后来都是成为了盘山镇的中流砥柱，有甚者更是后来一步登天有机会进入风霖城，成为风霖城赫赫有名的大人物。枯树村历史也有好几波人参加选拔大赛，只是基本上没有人成为那幸运的前十名而已，有一次枯树村也是有人挺进了前十名，后来听说那人去了很远的地方，至今杳无音讯。
因于这个消息，盘山镇镇上更是热闹非凡，喜气洋洋，处处张灯结彩，家家户户都希望自家的孩子获得胜利挺进前十名，枯树村村民们听闻这个消息，也是内心由衷的高兴，希望村上有人打进前十名，让枯树村扬名立万，获得更多的资源，将来越来越强大，不至于有些人连温饱问题都不能解决而含饥而终。
听闻这个消息，阿虎和阿凡更是心中激动的难以复加，都满含斗志希望自己能为村上争光，为自家光宗耀祖，为爷爷争口气。村中其他的小孩也纷纷刻苦修炼，希望有机会一搏前十名，只是希望往往会慢慢变成失望，历来村上的条件就不如镇上，不管是修炼资源还是修炼的其他条件都远远不如，所以注定了许许多多的少男少女会止步于此，成为别人的陪衬，尽管这样，但是大多数人还是抱着一丝希望的态度刻苦修炼准备着。
消息传来不久，几天后一辆马车徐徐辗转而来，镇上来了两个人，年龄大略四十左右，一人肥头大耳、峨冠博带、锦衣富贵，另一人枯瘦如柴、贼眉鼠眼、机巧顺溜，一手提着兽皮制的通文，村长听闻消息前，远远地就站在枯树的前方小路上等着。通文下来了，枯树村有三个名额可以参加镇上年经一辈的人才选拔大赛，根据人员的表现会有相应的奖励政策，村长听闻消息也是欣喜若狂，说不定村上这次可以得到不少的资源呢。
镇上两人走后，村长邀集全村的主要人员下达了通知，把情况全然告诉了大家，看看哪三个人年后去镇上参加人才选拔大赛，当然每家每户小孩符合要求的都有资格，大人们都希望自家的孩子有机会去拼搏一番，可是都知道自家的孩子修炼底子薄恐难以有机会出线，当然最担心的是在比赛中伤到身体就麻烦了，比赛也是激烈无比，不排除一些激进份子暗下手段。
鉴于这一情况，村长征求大伙意见后公布，村上孩子到时候在村前的空场地上比划一番，前三名可以前往盘山镇博弈。
此后有人不断的刻苦修炼，也有人提前就弃权了，阿虎和阿凡两人更是得到了林叔的亲自教导，学习了不少实战的经验以及见识，各个方便都有所提升。阿虎和阿凡更是每日挥汗如雨地疯狂修炼，修炼风雷奔虎功，还有继续打磨根基，两人的实力缓慢地增长着。
“风雷奔虎功”是一门功法，但是里面附带技法，有三大基本招式，一为狂风拳，二为暴雷拳，三为猛虎拳，第三式练至大成听说可以达到一虎之力，这是书中后面所介绍的，两人也不知道是真是假，一虎之力可是炼气境界的高手所具备的力量，对于他们现在来说可望不可及，虎魄之力威力强大，勇猛精进，刚猛如斯。两人相互演练相互磨合，有不懂的地方就会去问阿虎的父亲，慢慢地实力越来越强，阿虎练成了第一式狂风拳，第二式暂时还施展不出来，而阿凡第二式勉强能够释放出来。
“阿凡，你那第二招式怎么修炼的？你真是修炼天才啊！前几个月你都不是我一手之敌呢”阿虎感慨道
“虎哥，我也是跟你一样这样修炼的啊，不知道为什么第二招就能够施展出来了”阿凡摸着脑袋如是说道，一脸憨厚模样。
“我怎么感觉你现在实力比我还强呢，每次对练的时候都落下风，你每次好像都能提前知道我的攻击路线一样”阿虎继续说道
“呵呵，虎哥，我的实力跟你差不多呢，旗鼓相当，可能我人瘦反应比你灵敏一点吧”阿凡谦虚说道
而后两人时常对练，相互交换修炼心得，阿虎还是停留在锻体境界边缘，而阿凡实力渐渐增长，闲暇时阿凡都没有忘记修炼要刻苦勤奋，不能落下，很晚的时候都还是一个人在村前的空场地上修炼，修炼“天罡七星拳”，这套拳法共有七个招式，分别为：天枢拳，天玑拳，天阳拳，天罡拳，陨星拳，恒星拳，七星拳，这七大招式，式式精华，都不容易掌握，一但掌握了其主要精髓相同境界基本能够制胜。阿凡这段时间也只是初步掌握天枢拳而已，至于天玑拳还遥不可及，根本没有一丝头绪。
就这样日复一日地勤奋修炼，阿虎还是停留在锻体境界边缘，全身各部分肌肉都锻炼的差不多了，骨骼也越发坚硬，林叔得知后，建议阿虎道后山山涧瀑布下面接受体格锻炼，林叔说这样锻炼一段时间，全身各方面身体素质都会提高很多，所以阿虎聆听了林叔的建议后就和阿凡来到后山山涧处，开始叫阿凡在旁边为其鼓气监督，后来阿凡也投入了修炼当中，两人一起冲浪迎瀑，摔倒了继续爬起来，一次又一次重复练习，夜以继日。
阿凡几天后就能够独自挡住瀑布了，阿虎一会又被水浪击打下去，又一次迎难而上，又过了几天后阿虎也开始习惯了瀑布的冲击力了，能够坚持二个小时而不动，阿凡一口气却能够坚持五个小时不被瀑布击打而下。
阿虎慢慢感觉自己快要突破来了，感觉力量增加的越来越慢了，估计临近突破锻体境界的边缘了，真实实力估计快达到了一牛之力，修炼一途不单要刻苦努力，还需要一定的天赋条件。此时，由于后山山涧的修炼效果不大，两人便结束了这段时间的修炼。
一转眼，冬季已经临末了，快到天武大陆每一年的年根了，天武大陆定义每一年的最后一天为年根，第二天为新的一年的开始，年根后就是天武大陆的过年了，也是新一年的开始，万事万物都更新换代，朝新的目标前进。枯树村过年也是热闹非凡，各家各户凑集份子钱从镇上购了几条牛，宰了后出份子钱的每家分一杯羹，过个喜庆的年，有些穷困人家就没有这么好的命了，只能吃点野菜，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
阿凡与往年一样，帮着爷爷一起劳动，家里还有林叔给的牛肉和兽肉呢，莫老头最近看阿凡的眼神略有诧异之色，阿凡并未发觉，阿凡找了个时间把自己这段时间的修炼情况告诉了莫老头，莫老头并未惊讶，只是勉励阿凡继续勤加修炼，并嘱咐修炼一途切记不可贪功冒进，基础尤为重要。
年后再过段时间就快到了盘山镇选拔人才的时候了，枯树村也开始举行前三名的人员选举，村长带头在村前的空场地上比武，虽然过去了一段时间，但是对于乡下的孩子来说时间太短暂了，大多数少男少女并没有多大进步，比赛也很简单，双双比划，阿虎和阿凡都一路胜利获得了名额，还有一个是另外一个男孩子，名叫楚奇，是村长楚田齐的孙子，也获得了去镇上的名额，由于只有他们三人都未曾输过一场，其他都有输过的，所以便没有做最后比试排名。
这段时间村长也交代了三人一些事情，希望三人好好努力为枯树村争光，并嘱咐三人不要在外面惹事生非，三人也都维维是诺。