马原似乎给他弄傻了，有这样让人请吃饭的吗？
阳萎大名叫杨小伟，秦歌的中学同学，秦歌叫他“阳萎”。杨小伟请他们在一个叫“一家饭馆”的小饭馆里吃黄焖狗肉，狗肉味道不错，马原礼节性地喝一杯本地米酒，淡淡地，有点儿甜。再看小妖，却只顾吃菜，饿得她有些狼狈，狠狠地连吃了两碗饭与许多菜，方喘过气来与马原说话。
“给我喝一点。”她端起马原的酒杯就喝。
“当心传染病。”秦歌淡淡地道。
小妖“哇”地把喝下的酒喷出来，喷在马原衣服上，瞪着马原：“你有什么病？”
“我是说马原。”秦歌在旁边坏坏地笑。
小妖手中的筷子狠狠地敲在秦歌的手背上。
马原只喝一杯便微醉了，酒虽然淡，后劲却非常足。他吃了一碗饭。秦歌却与杨小伟你一杯我一杯地喝着，好象刚从大牢里面释放出来，三年没见过酒似的。
“我们先回去啦。”小妖说。
“哦……我懂了。”秦歌拍拍自己的额门，对马原抬起被酒精烧红的双眼，他才想起小妖一直在暗恋马原。
“你……”马原也懂了秦歌的意思，尴尬地解释，越解释越不清楚，却被小妖拖出了门。
“路上小心鬼。”杨小伟在身后提醒。
饭店在老城内，旅社在新城外，中间要走很长的一段路。镇上却很安静，没有歌声，没有喧哗，可以看见远处黑黝黝的群山，蹲在镇子周围。新月已经傍山，寒枭的叫声从镇外传来，让人觉得凉凉地，起鸡皮疙瘩。江风吹着，小妖紧了紧身上的裙子。
石板路两边是低矮的木板房，透出电视的荧光，蓝幽幽地。
马原觉得身后有人似的，回头四处看时，却什么也看不到。小妖不说话，紧紧地靠着他，身子有些发抖，便悄悄地抓住了马原的手。
“别怕，有我在。”马原有些纳闷。
“嗯。”小妖乖乖地应。原来她也很温柔，尤其在这种冷浸的夜里。
前面是石级，穿过古老的南门，再走一会儿就到旅社。那高大的城门拖着一大片阴影，将石板路掩盖着，城门口长着一株高大的榕树，石板路就从树下穿过。
小妖更加害怕。
“别害怕。”马原安慰小妖，也像在安慰自己。虽然他相信世上不会存在鬼这种东西，但气氛过于冷寂，让他心里也有点发毛。
“喵——”有个声音在前面叫了一声，吓得小妖尖叫起来。
“怎么啦？”马原问。
“有个声音，象猫叫。”小妖回答。
“瞎说，哪有什么猫。”马原未注意到。
小妖却看到一只猫蹲在前面，路旁的石头上，一只白色的猫，绿荧荧的眼睛正可怜地望着她，似乎期待着小妖把它抱起似的，它又叫了一声。小妖最喜欢猫了，这下看清楚是猫，便不再害怕，松开马原的手走过去，或者说，这只猫一出现便迷住了小妖。
马原蹲下腰去系鞋带，小妖将他的鞋带踩散开了。
落山风吹过，乌云遮住了欲坠的月亮。地面上顿时暗昧不清，江对岸，敲更雀的叫声也响起来，带着寒气的声音：当当——当——。路旁的树叶与芭蕉叶沙沙地响，在静夜里显得异常刺耳。
白猫不逃，看着小妖走近，让小妖把它抱在怀里。
等马原直起身来，小妖已经抚摸着猫向城门口走去，走在榕树的阴影下。马原纳闷，她不害怕了？
小妖非常喜欢怀中这只白猫，毛茸茸地，虽然有些凉。它乖乖地蜷在她的怀中，轻轻地叫唤着，前爪温柔地搭在她手上。
突然，小妖感觉到它变重了许多！
每走一步，小妖都明显地感觉到猫在加重，是冰凉地重，如同雪球，那猫眼睛绿得有些异样，是一种深海的绿、死亡的绿。然后，怀中的猫变大，象发酵的面团一样膨胀着……小妖奇怪之极，犹豫着是不是放下它，这时她竟忘记了害怕。
树阴下，猫在小妖的怀里更重、更大，象一个白色的恶梦，散发出邪气，它几乎大得象小妖的身体，比小妖更重。那茸毛粘乎乎地，湿漉漉地，象涂着一层厚厚的败坏了的糖浆，透出恶狠狠的臭味，臭味不断变浓，醺得小妖几乎无没呼吸……
这时，马原赶上了小妖。
小妖回头对马原道：“真见鬼，这猫怎么这样奇怪？”
马原问：“猫在哪里？”
小妖转过身来，将怀中的猫朝向马原，说：“这里。”
马原说：“没有啊！”
小妖定睛往怀里再看，哪里有猫？怀里空空荡荡，只有自己的两只手做着搂抱的姿势。小妖又听到了笑声一样的猫叫，顺着叫声看去，那只水缸一般大的猫已经沿着巨大而纷乱的榕树爬了上去，并且回头看了看小妖，可是，它回过来的不是猫脸，而是一张发着惨白色微光的丑陋人脸，冲着小妖张开黑乎乎的嘴笑着，叫着：“喵喵喵……”
这回，小妖不用思索就软绵绵地晕倒了下去。
秦歌喝得醉醺醺，踉踉跄跄地哼着睢族小调回到旅社时，小妖正惊恐地蜷缩在马原的被子里，马原坐在旁边喝着水，陪小妖说话。窗帘拉得严严密密地。这个时候已经没有电视节目，因为这里没有闭路系统，只能收到一个台，过晚上十点便再也接收不到。
听完小妖的复述，秦歌说：“早就听说那株大榕树上有鬼，但我不相信，也许是幻觉罢。”
“别再说鬼。”小妖的花容苍白得象月亮，声音都是颤抖的。
“日，我今晚就偏偏讲鬼的故事。”秦歌盘腿坐到床上，喷着酒气。
小妖将头缩进被子里，只露出两颗黑溜溜的眼睛。
“不用怕，有我们在鬼不会来的。”马原对小妖说，他知道小妖不敢一个人回房间睡觉。但有她在这里，今晚他与秦歌怎么睡？
秦歌点燃一支香烟，开始卖弄他的知识：“先说鬼的的性质，鬼要么是一种与人类很象的大头生物，要么是人死后的亡灵。”
“生物？”小妖觉得新鲜，第一回听说鬼是一种生物。
“《易·既济》爻辞上讲：高宗伐鬼方，三年克之。你知道鬼方是何处吗？就是这里。还有《大雅·荡》中讲：内查于中国，罩及鬼方。鬼方，也就是一种象人的生物出没的地方，如果鬼不是生物，高宗讨伐它干吗？”
天知道鬼方是什么地方？马原说：“照你这样分析，鬼还是面具呢，《魏书·獠传》上说，獠人所杀之人，美鬓髯者被剥下面皮，用竹蔑编就小笼子撑着，干了之后就叫作鬼，敲鼓舞蹈来祭祀它。”
“有个叫沈兼士的人写了篇《鬼字原始意义之试探》，考证鬼字与巍、魁字相通，说明鬼字最初不代表后来的鬼。”秦歌又说。
马原读过沈兼士的这篇东西。
“鬼有几种形状，一种是象鸟或鳞甲形；一种是半人半兽形，就是小妖所见的那种啦；一种是怪异人形；一种是无形。”秦歌不知从哪里考证来的。
“这就是你的人类学吗？”小妖在被子里瓮声瓮气地嘲讽。
“这回是鬼类学，”秦歌回答，接着说下去：“按照行动分，鬼可以分为五种：在亲友处游荡的鬼，你们可要当心新死去的亲戚朋友，他们会变成鬼来烦你们的；一种是吵闹不休而没有形状的鬼；一种是肢体不全而飘行的鬼；一种是光亮闪烁的鬼；一种是无影无踪消失的鬼。”
“好好玩，还有闪亮的鬼？象萤火虫一样。”小妖有点不怕了。
“如果不按行动分呢？”马原在喝第三杯水。
“我想想，”秦歌搔着头发，头皮屑雪片般飞舞。
“秀发去无踪，头屑更出众！”小妖抓住一切机会与秦歌作对，她把洗发水的广告词改动了一下。
“嗯，可以分为六种：无名厉鬼，好在小妖碰到的不是这种，不然就没命啦，《太平广记》中说：吴郡有个叫王升的人，看见朋友家的厕所里有个鬼，你说这鬼什么样子？大眼睛深耳朵，虎鼻猪牙，脸色紫而乱七八糟，直愣愣地看着王升，王升回家后就死掉了。《纪闻》上记载的厕所鬼，那才叫吓人呢：形如大猪，浑身是眼睛，出入于粪坑中，在院子里逛来逛去。”
“啊？”小妖给自己的想象吓着了。
“接着说它的类型。”马原提醒秦歌。
“嗯？我说到哪里了？对了，还有夜叉，小妖一样的母夜叉；伥鬼，伥鬼就是为虎作伥的鬼；疫鬼，带来瘟疫的；才鬼，以及情鬼。”
马原点头，说：“夜叉在印度教里，开始是一种住在半空的天神，到了韦陀末期，才成为魔鬼，翻译到中国，变成海底的厉鬼了，还是中国人对鬼的想象最厉害。”
秦歌笑道：“才鬼留给马原最好，马原不是喜欢谈学问吗？这类鬼陪你正适合。”
马原说：“情鬼给你啦，就象《聊斋志异》里的聂小倩。”
秦歌睃了小妖一眼，心想最好象小妖，嘴上却说：“那我不是成色鬼了？”
“鬼还可以召呢，”秦歌又说，“有用啸叫召鬼的，颇有六朝风采吧；有用煎饼召鬼的，当然，只有北方的鬼才喜欢吃煎饼；有用歌召鬼的，南方的女巫就用歌招鬼。”
“是的，有些地方还祭鬼。”马原说。
“祭鬼就是安慰鬼魂，为了防止它们作怪，也为了帮人治病，保证家人平安，以及使庄稼丰收。事实上与招安一样，诳一点，吓一点，鬼就听话了。”这秦歌知道。
“那怎样驱鬼？”小妖探出头来问。
“你相信有鬼了？”秦歌点第三支烟，笑嘻嘻地揶揄。
“我？我不知道。”小妖撅着嘴。
“用傩驱鬼，”马原说，“我的老家就用傩驱鬼。”
“用符章驱鬼，李老头给的符章呢，贴在小妖的脑门上，小妖就永远不怕鬼啦。”秦歌哈哈大笑。
“你个大头鬼！”小妖扁扁嘴。
“普通是用门神驱鬼，”秦歌又说，“你们都知道门神的来历吧，传说东海的桃都山上，有一株巨大的桃树，树干树枝宽达三千里，大桃树东北有座鬼门，是万鬼出没的地方，最早的门神叫神荼、郁垒，就把守着这个门户，严厉地监视那些从人间回去的鬼，如果有在人间祸害人的恶鬼，就用芦苇做的绳子绑将起来，扔到后山喂老虎去。对了，鬼是怕老虎的，所以说如果吃了老虎肉鬼就不敢找上你了。你想想，连老虎你都敢吃，还不敢吃鬼哪？”
马原想起他读过的文章，说：“上个世纪三十年代有个叫种因的人写过《鬼学丛谈》，有一段非常有趣，他说，鬼最怕朱砂，怕刀圭，怕女人秽物，所以私塾先生有银朱则鬼不到，衙门老爷有印信则鬼不到，医院多利器，妓楼藏垢纳污，鬼亦避之不及，所以往往著名的凶宅一改成学校、公府、医室、乐户之类的场所，就平安了。”
小妖在翻白眼，说：“这不是讽刺当时的学校、政府与医院、娱乐场所吗？”
马原想了想，说：“其实鬼与神不过是一种比喻罢了，出于原始宗教，后来的正式宗教比如佛教为了说明一些人生的景况，也采用神的想象。哪有什么鬼？在释伽牟尼那里，连灵魂也是不存在的。”
“有没有好玩的鬼？”小妖问。
这回轮到秦歌当听众。马原说，“河水鬼最好玩，河水鬼有很多变化，有时会变成根漂亮精巧的花棍棒，有时变成只黄毛小鸭，或者变成瓜呀花呀什么的，总之小孩喜欢什么它变成什么。比如你看到河水鬼了，它知道你喜欢上网，就变台电脑，或者变OICQ放在手上玩，讨你喜欢。”
秦歌嗤之以鼻：“鬼几时也这样先进了，会用现代化机器？”
小妖道：“谁叫你多嘴，就是要它变成电脑，我好喜欢好喜欢河水鬼哦。”
“喜欢？”马原说，“它变成你喜欢的东西引你到河水中去淹死，它就有替身了，于是一溜烟投生去啦。留下我们的小妖去当下一届的河水鬼，为了投生，费心费力地去变讨别人喜欢的东西，变啊变，变啊变……”