“与其说钻石是很贵重的碳同素异形体，不如说它是晶体化传奇，它代表着历史的创造，代表着帝国，代表着无限的财富……钻石使许多人犯下滔天大罪，也使许多地方血流成河。但无论滔天大罪或血流成河，都不能使钻石失去耀眼的光泽……每一颗名钻，无论是闪闪发亮地佩戴在倩女的胸前，还是光彩夺目地镶嵌在国王的节杖上，都是权势的象征，都是悲剧的根由，都是人世间情有独钟之物。”这是十九世纪南非法尔河钻石开采区一个采矿人对钻石的看法。这诗句一样的看法实在漂亮：钻石光芒可以将罪恶与流血忽略掉，就象海伦之美让人忽略掉特洛伊十年的战争。
这个矿区的开发与名钻“南非之星”的发现有关，当南非之星象上帝的眼泪一样被世人拾到时，南非就光鲜起来了，财富的诱饵让它从奄奄一息的农业国家一跃而为工业国家。谁说美无用？
1868年3月31日，黑人牧民科洛尼在霍普敦镇附近的奥伦治河滩放牧时，在砂砾中偶然得到一颗光彩夺目的晶体碎块，经测试鉴定证实为宝石级金刚石。该金刚石呈不规则的菱形十二面体碎块，颜色为白色，重量达83.50克拉。关于“南非之星”的发现，第二个版本是这样说：1866年，南非金伯利城的一个女孩拾到一颗巨大的金刚石，把它送给了猎人尼科克。后来经过几次转手，金刚石以当时的价值12500英磅卖给利立非公司。世界各国的觅宝者，经商的弃商，务农的弃农，蜂拥而至金伯利寻找金刚石。曾有人在鸭嗉子里发现了金刚石，结果全城的鸭子一天之内都被杀光。但这个版本过于传奇而搞笑，有点象武侠小说里拾到什么宝刀名剑之类的。第三个版本是：1869年，一个牧羊孩子在路上拾到“南非之星”，他觉得这石头好看，想用它来换来一夜的睡觉或一顿早点，但没人肯理他，后来他找到了修克，也就是最早认出优佳瑞钻石的那位。修克当时眼珠都快掉出来了，他用全部家产：一辆篷车、10头牛和500只肥牛换了这块石头。结果他赌赢了！这个版本比较符合民间故事的套路，但恐怕没人肯信，包括上帝本人。
反正，传说越多越好，一颗钻石的光芒也包括传说在内，就象明星的身价包括了绯闻的身价在内。
1869年5月19日，“南非之星”在南非的开普敦市博物馆展出，吸引了成千上万的参观者，人们奔走相告：奥伦治河岸发现了金刚石。不久，一大批想发财想疯了的人成群结队地来到奥伦治河滩，恨不得将整条河谷举起来，在空中抖一抖，让金刚石五颜六色地掉进自己的草帽或口袋里。根据历史记载，1869年的一天大约有10万人拥到奥伦治河岸。一块小石头就可以改变一个人和一个国家的命运，上帝如果看到这种神奇的力量，不知是该发笑还是该大哭三声。
1870年，“南非之星”被送往荷兰的阿姆斯特丹加工。经过精心设计、切割和琢磨，被加工成若干颗钻石，其中最大一颗重量为47.69克拉，呈梨形，颜色为白色，色级达G级，净度为VVS级，光辉闪烁，十分珍贵，被命名为“南非之星”。后被进一步制作成项链坠。“南非之星”曾先后在荷兰的阿姆斯特丹、英国的伦敦、法国的巴黎等城市展览过。1974年，“南非之星”钻石在瑞士的日内瓦展销时，被英国一伯爵以高价买走，送给了他的妻子。当然，如果送给他的情人，可能会有更多有趣的故事。
今年，五月份的“卡地亚珍宝艺术展”在上海博物馆展出，具有传奇色彩的钻石“南非之星”亮相上海滩，让多少上海小资男人们摸摸钱袋咂咂嘴，让美眉们眉飞色舞眼睛发绿……