朱元璋的皇后马秀英
明太祖朱元璋的皇后马秀英是郭子兴老友马三的小女儿，后被他收为义女。朱元璋投奔郭子兴之后，英勇善战。深受器重。郭子兴遂将义女许配给朱元璋。
这个善解人意、知书精女红的马秀英自从嫁给朱元璋为妻后，就同他患难与共。郭子兴一度受人挑拨，猜忌、贬斥朱元璋，马秀英就拿出自己的积蓄献给郭子兴的夫人，求其向郭子兴调停说情。
马秀英也是个很有能力的贤内助，民间多称其为“马大脚”，据说朱元璋行军作战的文书、军令和随手写下的札记、备忘录，都交给她保管，她整理得井井有条。她还常给朱元璋出谋划策，并告诫朱元璋：“定天下在得人心”，“用兵焉能不杀人，但不嗜人，则杀亦罕也”。朱元璋出征遇到灾荒缺粮，她常贮存一些干粮腌肉，让朱元璋随时充饥。
朱元璋登基称帝后，封马夫人为皇后，并把她比作唐太宗的长孙皇后，说：“家有良妻，犹国之良相”。她回答说：“陛下既不忘妾于贫贱，愿无忘群臣百姓于艰难。且妾安敢比长孙皇后？但愿陛下以尧舜为法耳！”
有一次，马秀英召集女史，问汉唐以来哪些皇后最贤，哪朝家法最正？女史们说赵宋王朝的皇后大多贤惠，家法最正。她就命女史集其家法贤行，念给自己听。
马皇后从不出面干预政事，但仍处处留心朱元璋治政的得失，采取“随事几谏”的方式，进行婉转的劝谏。
马皇后还常劝朱元璋要“亲贤务学”。朱元璋有一次至太学祭孔归来，她问太学生共有多少，朱元璋答说有几千名，又问是否都有家眷，答说大多数有。马皇后便说道：“善理天下者，以贤才为本。今人才众多，深足为喜。但生员廪食于太学，而妻子无所仰给，怎么能安心为国家出力呢？”
朱元璋于是下令设立红板仓，贮存粮食。“月赐粮给其家以为常”。明朝给陪读的太学生家眷发放月粮，就是从这时候开始的。
马皇后还很关心民间老百姓的疾苦，遇到灾荒，就率宫人蔬食，遇到年成不好，则设麦饭野羹。
朱元璋为强化封建专制统治，用法庭、监狱、特务和酷刑震摄臣僚和儒士，诛除异己。马皇后对此很是不满，屡加劝谏。朱元璋在前殿因朝政发火震怒回宫后，马皂后经常加以规劝。马皇后不仅自己不直接干预朝政，而且不私亲族，不让娘家人做官，以免外戚干政。
马皇后在生活上也很俭朴，高贵之后，她仍然保持过去那种节俭的生活作风。朱元璋每御膳，她“皆躬自省视”。自己平时不喜欢奢华，衣裳破旧了，缝补洗净再穿。她还用裁剩下的零碎布帛、有疙瘩疵点的粗丝制成衣裳，赐给诸王，后妃，让她们懂得民间蚕桑的艰难。
洪武十五年八月，马皇后患了重病。朱元璋寝食不安，群臣“请祷祀山川，遍球名医’。当时她年仅51岁，身体原本不错，如能找到高明的医生，对症下药，或许能治好病。但她担心一旦服药无效，残忍的朱元璋会迁怒而诛杀医生，因此不肯就医而死。
朱元璋好色之心终不改
明代开国皇帝朱元璋虽然当年贫如洗，父兄死后竞无葬身之地，小由大哭。但朱元璋发迹以后，在繁忙的征战之余，还忘不了寒夜宿妓。朱元璋究竟和多少妓女有过关系？这无从知晓。又一次，朱元璋宿过美妓以后，由于心情兴奋，即兴题诗一首，由此却引出了一段的故事。
朱元璋留诗作纪念，想必也是山盟海誓，美妓不久便发觉怀孕了。但这是不是朱元璋的儿子，无从查考。
孩于降生以后，美妓听说朱元璋当了皂帝，就带着儿子进京叩见，井带上诗稿。朱元璋当然记得这件事，但自己做了皇帝，哪里能见一个落入红尘中的妓女？还承认和自己有过关系？朱—元璋对当年的美妓避而不见，但朱元璋还是讲温情的，他封这个儿千为王，命工部像对待他的其他儿子一样，建筑豪华的王府。
朱元璋避而不见当年的美妓，并不是说他得了天下以后放弃了嫖妓的爱好，虽然后官美人充栋，可以供他随意取乐，但他还是改不了从前的偷情嫖妓之好，偶尔也夜半出深宫找美女。当然，朱元璋这时所嫖的自然不是红尘妓女可比，应该是纯良而清白的良家女子，只不过是有官里、官外之别而已。
明成祖专宠朝鲜国权妃
权妃是明朝朝鲜工曹典书权永钧的女儿，是朝鲜名门望族的闺秀，书香世家的千金，出落得容貌秀丽，风姿绰约，亭亭玉立，且兰心慧质，知书达理，少女时代便是远近闻名的大美人。
从元朝开始，朝鲜就向中国朝廷进献美女，明初仍是如此。明朝开国时。太祖朱元璋的后宫中就有不少朝鲜妃嫔，有传说明成祖朱棣便是朝鲜人硕妃所生的朱门之后。
公元1408年，明成祖派内使黄俨等人出使朝鲜，赏赐朝鲜国王白银一万两、丝五十匹、素线罗五十匹、熟绢一百匹，作为对朝鲜向朝廷献马的回报。同时要求朝鲜广选美女，晋献京城，以充后富。朝鲜得令后，尽选国内名门望族之美女，集中到一起，让黄俨等人亲自过目，黄俨等人从中挑选出五名最具姿容者，第一个便是权妃，之后这五名美女跟随权妃来到北京的宫廷之中。
权妃当时18岁，在明宫中的这五位朝鲜妃嫔中，权妃最为成祖朱棣宠爱。成祖第一次见到她的时候，便被她的清丽文雅所吸引，成祖问她有何特长，权妃拿出随身携带的玉箫吹奏起来，箫声悠扬动听，成祖不由如痴如醉，于是把权妃选拔在众妃之上。而因当时掌管后官的徐妃已经去世，成祖便让权妃接管后宫之事。
权妃聪慧美丽、优雅迷人。每当成祖忙完朝政，拖着疲倦的身子走进权妃宫中，权妃美妙的箫声宛如一缕和煦的春风，将成祖的疲劳吹得无影无踪。自从权妃走进明朝的皇宫之后，果敢、刚毅、男子气十足的成祖就一直深爱着这位柔顺、温婉、妙不可言的朝鲜女子。权妃不仅宠冠后宫，而且很少离开成祖身边，成祖即位后，继续实行分化打击和封贡恩威并重的策略，边患一度缓解。公元1410年，也就是永乐八年十月，权妃随侍成祖北征蒙古。
明军获得第一场胜利后，权妃的美妙箫声时传遍千里草原，这使一身征尘的成祖朱棣心旷神怡，精神倍增，接着成祖便乘胜追击，又一鼓作气地击破阿鲁台大军于必安岭下，阿鲁台带着家人远遁到大必安岭的深山老林。这次北征以明军的大获全胜告终，于足成祖率军班帅同朝。
权妃随成祖返回京师，走到山东临城时，突然不幸身得重病，最后不治身亡，这一年权妃22。成祖顿失爱妃，一时不免伤痛，后来竟然伤痛成疾。成祖就地将她葬在山东峄县的上地上，井下诏当地官府出役看守坟茔。
权妃死后，成祖不仪对她的家人非常厚待。而且对她的音容笑貌到骨铭心。有一次见到权妃的家人时，竟然悲痛得泪流满面，一时说不出话来。
权妃猝死，死因可疑，宫中谣传权妃是被毒死的，因此竟酿成后宫一起大冤案，被无辜杀害的妃嫔、宫女无数，成祖朱棣在处理这一案件时，手段残忍，令人发指。但从中也可以看出成祖对权妃的十分宠爱和无限思念之情。
明成祖整肃后官杀人数千
明成祖朱棣是明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋第四子，本受封对燕王朱元璋晚年，太干朱标，秦王朱棣，晋王朱桐先后死去。朱棣不仅在军事实力上，而且在在家族尊序上都成为诸王之首。朱元璋去世后，继位的建文帝朱允炆实行削藩之策。朱棣遂于建文元年（1399）上月发动靖难之役。四年六月攻入南京，夺取了皇位，霸占了建文帝的后宫。明成祖在治国上还是有一套的，当国家逐渐恢复强大的时候，明成祖朱棣便开始追求享乐，于是后宫的美女也渐渐多了起来。公元140年，皇后徐氏病死，皇后一直没有再立。王贵屺和贤妃权氏是他最宠爱的妃子。
公元1410年，成祖率大军出征，特地带权贤妃做为为随侍嫔妃宫女，随军出塞。没有料到，这位独得天宠的妃子，在大军凯旋同宫时，死于城，葬在峄县，成祖伤心欲绝。
宫中两名姓吕的朝鲜宫人与宦官相好之事恰好此时发生。吕氏是朝鲜商贾的女儿，史载中称“贾吕”，见到本国先期人宫的宫人吕氏，因为都是朝鲜人，又是同姓，贾吕想与吕氏交往。谁料，吕氏对贾吕的为人很是不屑，拒绝与她结好。贾吕一直心存不满，不久，成祖贤妃权氏死于北征凯旋回师途中，吕氏曾随军侍候过贤妃，于是贾吕诬告贤妃是被吕氏在茶里下了毒药而死的。明成祖朱橡正是心情悲伤难过之时，闻后大怒，没有细查便诛杀吕氏及有关的教百宫女、宦官。
公元1420年，成祖准备立为皇后的王贵妃也死去，成祖再一次经历丧失宠妃的伤痛。贾吕与宫人鱼氏私下与小宦结好之事又在此时发生了。成祖甚为恼火，雷霆大发。贾吕和鱼氏惧祸，便上吊自杀。明成祖朱棣竟以此为由，亲自刑审贾吕侍婢，不料却查出这一班宫女要谋杀皇帝的口供。
明成祖朱棣极为恼怒，亲自下手对宫女们动用酷刑，其中受株连被诛杀的宫女近2800名。而且明成祖朱棣每次亲临施刑，有宫人临刑时当面斥骂明成祖朱棣：“你自己年老阳衰，宫人与小宦官相好，有什么罪过！”明成祖朱棣让画工画了一张贾吕与小宦官相抱的图，羞辱宫人，同时更加大肆杀戮。两次事件，被诛的宫女及宦官达3000人之多。
明宪宗与万贵妃的超级姐弟恋
明宪宗朱见深的万贵妃又名万贞儿，于1428年出生于河北霸州。万贞儿的童年生括很艰难，家道破落，吃穿难以为继。一次偶然的机会，她被父亲的同乡带进京城，当时朝廷正在选侍女，4岁的万贞儿被选进宫里，稍大些后成为孙太后的宫女。
孙太后是明宣宗朱瞻基的皇后。万贞儿在孙太后面前表现得很好。她眼明、手快、嘴巧，又认识了一点字，10多年里，她也暗中明白了后宫后妃之间错综复杂的斗争关系。
宣宗死后，传位于英宗朱祁镇，英宗的儿子朱见深在两岁时被立为皇太子。朱见深为太子的时候，孙太后便委派自己的贴身宫女万贞儿前往东宫侍奉太于。开始的时候，还不到20岁的万贞儿心里有些抱怨，觉得孙太后没有考虑她个人的婚事，却让她去服侍两岁的小太子。可她又转念一想，太子是未来的皇帝，这不正是孙太后对自己的特殊照顾嘛！于是万贞儿对小太于便像亲生母亲那样体贴入微把自己的全部热情和希望都化作了母爱式的体贴倾注在了朱见深身上。
1449年，朱见深5岁鄢年，他的叔叔朱祁钰称帝，之后找借口废去了朱见深的太子之位。当时朱见深的父亲被因于南宫，其母周氏又见不到，既没有父母的疼爱，又失去了童年的欢乐，孤独感油然而生。于是便对母亲似的万贞儿产生了特殊的依恋之情。这情感更近于母子之间的亲情。
朱见深儿岁那年又被立为太子，这个时候万贞儿已经30岁了。但万贞儿很会保养自己，加上她机敏、媚人、善解人意，随着太子的渐渐长大，万贞儿真是越活越年轻了。由于她主动挑逗，巧于勾引，少年朱见深不由自主地投进了大他19岁的万贞儿温暖而又成熟丰腴的怀抱，开始了一段发生于宫廷之中的超级姐弟恋。
在万贞儿的心目中，朱见深是唯一可能会为她带来幸福的人了。凭着对他的敦厚、懦弱性格的了解，凭着自己机敏的天分，凭着多年间给予朱见深的情感输出，凭着依然未逝的娇好媚色，万贞儿施展出浑身解数，从感情上深深地魅惑并俘虏着可以做自己儿子的朱见深，
1464年，17岁的朱见深即位，史称明宪宗。朱见深即位不久，即册立与其同龄的吴氏为皇后，吴皇后是出身名门的大家闺秀，而颇有心计的万贞儿却很少让朱见深与她同处。对此，年轻貌美、地位高贵的吴皇后怎么也想不堪，她实在气不过，于是凭自己的身份，有一天将万贞儿召来，让人狠狠地将其揍了一顿。
挨打后的万贞儿找到宪宗，哭诉吴氏的不足，宪宗顿时大怒，当即废吴氏于别宫。万贞儿高兴之余便开始觊觎后位，她要宪宗在周太后面前为她说情，而周太后嫌她年长，儿可为母，加上出身微贱，就始终没有答应。万贞儿虽未为后，却比皇后更能得宠，而宪宗只要在她身边，心里总感到充实又踏实，已经形成了一种感情定势，超越了母性式的依赖感。而万贞儿不仅每晚陪着宪宗，甚至宪宗外出游乐时，也时刻厮守着她的小弟弟。
万贞儿如此得宠，她以自己的方式紧紧地抓住宪宗的心，其他的宫女也没有机会接近皇帝。1466年，万贞儿生下一个儿子，宪宗帝自然十分高兴，于是封万贞儿为贵妃。加封号时，宪宗特意在“贵妃”前冠一“皇”宁，以示对万贞儿的宠爱。从此以后，万贞儿有了正式的“贵妃”名分。可不久后万贵妃的孩子突然夭折了。失去儿子的她心肠更加狠毒，对其他的妃嫔宫女更加妒恨，生怕她们接近宪宗。
有一天，宪宗帝到了后宫，看到一位极其漂亮的宫女纪氏，就占有了她，几个月后，这位宫女生下了后为明孝宗的朱祐樘。其实，这位宫女在怀孕的时候，万贵妃就特别生气，曾让自己的心腹去逼着纪氏堕胎。朱祐樘出生后，头顶上一直不长头发，据说这是万贵妃迫其母服食堕胎药所致。偷偷生下来的朱桔樘是被吴氏在密室里暗暗地哺育了6年之后，才与其生父宪宗帝见到第一面。后来，宪宗册封朱桔樘的生母纪氏为淑妃。有一天宫里宴会饮酒，淑妃突然腹痛，于是万贵妃赶紧派太医医治，但没几天淑妃就死了，人多认为是万贞儿下的毒手。
但明宪宗并投有因这些事而责罚或怪罪万贞儿，他实在太爱他这位太姐姐了。1486年，58岁的万贵妃暴病身亡。宪宗将其安葬于皇陵天寿山（今昌平天寿山西南的苏山），并谥号为“恭肃端慎荣靖皇贵妃”。第二年时，不满40岁的宪宗也死了。其实，对于万贞儿之专宠后宫，很多人不能理解，就连宪宗的母亲周太后也不止一次地问宪宗：“她哪点美呀？你为何这么宠爱她？”宪宗回答：“不在乎相貌，有她在身边，我心里就踏实。”
明宪宗与万贞儿如此大年龄差别的姐弟恋在中国历史上罕见的，宪宗几十年间钟情于一个比自己大19岁的女人，这也许和万贞儿工于心计，以及对明宪宗别样的母爱魅力有很大的关系。观其事迹，真让人唏嘘。
明英宗与钱皇后患难见真情
明英宗朱祁镇的的第一个皇后钱氏，人长得也很漂亮，在18岁时便被册立为皇后。但后来明英宗在土木之变中被北方的瓦刺人俘虏。钱氏日夜在后官祈祷，盼望丈夫早日平安归来。由于一连多日没有好好睡觉，加上饮食不进，精神恍惚，她从神坛上跌落下来，摔断了腿骨，从此成了踱足女子。
明英宗毫无音讯，其异母弟朱祈钰继位为景帝。钱皇后的日子很不好过，终于太多打击，使得她日夜哭泣，结果又把一只眼睛给哭瞎了，年纪轻轻成为了瘸腿瞎跟的丑女。
后来虽然明英宗得释归来，可是景帝不肯退位，反将明英宗软禁于南宫。钱皇后没有埋怨丈夫一句，在困难的环境中给他最大的安慰和支持。