从心理上说，唯我独尊的皇帝对于他的第一个女人感情浅淡，不会持久，也不眷恋。这个女人令皇帝羞涩，会使皇帝想起初次性生活的紧张和怯弱。皇帝在她面前永远不会轻松。皇帝自然而然地会避开她，转而扑向其他的美女。
清代宫中明文规定：皇帝在大婚之前，先由宫中精选八名年龄稍长、品貌端正的宫女供皇帝临御。这八名宫女都有名分从此成为宫中有身分的女子每月拿俸禄，不再像其他的一般宫女从事劳役。
因此这份差使也一直为宫女们所企盼，希望藉此脱离苦海一步登天。这八名宫女的名分一般是冠以四个宫中女官的职称即司仪、司门、司寝、司帐。清代宫中的这种规定，目的是使皇帝在婚前对于男女房事取得一些经验，以便在和皇后一起生活中不致窘迫慌乱，能够从容不迫。
古代宫女如何过“情人节”
因为有牛郎织女的传说，七月七日可说是中国传统的“情人节”，也称“七夕”“乞巧节”或“女儿节”。这天的主题往往是渴望男女相会和乞求得巧。后宫的女子在七夕之夜的无奈和孤寂看着牛郎织女欢聚，自己却形单影其，得不到皇帝的眷顾。这在杜牧的《秋夕》中很好地体现出来了：
虹烛秋光冷画屏，
轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，
坐看牵牛织女星。汉代就有关于宫女~七夕”之夜穿针乞巧的习俗《两京杂记》这样记载：“汉彩女常以七月匕日穿七孔针于开襟楼，俱以习之。”王建《宫词一百首》之几十三：
画作天河刻作牛玉梭金镊采桥头。
每年宫里穿针夜杖赐诸亲乞巧楼。
王仁裕的《开兀灭宝遗事》卷下有“乞巧楼”一条：“宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙设坐具以祀牛女二星嫔妃各以九孔针、五色线向月穿之过者为得巧之候。动清商之曲，宴乐达旦士民之家皆效之”唐朝的时候，在这天特意给宫女放侣一天。白居易的《长恨歌》很好地表现出了唐朝宫女七夕“情人节”的浪漫。
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
在天愿作比翼鸟在地愿为连理枝。
唐玄宗时，在宫里造了一座用彩锦编织而成的乞巧楼，有百尺高、楼上可以容纳数十人，摆放着瓜果酒肉，祭祀牛郎织女二星。嫔妃们一手拿着五色线一手拿着九孔针，在品莹皎洁的月光下穿针引线，穿过去了，表示得到上天的赐巧。演奏典雅的清商之乐通宵欢饿娱乐民问讲究一些的人家都效仿宫中的做法。看来这个习俗是由后宫传到民间的。
据说这天皇帝还特地允许宫嫔家中女眷入宫探望女儿，在乞巧楼聚诉衷肠。牛郎织女相会的日子官中女性还是见不到男人，
据王仁裕《开元天宝遗事》记载唐玄宗与杨贵妃“每至七月七日夜，在华清宫游宴时宫女辈陈瓜花酒馔列于庭中，求恩于牵牛织女星也。卫各捉蜘蛛，闭于小合（盒）中，至晓开视蛛网稀密以为得巧之候。密者言巧多稀者言巧少民间亦效之，”
这种占卜方法是在七月七日乞巧节那天晚上，宫女们把捉到的蜘蛛关在小盒于里，早起打开看，以蜘蛛结网稀密预兆得巧的程度，如果蜘蛛结的网比较密实，那就是得巧多，如果蜘蛛结的网比较稀疏，那就是得巧少，得巧多的宫女肯定高兴得巧少的就比较郁闷。
由于都是后宫的女子，在七夕除了渴望爱侣相会而不得，她们是有望见见女性家属的，除穿针引线或者养蜘蛛乞求赐巧之外，宫中还有曝衣的习俗，就是把衣服都拿出来曝晒。
皇帝临幸妃子的几种方式
历代的皇帝都有很多妻妾外加官女、才人、美人、昭仪等等有的时代都是数不胜数。那么帝王如何临幸这衅名义上都属于他的女人呢，虽然历代后官都有这方面的制度，但皇帝打算跟哪个后妃、官人睡觉是完全不受“礼制”约束的，而且拥有绝对的自主权。而皇宫中的嫔妃们要想获得帝王的宠幸，那就是侍寝。正因为嫔妃太多，帝王为了决定侍寝人选，嫔妃为了邀宠争幸就发生了许多令令人匪夷所思的事情，也为后世留下了许多难以想象的传说。
大多数嫔妃对于侍寝只能抱以听天由命、无可奈何的态度。然而，亦有不少宫中女子对侍寝采取积极主动的态度，以种种方式争取恃寝，以圈获得帝王的宠爱。其实，不管是争宠也好，夺爱也罢，都不过是宫中女子争取生存的手段和技巧，无不饱含着宫中女子多少辛酸的泪水。她们原是被养在宫中以备一人泄欲的玩偶或传种的工具。但是连这种被玩弄的“义务”，在她们也是难以期冀的机会。这充分暴露了封建制度的残忍性和官嫔制度的非人道性。下面简单介绍一下在后宫中实行的临幸制度和实际情况。1招幸招幸就是皇帝把后宫里的女子叫来陪自己睡觉，这是最普遍的方式。
据《西京杂记》卷二：“元帝后宫既多，不得常见，乃使画工图其形，案图召幸之。”王昭君就是被画师毛延寿在画像时丑化，结果皇帝天天看个嫔妃的住所前，文帝就在此留宿。潘淑妃就来个投羊所好，在门外的屋檐上插以青竹枝，地上洒以盐汁。羊很喜爱这两样东西，它远远地望见潘淑妃门前的青竹枝。嗅到盐味便直奔而来。舐地衔枝，逗留不去。宋文帝慨叹道，羊都因为你而徘徊，何况人呢？于是，就常到潘淑妃房中过夜潘淑妃早就精心打扮好了等候着一见文帝进来，自然殷勤侍候百般献媚，从此爱倾后官。
有的嫔妃得到行幸的侍寝机会似乎是歪打正着。程一宁是元顺帝时的七贵妃之一，是“位在皇后之下，而权则重于禁宫”的宠妃。传说，她是以歌哀怨宫词得幸的。程一宁在得宠之前，怒愤颇多，时常在夜深人静之际，登楼倚栏唱出词意哀怨的宫词唱得音语咽塞，情极悲怆。有几次，恰好被元顺帝听见。顺帝深受感动，对人说：“闻之使人不能不凄怆，深官中有人愁恨如此谁得而知，盖不遏者亦众也。”于是，就驾车往程一宁的住所去找她了。4艳遇皇帝的艳遇严格讲不应该算作后官的临幸制度，但是在制度之外皇帝往往做一些出格的事情，皇帝在官外艳遇的女子有不少被迎人后宫，正式成为后妃。
如汉武帝即位初年，卫子夫原来是平阳公主家的歌女，汉武帝到公主家里去见到卫子夫，便带回了官里，后来还让卫子夫当上了皇后。也有聪明的嫔妃会很巧妙地向皇帝自荐。宋代的李宸妃原本是侍候章献太后的小宫女。有一次宋真宗偶尔经过时想要洗手。李宸妃赶紧抓住这个机会，巴结地端起盥洗器具前去服待。皇上见她肤色润美，就与她聊了起来。她趁机对宋真宗说，昨晚忽然梦见了一个羽衣之士光着脚从天而降，对我说：给你生个儿子。真宗正没有儿子犯愁，听了李宸妃的话之后，挺高兴地说，我来成全你吧！李宸妃因此而得幸。隔年就生了皇子。
历代后官的等级分制
君主的后妃有不同的等级序位。后宫里这些有名号的女性相应也有主位和使用宫女的权力。皇后是皇帝的正妻，拥有主位的妃嫔们则是皇帝的有名分的妾，是宫中地位较高的少部分人。
周朝
据《礼记》所言，周朝后妃的序位是：天子有后、有夫人、有世妇、有嫔、有妻、有妾。天子内廷后妃的等级建置与天子外廷的官僚机构是相对应的。天子立六百、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士以听天子之外治，以明章天下之男教，达到外和而国治的目的。天子后也立六官、宫人画像物色美女居然没有看上她，后来她主动承担了和亲的任务，等皇帝见了她本人。很是后悔。看来画像是很不可靠的，不如真人站在皇帝面前过目进行筛选。皇帝这样做，大概并非为了节省时间，而是看画像选美女侍寝有些趣味性和神秘感。
唐代杨师道有诗《阙题》：“不为披圈来侍寝，非因主第奉身迎。…披图侍寝”指的就是招幸制度。
唐玄宗的时候，后官的人达到四万，要想招幸哪个女子的确很困难，于是就发明了“随蝶所幸”的办法。他让宫嫔在鬣髻上插鲜艳的花朵，自己捉了蝴蝶放出去，蝴蝶飞来飞去，落在谁的头上他就把那个女子招来过夜。这种临幸方式也称“蝶幸”。
还有投骰子的方式，谁投中谁侍寝在唐开元年闯，骰子被称为“剀角媒人”。原来唐玄宗不耐烦为择妃侍寝而费神，就让嫔妃们掷骰子来定待寝者。
唐朝的唐敬宗还发明了一种风流箭，用竹皮做弓，纸中藏香做成箭敬宗让美人站在处他亲自弯弓射箭，射巾者染上一身浓香，夜中侍寝。当时宫中有俗语：“风流箭中的——人人愿。”
另外还有令嫔妃掷金钱以赌嫔妃的“投钱赌寝”法还使嫔妃们竞相扑捉流萤，以先得萤虫者受幸的“萤幸”法，有向嫔妃发射香囊以叶者得幸的“香幸”法，还有用抛橘子的方式决定是否恃寝，无疑也带有很大的偶然性。
有时，帝王的糊涂加上宠妃的任性，会闹出所谓的误召之事。汉景帝时有一夜欲召幸程姬偏巧程姬有月事，不愿侍寝就把自己的侍者唐儿打扮一番去见景帝景帝喝得酩酊大醉，真假莫辩，以为唐儿就是程姬，一番云雨之后便使唐儿怀孕。
专宠
专宠的做法其实是对后宫临幸制度的破坏，但又不能不说这实际上也是一种非常规的制度，到明清时候，皇室对天子的夫妻生活有了非常明确的规定清代的后宫还设有敬事房造一机构，专门记录皇帝的性生活史。条文制度毕竟仪是形式拥有至高无上权利的皇帝还是可以随心所欲地临幸宫中除了太后和公主的任何女性。
隋文帝的皇后独孤氏很厉害，主张一夫一妻制，隋文帝为了社稷考虑，不得不勉强委屈自已，专宠皇后个人
皇帝在感情上也有相对专一的时候比如唐玄宗宠爱杨贵妃不仪停止了“蝶幸”而且基本上不在让其他宫嫔侍寝’三千宠爱存一身”有时嫔妃之问也会相互引荐宋代的乔贵妃和韦妃人宫后共同待候郑皇后两人情同于足，结为姐妹，她们曾经约定：“先贵无相忘”也就是说谁先得帝手的宠幸，可别忘了提掣蛆妹一把。后来乔贵妃先得幸于徽宗，便向徽宗推荐韦妃韦妃由此而得幸。
行幸
行幸就是皇帝刮妃嫔的住处去过夜。晋武帝司马炎后宫的妃嫔宫人近万人，也没有情有独钟的女子自己也不知道应该跟谁睡觉，于是他独出心裁，让人套丁一辆羊车任凭羊车拉着他在后官游走，羊车停在哪坐他就存停留的宫嫔居所过夜许多后宫女子为了让皇帝在自已的住址留佑煞费苦心，投羊所好“敢竹叶插户，以盐汁俩地，而引帝车’
南朝宋空帝与晋武帝有同样的爱好，都喜欢乘羊车在后官闲逛南朝宋文帝时的潘淑屺因貌英而被选人宫中。潘淑妃是个很有心计的女于她在悄悄地等待机会，当她得知宋文帝以“羊车望幸”法择妃待寝之后便有了主意，原来，宋文帝喜欢驾着羊车在后宫别苑任意行止羊乍停在哪三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治以明章妇顺使灭下内和而家理。以此而言，在家周统的传统社会天子后作为天子的配偶，”正位宫闱，同体天王”，在君主政治中有一席之地。她们的职务是听天下之内治，以与天子的外治相配合。
尽管先秦典籍及注释中有关周朝后妃的名号和序位不无设想的成分但它对后世的影响却很大。王莽新政以恢复周礼相标榜，故他的后宫之制完全采纳了《礼记》和《周礼》的说法。其他各朝也是以此为基础而各有增减。2嘉朝秦朝灭亡六国，那些亡了国的妃嫔、公主们“辞楼下殿，辇来于秦，朝歌夜弦，为秦宫人”。故秦朝后宫宦备七国，爵列八品。秦始皇每攻破诸侯，便在咸阳北阪上仿造其宫殿，将俘获的诸侯美人以及钟鼓声乐充实其中，所以杜牧的《阿旁宫赋》说，秦皇后宫后妃美女洗胭脂的水将渭水都染成红色可见其后宫妇女之多。秦皇嫡妻称皇后，妃称夫人，夫人之，还有美人、良人、八子、七子、长使、少使等。可惜泰朝后宫虽人数众多，却除了秦始皇的母亲赵太后外，余无一人青史留名。
西汉两汉踵秦之后，除嫡妻皇后为女主外，掖庭嫔妃增至十四等。昭仪一，捷妤二，烃娥，容华，美人五八子六，充依七，七子八，良人几长使十，少使十血官十二，顺常十三，尤涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者等十四。这些人或者有爵、有位，或者有品有秩。但她们除非事迹特别昭著，般史籍不作记载。
东汉东汉认为前朝妇制莫理故尽行旧制后宫称号唯皇后、贵人，另外又置美人、官人、采女二三等，但尤爵秩光武帝刘秀先妻明丽华，后出于政治需要又与郭圣通联姻二人俱为贵人。在立谁为皇后的问题上，由于阴丽华的推辞，郭圣通便当了皇后汉明帝的马皇后、汉和帝的邓皇后是东汉一代名后她们也都是出贵人升任皇后的。
魏晋南北朝魏晋南北朝的后宫名号序位暖有增减既有“以朴素自居，后宫备位，其数多阚”的陈霸先，也有“外行其志，内逞其欲溪堑难满采择无厌”，以至后宫名号序位不能详录的北周宣帝刘密。隋文帝取代北周，思革前弊，凼而后宫皇后当室，旁无私宠不设三纪，防其上逼，自嫔以下，置六十人。至独孤皇后死后，始置三贵人、几摈、二十七世妇，八十一御女。隋炀帝即位后，“后妃嫔御无嫠妇职，唯端容丽饰陪从宴游而已”而且，炀帝参详典故，另外心裁。给贵妃、九嫔、世妇、御女各取名号，各有品秩。贵妃有贵妃、淑妃、德妃，是为三夫人，第一品；九摈有顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华，第二品；世妇有捷妤十二人，第三品；美人、才人十五人，第四品；此外御女有宝林、御女、采女等。
唐朝
唐承隋制而略有改动。至唐开元时皇后之下设惠、丽、华三妃，六仪、美人、才人等。武则天便是由才人而昭仪。渐次升迁。当她害死女儿，嫁祸于王皇后时，高宗便欲提升她的号位为“宸妃”，遭侍中韩援等人的反对，说“妃嫔有固定的数目，现在别立号位，是不可以的”。武则天没有做成妃，进一步诬陷皇后，于是高宗干脆废掉王皇后，改立武则天，跨越了妃这一等级。
宋明
宋朝建立后，后妃名位序号始因五代之制，后渐于隋唐相同明朝也大致相同与宋朝除皇后外还有皇贵妃、贵妃、嫔、贵人、才人、选侍、淑女等级别。8元清元清二朝各以周边民族入主中原故在一定程度上保留了原来的习俗。清自康熙以后，逐步建立了等级分明的后妃序位，除皇责妃、贵妃、嫔、贵人外还有常在和答应。
后妃“俸香”由何来
带有体香的美女西施关于女人体香的来源，历来说法不一，目前较普遍的有“性香说”，有“丁酸酯香说”，还有“饮食习惯说”。“性香说”认为女人的体香来源于她们体内蕴藏和释放出的“性香”。这种性香是女性体内雌二醇等与某些饮食中化学成分作用的结果，通常随着年龄增长而发生变化，到了青春发育阶段则更为浓郁诱人，异性感受晟为明显。而“丁酸酯香说”认为，人体分泌的汗液中有一种成份叫丁酸酯丁酸酯存在于人体分泌的汗液中。汗掖中存在这种物质多了会发出臭味，惟有其浓度适中，才是女性别具魅力的体香。
还有后妃崩名贵的麝香弄成丸或泥粉，塞于肚脐等处使皇帝闻之性起欲罢不能。