说到象形文字，相信很多小朋友会立即说：“我知道，我知道，象形文字就是刻在龟甲和兽骨上的中国古文字。”没错，中国的象形文字的确如此。然而，四大文明古国之一的埃及也有象形文字，不过却与我们中国的有着很大的区别。下面，让我们一起来看看吧！
墙壁上的文字
作为四大文明古国之一的古埃及，他们很早就发明了自己的文字，与世界其他民族最初的文字一样，他们的文字也是由图画发展而来的。
最初发现古埃及象形文字的是希腊人，希腊人最初发现它的时候，并不是写在书本上，而是雕刻在神庙和公共纪念碑的墙壁上。所以，后世又有人把这种文字称为“神圣雕刻”。
非常有趣的图形字符
古埃及的象形文字与中国甲骨文有着很大的区别，它一直保持着单独的图形字符。这种文字的写法和读法都非常有趣。
在写字的时候，文字排列可以自由选择，从上从下或是从左从右，甚至还可以从中间向左、右两个方向分写。至于字词方面，则是怎么好看就怎么写，只要不影响意思就行。
虽然写的方向很随意，但阅读起来并不费劲，因为代表人和动物的图形符号都朝一个方向，阅读的时候只要根据动物头部的指向就会很容易理解啦。
象形文字有哪些形式？
古埃及人发明象形文字，是为了歌颂法老和天神，所以，当时会写这种文字的只有“神职人员”，并且这种文字也只存在于神庙的墙上和宗教纪念物上。由此很多人认为，这些文字符号被赋予了神奇的魔力，具有让人重生的力量，因而又称它们为“圣书体”。
随着需要记录的东西的增多，这种文字的用途也更多了，如历史记载、宗教仪式、祈祷文、诗歌、法典等。另外，人们还在神庙或墓室墙壁、石碑、石棺、雕像、金属及木制器物上，也发现了它们的踪迹。
后来，象形文字有了简化的书写形式，古埃及人开始拿着用芦苇做成的笔，将历史事件记录在一种用莎草制作的纸上。由于这种文字主要供祭司使用，所以人们又把它叫做“祭司体”。
到了公元前700年，祭司体又出现了一种新的形式——书写速度更快的“草字体”。这种字体和我们中国的草书类似，书写起来十分方便。在日常生活中，人们开始广泛应用草书体，因为它很容易被普通大众学会，所以又被称为“世俗体”。
碑文上刻了些什么？
200多年前，在埃及罗塞达地区附近，法国远征军军官布夏尔意外地发现了一块非同寻常的石碑——“罗塞达碑”。这块石碑是黑色玄武岩石碑，在它上面，人们用两种文字、三种字体刻了同一篇碑文：最上面的碑文用的是古埃及的象形文字，中间的碑文用的是古埃及的草书体象形文字，最下面的碑文则是用希腊文字雕刻的。
假如有人知道了碑文的含义，那么他能不能破解古埃及的象形文字呢？答案是肯定的。可是，又有谁知道这些碑文的含义呢？在石碑面世后不久，埃及一家报纸刊登了一篇与之相关的文章。巧的是，这份远在埃及的报纸居然流传到了一个人的家乡，这个人就是法国的让·弗郎索瓦·商博良，后来的“埃及学之父”。商博良看了这份报纸后，开始苦心研究这些碑文，最后终于成功解读了古埃及的象形文字。
象形文字是怎样被解读出来的？
古埃及象形文字记载和保存了大量的古埃及文化遗产。令人惊奇的是，世界上许多国家的文字形成，尤其是西方各国字母文字的形成，都离不开对它的借鉴。因此，把象形文字解读出来，对全人类都有重大的意义。
要想解读古埃及的象形文字，就一定要研究古埃及国王和王后的名字。他们的名字一般都会被写在一个椭圆形的框里，科学家们把它称为“王名圈”，意思是保护王室成员不受侵害。在解读罗塞达碑文时，商博良就是从国王的名字入手，从而成功地破译了埃及象形文字。