小朋友，你长大后要做一个什么样的人呢？看过北京奥运会之后，很多小朋友都想当一名运动员吧？可以像奥运冠军那样，为国家争取荣誉。其实，不仅现在有奥运会，古希腊时代也有呢。咱们一起去看看古希腊的奥林匹克圣会吧！
奥运圣会是怎么形成的？
在传说中，古希腊是一个与神亲近的国都，所以就连古代奥运会的起源，也都被染上一层神秘的色彩。相传，宙斯有一个力大无比的儿子，他叫赫拉克勒斯，人们称他“大力神”。伊利斯城邦的国王请他来干活，并答应赠送给他300头牛。不到半天，赫拉克勒斯就扫干净了国王堆满牛粪的牛棚，完成了任务，但国王反悔了，愤怒的赫拉克勒斯把国王赶走了。胜利之后，他决定在伊利斯的奥林匹亚举办运动会来庆祝。
根据荷马史诗的记载，第一届奥运会出现在公元前776年，地点是古希腊伊利斯城邦的奥林匹亚，人们一般将这一年作为古希腊历史的开端。奥林匹亚，就是传说中众神居住的地方，它在伯罗奔尼撒半岛伊利斯城邦的南部，即阿尔菲斯河与克拉德斯河的汇合处。
什么是《神圣条约》呢？
公元前884年，由于伊利斯城邦瘟疫横行，所以国王伊菲道斯取消了奥运会。但太阳神阿波罗对国王说：“只要举行奥林匹克运动会，瘟疫就会消失。”于是，国王又举行了奥运会，但斯巴达人却趁机入侵伊利斯，意图占领奥林匹亚。之后，双方经过很长时间的激战，最终在其他城邦的调解下签订了《神圣条约》。
条约规定，奥林匹亚是神圣不可侵犯的圣地，以后定期举行庆典；运动会期间，任何人不允许携带武器进入圣地；如果有人背叛约定，将受到所有城邦的制裁。相传，在奥林匹亚村阿尔齐斯神域内的东北角位置，伊菲道斯专门修建了一个长215米、宽30米的椭圆形体育场。
四年届的圣会
根据条约的内容，古希腊开始了每四年一届的奥运会，这就是“奥林匹亚德”（指四年一次的周期）。如果奥运会一直都如期举行下去，那么到了公元394年的时候，古希腊一共要举办奥运会293届。事实上，奥运会经常不能按时举办，因此，实际的举办次数跟这相差很多。
古希腊人对力与美的热爱，完全体现在奥运会的举办宗旨中。在战争连年不断的时代，体育场上的竞技取代了战场上的你死我活，这也让奥运会成了和平的象征。另外，通过体育锻炼，各城邦的勇士们都变得更加强壮。
奥运圣火的传递
在奥运会开幕之前，人们为了纪念为人类盗取火种的普罗米修斯，还要举行隆重的圣火传递仪式。古代的奥运会，伊利斯城邦每次都要选出3名纯希腊血统的使者，派他们到宙斯神殿的圣火坛前采集火种。接下来，圣火便会被送往各个城邦，传达奥运会即将举行的信息。在奥林匹亚的祭祀过程中，还有一个短跑竞赛的项目，那个最先接过祭司手中的火把，并点燃火神普罗米修斯前面祭坛圣火的人，将会成为胜利者和英雄。后来，短跑活动不仅成了一个比赛项目，还被当做开幕式上的一项仪式。
共有多少个比赛项目
刚开始，奥运会比赛项目特别少，在前22届的奥运会中，正式比赛都只有一天。后来，随着比赛项目的增多，赛程变成了两天。到第37届奥运会，由于增加了少年比赛的项目，所以持续了五天。其中，第一天为开幕式，举行献祭、宣誓；第二、三、四天，正式比赛；第五天，为闭幕式，内容为发奖、敬神。
经过长期的完善，古代奥运会共有23个竞技项目，田径、摔跤、五项全能、拳击、赛马、角斗、战车赛、武装赛等都在其中。
古代奥运会有文艺比赛吗？
古代奥运会除了有体育竞赛项目，还有文艺竞赛和音乐竞赛。当时，很多诗人、作家、艺术家都积极参加奥运会，就连被誉为“史学之父”的希罗多德也参加过比赛。