英国美丽的水晶宫闻名全世界，聪明的法国人也不认输。1889年，为庆祝法国革命100周年，法国巴黎也要举行世博会，并决定建造一座比水晶宫更伟大的建筑。
于是，一座几乎全部用钢材构建的建筑物屹立在巴黎塞纳河畔的战神广场上。这是从未有过的建筑物，浪漫的巴黎人还为它起了个漂亮的名字“云中牧女”，说它像一位在云中放牧的姑娘。接下来，我们就去瞧瞧这位“姑娘”吧。
谁是在云中放牧的姑娘？
这位“姑娘”就是气势恢弘的埃菲尔铁塔。设计师是桥梁工程师居斯塔夫·埃菲尔，所以人们称这座铁塔为“埃菲尔”。
埃菲尔铁塔占地面积一万平方米，除四只“脚”用混凝土水泥制作外，全身都是用钢铁制成。远远望去，埃菲尔铁塔很像一个倒写的字母“Y”。为纪念设计师埃菲尔的杰出贡献，在塔下还建有一座居斯塔夫·埃菲尔的半身铜像。
“首都的了望台”
埃菲尔铁塔共有三层，除第三层没有缝隙外，其他部分全是透空的。第一层面积最大，有四座拱门，在这里观看近景比较好；第二层观景最佳，巴黎城区里所有的著名建筑都清晰可见；第三层则适合眺望远处，整个巴黎尽收眼底。
巴黎人为什么会反对？
可能是埃菲尔铁塔的设计太特别了，当时的法国人并不喜欢，许多人不接受这个钢铁大家伙。建筑和城市规划专家尖刻地批评它，有一些名人，如著名作家莫泊桑和小仲马，还联名写呼吁书，认为埃菲尔铁塔会破坏巴黎的建筑艺术风格。
不过，随着时间的慢慢推移，也由于埃菲尔铁塔在第一次世界大战中充当了一个出色的无线电信号塔，法国人开始接受它，并在巴黎城内给了它一个正式的地位。
伟大的设计师埃菲尔
巴黎世博筹委会本来希望建造一所古典的，有雕像、碑体、园林和庙堂的纪念性群体，在700多件应征方案里，他们还是选中了桥梁工程师居斯塔·埃菲尔的设计：一座象征机器文明、在巴黎任何角落都能看见的巨塔。
当时，埃菲尔已经53岁了，面对人们对铁塔的冷嘲热讽，他顶住压力带领工匠们完成了这个让后人为之惊叹的高大建筑。埃菲尔是一位伟大的建筑设计师，正是他的聪明才智，才让今天的我们看到这么神奇的建筑。
埃菲尔铁塔是怎么建成的？
客观地讲，埃菲尔铁塔其实是装配而成的。在建造时共用250多万个铆钉，每一块钢铁骨架都是用铆钉连接起来的。因此，埃菲尔铁塔成为当时席卷世界的工业革命的象征。
1887年1月28日，埃菲尔铁塔正式开工，于1889年3月31日宣告峻工。施工完全依照设计进行，中途没有进行任何改动，可见设计多么合理，计算多么精确！