别人的批评是极可贵的，可以显示出你正处于什么地位，但你切记不可在那个地位上停着不动。
人人都是有仇敌的。大人物所树立的仇敌恐怕要比一般人多。不过敌人的数目多少是无关紧要的，因为伟人常能利用敌人的攻击来更好地看清楚自己。
批评我们的人无论其动机是怎样的恶劣，都不应对人产生猜忌心理，以为人人都是自己的仇敌，这是相当危险的。
敌人的批评，多半是对的。可有些人就以为无论自己对不对，总要设法来替自己辩护，于是渐渐养成一种总以为自己是对的观念。“硬头皮的人总是那些思想简单智力有限的人。”
一、善意的玩笑和恶意的攻击，都要正确对待
当林肯是个年轻的律师时，因为有一个重要的案件来到芝加哥，但是无人理会。在芝加哥，那些年长有名的律师，都一致认为和一个外来的后生律师在一起合作会降低他们的身份。这些人自认为地位崇高，除他们以外看不起任何人：他们把林肯完全抛在一边——无论去什么地方都不请他一同前往，也不和他一州吃饭。
林肯怎样面对这种情形呢？是否鼻子翘得比轻视他的人还高，想方设法报复呢？不，他并没有如此做。后来同到斯勃林菲尔德的时候，他说：“我到芝加哥才晓得自己所懂得足多么的浅薄，而我要学习的又是多么的多。”
这种轻慢对他是一种刺激，促使他改进。后来他升到了很高的地位，而那些轻慢他的人还是一无长进。他做了美国的大总统，那些律师还是无名的律师。他们的轻慢不过是替林肯预备了一级梯子，使林肯爬到荣誉的顶上。
侮辱人的轻慢态度和善意的批评是不同的。但是，即使是开玩笑也可以指出我们的缺点来。罗斯福晓得如何对付朋友们的玩笑。他借着朋友们的玩笑，把自己的身体锻炼好了，但是他并不幻想着自己的体力比当地的土人还要胜过一筹。他老老实实地承认他们比他要高超些。
有一天他在同培德兰几个人砍树清理一块空地出来建造房子，到晚上工作完毕的时候，工头问他们一日工作的成绩如何。他听见一个工人答道：“皮尔砍了53株，我砍了49株，罗斯福咬下了17株。”罗斯福回想起他所砍的那些树真好像海狸咬下来的一样，便禁不住自笑起来。他老老实实地承认他砍的树实在是比不上他的同伴们。
还有一次罗斯福在培德兰开牧场的时候，他想猎杀白山羊。他听说在科亚比伦有一个会打猎的，名叫维尔斯。罗斯福写信给他，请他做打猎的向导。
信的最后几句这样说：“如果我出来打猎，你相信我会打着一只山羊吗？”
那个打猎的回信，就写在他的信的背面：“如果你放枪的技术不比你写信的技术要好些，我相信你很难打得着一只山羊。”
但是罗斯福回电仍请他做向导。
罗斯福晓得从一个粗野而讲老实话的人那里，比从一个只知一味奉承的人那里所学的一定要多些，奉承罗斯福的人实在不知其数。即使是别人的批评很鲁莽，也还是可以利用来改进自己。
纽约电话公司的总经理麦卡罗因小时候被人开过一次最大的玩笑，才醒悟过来。那时他是一个幼稚的野孩子，他那种非常易于受欺骗的情形几乎远近驰名。他只知靠别人而且绝对地依赖别人，所以他自己毫不费心思索。他那时在火车站的车道上做各种零碎的工作。
一个7月大热天的下午，位于山岩与河流之间的西岸车站热得就好像锅炉一样。有一个名叫比尔哥林斯的工头，叫麦卡罗去拿一点“红油”以备红灯之用。他说“红油”是在离那儿一里远的圆房子里。麦卡罗很恭敬地听了工头的话，便一心朝着那个方向走去以便完成他的任务。到了圆房子里，他就向那里的人要“红油”。
“红油？”那里的职员十分奇怪地问，“做什么用的呢？”
“点灯用的。”麦卡罗解释说。
“啊，我晓得了。”那个职员心中明白了，“‘红油’是在过去那个圆房子的油地里。”他说道。
于是麦卡罗又在那滚烫的焦煤小路上走了一里之远。那里的人告诉他“红油”并不在那里，而且不晓得究竟是在哪里，最好到站长办公室里去问问，于是，麦卡罗又提起脚走了。在火热的太阳下，他就这么走来走去地走了一整个下午。最后他着急厂，便跑去问一个年老的工程师，这个慈祥的老工程师很怜悯地望着他说：“孩子呀！你不晓得那红光是玻璃映出来的吗？你现在回到工头那里去和他理论罢！”
那个工头不晓得他是和纽约电话公司将来的总经理开玩笑，也不晓得这孩子将来手下所用的职工有6万人之多。麦卡罗得到这次教训后，就发誓以后绝不像呆子般被人玩弄了还不知道。他决心将来做事要把眼睛耳朵打开些，而且脑袋瓜也不再只是用来放帽子的。
麦卡罗得到了另一个很重要的教训——虽然不埋怨人，但绝不可太信任人。当然他也并不陷入另一个极端——对于人人都猜疑。
大人物难免也要受到不公平的批评、无理由的侮辱以及恶意的诽谤。人人崇拜的民权主义的偶像杰弗逊曾经毫无防备地被人用泥团打过。一个为公家做事的人，如果不受当时人们的侮辱和嫉恨，便不是一个政界上的大人物。
有时，人们可能为了某种原因，不仅不指出你的缺点，甚至还会奉承你，让你产生一种不适当的自我满足。怎么办？惟一的方法是受一次很重的打击。
美国汽车铸造公司总经理威廉·伍定总以为自己是一个很伟大的演说家。他之所以会有这样想法也是理所当然的，因为他当过国会的议员，他的演说常常令全体听众拍手叫好。
有一天晚上，他对一群煤矿工人演讲，这班工人有些是外国人，有些是完全不识字的文盲。全厅挤满了人，似乎都极想听他的演讲。他很细心地预备了一篇自以为很好的演说词，他在讲，听众在拍手。直到最后，拍手的声音愈来愈大，他以为这次演讲十分成功。最后，这种热烈的欢迎几乎达到疯狂的地步，喝采声长达15分钟之久。当他很高兴地坐下来时，他对旁边坐着的一个新闻记者说：“他们似乎很喜欢我的演讲。”
那个新闻记者答道：“你不晓得这群听众之中只有三四个人会讲英文的吗？”
“那么，他们为何拍手呢？”伍定问。
“咦！难道你没注意到他们当中那个会说英文的看见应当拍手的时候，便发出一个信号叫其他的人拍手吗？”
讲到这件事，伍定最后说：“我后来注意了第二个上台演讲的人，才晓得实际情形的确如此。而且那个懂得英文的人似乎也不行，因为他往往在不该拍手时叫人拍手。如此我才晓得我一心只想到自己的口才和演讲，而毫未想到我的听众。”
伍定晓得成功是不能靠自己满足来衡量的。我们往往很高兴地估量自己的成功，但是别人并不苟同我们的看法。
二、以实际行动来证明自己
别人批评你的时候，要欣然接受并作为你前进的向导，不可作为你失败的遁词。
要以客观的态度来衡量别人的批评，不要衡量其究竟伤害你到什么程度，或是别人批评你的动机究竟如何。
利用别人的批评来看清自己的行为，看出你究竟是对还是错。如果你错了，便修正过来；如果你本来是对的，便不必牵挂着别人批评而感觉不安。
美国救生圈公司的副总经理兼美国航业救生公司的总经理查理·皮兹某次不得不开除一个很有希望的青年高级职员，因为他不能接受别人的批评。这个青年是由一个小徒弟升上来的。因为他的才干很好，而且受人欢迎，所以升得很快，一直升到该公司工程估计部的主任，负责该公司各项工程的估计。
有一天，一个速记员查出了他的估算中算错了2000元，于是把详情呈报上司。后来这件事传到皮兹那儿去了。
这位年轻主任听说之后，勃然大怒。“这个速记员不应该检查我的核算。”他气愤地说，“他也不应提出来。”
“但是你承认你的核算是错了，是不是？”皮兹问他。
“是的。”他说。
“然而你以为速记员还是不应该说出来，而公司应当受损失以免有伤于你的威严吗？”
这个青年主任以为应当是如此。
皮兹便规劝他，说他如果再这样做。就很难成为一个于大事的人。后来这件事渐渐在大家的脑海中消失。大约过了一年之后，这个青年主任报上去一个美国中西部某项工作的20000元估价方案。其上司仔细校对他的核算，觉得这数目应当再加一倍。这事又呈到皮兹面前来了，于是皮兹再度叫他前来。你想他对皮兹说的是什么话：
“我晓得你是怎么想的，你是想用这项工程来陷害我。你上次恨我，于是这次特别请了工程师核算，故意扯我的后腿。我的计算是对的，你在蔑视我的能力。”
皮兹回答说：“那么，好，你自己去请几个工程师来计算罢，看看结果如何。”
最后他承认自己的计算是错了，皮兹便对他说：
“现在我们只能各走各的路了。因为你不能接受公正的批评。”
像这个青年的这种态度，实在要不得。把自己的任何错处都归咎于别人，以为别人有意倾轧自己，并时时刻刻认为自己是完美无缺的。如果我们已是完美无缺的，便不必再求什么上进了。一个人一旦有了这种观念，他在世上将无任何地位可言。
听到别人批评的时候，不要养成一种感觉自己是受了羞辱的习惯。无论怎样，如果你的仇敌能指出一条路打破你的自负心，使你能够改进，那么，他实在是帮了你的大忙。
司退里16岁的时候，在一个大五金商号里做店员，这正是他所希望的一个职位。他的前途是光明远大的，他努力工作，各方面尽心学习，自己盼望着将来做一个成功的五金销售员。他以为自己是上进的，但是其上司却看法不同。
“我不用你了，你是学不会做生意的。你到塞强铸造厂去做一个工人吧。你那种蛮力，除了做这种工作之外，没有什么别的用途。”
对于一个年轻人的侮辱，还有甚过于此的吗？被炒鱿鱼，这是何等的打击！然而他却始终以为自己工作得很好。那么，他是否预备到铸造厂去呢？他的头脑里是否充满了风和水等庞大的动力而不是思想呢？他受了很大的打击，他被打倒了。他的首次冲刺失败了，但是结果他重整旗鼓，决心要得到胜利。
“你可以辞退我，但是不能削弱我的志气，”他对那残酷的经理反抗说，“有一天如果我还活着的话，我也要开一个像这样大的五金店。”
他的话并不是一种气愤的发泄而已。这个青年因第一次的失败而驱使他不停地努力，一直到他成为全国最大的五金商品商之一。如果没有受这次打击，恐怕司退咀永远是一个平庸的销售员。在受打击之前，他以为自己的工作是很好的——这种自满足以消灭他那种求上进的刺激。他在那个粗鲁的经理之下所受的打击，正是促使他上进的必要原动力。
行动是你改变现状的捷径，而埋怨则只能消磨你的斗志，出退你的信心。埋怨是你不敢来争取行动的借口，是来自内心恐惧的借口。
行动本身会增强信心，埋怨只会带来恐惧。克服恐惧最好的办法就是行动。
要增加恐惧感的话，只需埋怨、等待、拖延、推托就可以了。
伞兵教练说：“跳伞本身真的很好玩。让人难受的只是‘等待跳伞’的一刹那。在跳伞的人各就各位时，我让他们‘尽快’度过这段时间。曾经不止一次，有人因幻想大多‘可能发生的事’而晕倒，如果不能鼓励他跳第二次，他就永远当不成伞兵了。跳的人拖得愈久愈害怕，就愈没有信心。”
“等待”甚至会折磨各种专家，让他们变得神经兮兮。《时代杂志》曾经报道美国最有名的新闻播音员爱德华·慕罗先生。他在面对麦克风以前总是满头大汗，一开始播音以后，所有的恐惧就都没有了。许多老牌演员也有这种经验，他们都同意，治疗舞台恐惧症惟一的良药就是“行动”，立刻进入情况就可以解除所有的紧张、恐怖与不安。
一般人应付恐惧最常用的方法就是“不做”，或是埋怨这、埋怨那，即使最老练的推销员也难免。他们为了克服恐惧，往往在客户附近徘徊犹豫，要不然干脆找个地方一杯又一杯地喝咖啡来培养自信与勇气，这样根本没有效果。克服恐惧——任何一种恐惧——最好的办法就是“立刻去做”。
你害怕电话访问吗？马上就去打电话，你的恐惧便会一扫而光；万一你仍旧拖拖拉拉，你会愈来愈不想打了。
你是不是不敢做一次全身健康检查？只要你去，所有的疑虑都会消失。你可能什么毛病也没有；万一有，也可以及早发现。如果不去检查的话，你的恐惧会越来越深，直到真正生病为止。
你是不是不敢跟上司讨论一个问题？马上找他讨论，这样才会发现根本没有那么恐怖。
建立你的信心，用行动来消除烦恼。