读我国古诗，屡见“十二楼”一词。如唐诗有“雁声远过潇湘去，十二楼中月自明”，“十二楼中尽晓妆，望仙楼上望君王”，清诗有“长斋谢客严辞拒，十二红楼不卷帘”，“鲲鹏飞击二千水，岛屿平堆十二楼”等等。这“十二楼”究竟为何物？
《辞源》无“十二楼”条，《辞海》倒收入了，但仅指清初文学家李渔写的白话短篇小说集。那么，诗中的“十二楼”会不会是诗人偏爱“十二”所致呢？
其实“十二楼”还是有出处的。《史记·孝武本纪》集解引应劭曰：“昆仑玄圃五城十二楼，此仙人之所常居也。”《史记·封禅书》记也有方士言“黄帝时为五城十二楼，以候神人于执期”。由此可知，诗中用“十二楼”非实指，而是泛指宫妃、贵家女子住所居室的宏丽清华。
那么，人世间有没有真的“十二楼”呢？有过！就是浙江省海宁十二楼。据清陈其元《庸闲斋笔记》云：“道光戊子，余年十七岁，应戊子乡试，顺道海宁观潮，并游庙宫及吾家安澜园，时久不南巡，只十二楼新葺……”《海宁州志》还把十二楼与《红楼梦》中的大观园作比较：“十二楼（分南楼、东楼、北楼等）……园林之胜，似不输于曹雪芹笔下之大观园。”所以引得乾隆皇帝四次到海宁，赐园名“安澜”，专门写下了《安澜》诗。