转基因植物，顾名思义是把目的基因片段转移到植物细胞中去，经过培育而得到的植物。这种植物不仅保留着原有的遗传性状，而且增加了新的目的基因所控制的性状。
为了使不抗细菌病的水稻能够抗细菌侵染，设想把抗细菌病的基因转移进水稻体内，以获得抗病性能。多少年来，农学家和生物学家一直在为此目的努力，但效果并不明显。直到前不久，能抵抗细菌病的转基因水稻才培育出来，这是美国和法国科学家共同研究的成果。
转基因植物，从80年代初开始至今，用来改良各种农作物品种取得了可喜成就。如优良的烟草、向日葵、油菜、土豆、西红柿和黄瓜等相继问世，出现在超级市场的货架上。但是，前面列举的这些品种都是双子叶植物，转基因的单子叶植物似乎还是千呼万呼不肯出来，因为在单子叶植物上进行转基因有一定难度。
这个困难终于在1995年被克服，美、法科学家携手合作，一种能抵御最常见细菌病的水稻新品种培育出来了。他们采用的就是转基因方法。转基因水稻新品种能抵抗黄杆菌传播的细菌病。此病在世界上至少要吞吃掉5%～10%的水稻产量，在非洲和亚洲的个别地区甚至可以毁掉50%的水稻。
相信生物基因工程必将为最终解决粮食问题作出贡献。