阿波罗计划，是美国60年代制定的人类登月计划的别称。通过这个计划的实施，美国的宇航员终于在1969年登上月球。登月成功，对宇航员来说，是很小的一步，而对人类来说却是伟大的一步。这个计划耗资几十亿美元，有上万个科研人员参加，堪称是世界上一流的科研计划。阿波罗计划从此也名扬全世界。
到了90年代，美国又制定另一项科研计划，即把人体约10万个基因的密码（人体遗传密码）全部解开，同时绘制成人类基因图谱。这10万个左右的基因是人类全部的遗传信息，它由约30亿个核苷酸碱基对组成。解开核苷酸的序列，并且一个一个排列出来，是一项十分艰巨的任务。它需要数千位科学家，花10年时间方能完成，总耗资达30亿美元。有人曾打了个比方，这项研究任务之难，好比一个人徒步绕地球一圈，又要与地球上每一个人都握手一次。这当然是十分困难的。如果把30亿对核苷酸的序列编排出来，大概有13套大英百科全书那么厚，足见这项计划之艰巨。
这项计划预计在2005年完成。DNA双螺旋结构的发现者之一、诺贝尔奖金得主华森积极主张并支持这项计划的实施。正因为这项计划意义重大，是科技史上罕见的一项研究，不亚于当年登月，所以人们又称之为“人体阿波罗计划”。