珍珠港事件（1941年12月7日），是第二次世界大战期间，日军对美国太平洋舰队的海军基地珍珠港进行的一次突袭作战。之后美国对日宣战，太平洋战争由此爆发。
战争背景
1940年春夏之际，希特勒以“闪击战”横扫西欧，英军退守英伦三岛，日本军国主义者认为这是向南推进，夺取英法荷在东南亚的殖民地，攫取战略资源的大好时机。而且此时中国战场已处于相持阶段，两次入侵苏联的作战行动也一再受挫，日军统帅部深感进行两面作战力不从心。于是1940年9月27日，日本与德、意签订了三国同盟条约，日军统帅部决定利用英法忙于欧洲战事的有利时机，转而采取南攻北守的方针。1941年6月22日，德军入侵苏联，苏德战争爆发，这更加解除了日本南进的后顾之忧。于是，日军开始全力筹划其在东南亚的进攻行动。其中美国是日本占领东南亚的最大威胁。
自从1941年起，日本向东南亚的发展直接威胁到了美国在太平洋上的利益和特权。为了给日本一点颜色看看，美国政府采取了一些经济制裁措施，其中重要的是高辛烷石油，没有石油日本的飞机无法升天，舰艇无法在海中行驶，日本就无法继续对外扩张。这样，日美矛盾就日益尖锐起来。美国为了保卫其在亚洲及太平洋地区的既得利益，以珍珠港为主要基地和活动中心，组建了一支上百艘的庞大舰队——太平洋舰队，停泊于珍珠港。
珍珠港是美国太平洋上的主要海军基地，建于20世纪初，面积22.7平方千米。它位于太平洋中部瓦胡岛南端，东距美国西海岸，西距日本，西南到诸岛群，北到阿拉斯加和白令海峡，距离都在2000海里到3000海里之间，跨越太平洋南来北往的飞机，都以夏威夷为中续站，战略位置相当重要。美国太平洋舰队司令部、第三舰队司令部、太平洋舰队的潜艇部队司令部、后勤部队司令部和舰队陆战部队司令部都设在该基地。太平洋舰队主力也驻守在此。
据此日本海军联合舰队司令官山本五十六海军上将认为要想全面攻占东南亚，就必须先摧毁美国在太平洋上的主力，同时夺取太平洋上的制海制空权。也就是说，日军必须先摧毁珍珠港。1941年2月，山本提出了奇袭珍珠港的设想，8月具体制定了代号为“Z”的奇袭珍珠港作战计划，并于11月得到日本大本营的正式批准。这个计划的中心环节是从空中进行奇袭，猛烈攻击美国的太平洋舰队主力。“Z”计划其实就是一场赌博，其成功的可能性只能依赖于两个靠不住的假设：一是在袭击时，美国太平洋舰队正停泊在珍珠港内；二是一支大型的航空母舰队在渡过半个太平洋时而不被发现。不过也正如山本所说，与美国交战本身就没有什么获胜的可能性，如果先发制人给美国以打击，或许还能给敌人造成一些困难和障碍；如果赌输了，那么日本也就没有继续扩张作战的必要。基于此，日本开始投入积极备战中。
战争经过
为了保证奇袭珍珠港的成功，日军司令部派出了一支6艘航空母舰编队，共包括353架飞机、2艘战列舰、3艘巡洋舰、11艘驱逐舰、3艘潜艇、8艘油船和1支预先在夏威夷群岛海域展开的潜艇编队（共27艘潜艇）。具体的作战计划是：先由航空母舰编队隐蔽地完成航渡后，母舰航空兵对珍珠港的美国舰艇、岸上设施和飞机进行密集突击。在航空兵行动的同时，还计划使用由母潜艇送到作战海域的5艘超小型潜艇。这种潜艇的任务是在航空兵突击的前夜潜入珍珠港内，用鱼雷攻击战列舰。航空母舰编队中的2艘驱逐舰担任佯动突击。另一方面，日军还在军事、外交等各个方面做足了准备。军事上，日军鱼雷轰炸机的飞行员，在南方鹿儿岛海湾上空，模拟珍珠港地形，进行特技表演似的攻击训练；海军情报部门向夏威夷派出了间谍，侦察美太平洋舰队进出珍珠港的情况；加强保密措施，除了参与策划的人员外，包括航母舰长在内，谁也不知道有何作战任务，并实行了严格的信件检查制度；突击舰队保持无线电静默，其他在日本内海的舰船和飞机却频繁进行无线电联络；让海军士官学校的学生穿上正式军服到东京参观，造成日本海军没有任何战争准备的假象，以欺骗国外视线。在外交上，为了进一步迷惑美国，外交部派遣前驻德大使来栖三郎作为“和平特使”赴美，协助野村舍三郎大使与美进行和平会谈。这些措施为日本奇袭珍珠港创造了有利条件，使美国完全处于被动挨打的境地。
在诸多准备基本就绪后，11月5日，山本根据军令部的指示下达了“联合舰队绝密第1号作战命令”。命令概括了行动开始后的第一阶段内海军的战略计划，不但包括对珍珠港的袭击，还包括对马来亚、菲律宾、关岛、威克岛、香港和南洋等地同时进行袭击。山本又把所有舰长和飞行队长都集中在他的旗舰“长门”号上，把袭击珍珠港的计划告知了他们。在24小时内，山本又发布了第2号命令，初步确定袭击时间为12月7日，星期日，凌晨3时30分。
11月16日，由海军中将南云忠一指挥的代号为“机动部队”的特混舰队在内海口集中。
根据山本五十六的命令，南云机动部队为了隐匿作战意图，故意错开各舰艇编队的出发日期，于17日陆续开始向舰队集结地点——千岛群岛南端择捉岛的单冠湾进发。
山本五十六11月24日，根据山本五十六的指令，参战舰船全部集结完毕，并做好了出发前的最后准备。11月26日晨，南云特混舰队起锚出港，由3艘潜艇为先导，悄悄地航行在波涛汹涌的北太平洋上，极其诡秘地驶向北纬42°、西经170°的待机海域。整个过程中，南云特混舰队都一直保持着无线电静默，只收不发，沿预定的北航线向东迂回前进，以避开美国的巡逻飞机和商船。航行出人意料地顺利，浓云密布的天气帮这个强大的舰队做了天然的掩饰。
而此时华盛顿的日美谈判还在装模作样地进行。日军还派出大量舰机在日本本土活动，并模拟航空母舰编队，频繁进行无线电联络，以给美国造成“其主力舰队仍在本土活动”的错觉。而珍珠港的美军则疏于防范。虽然在12月7日前夜，2艘日本驱逐舰炮击了中途岛，下水的5艘超小型潜艇也在珍珠港附近开始行动，但是依旧没有引起美军指挥部的警惕，也没有采取任何补充措施来提高珍珠港基地部队和编队的战备等级。美国太平洋舰队除航空母舰出港外，港内的舰艇和机场上的飞机都密集地停靠在一起，成了攻击的游离目标。美国舰艇的对空防御也没有做好抗击日军突击的准备。而且12月7日正值星期日，大部分舰员都离开了战斗岗位，港内一派和平景象，没有一点戒备。
12月7日晨，日本航空部队编队到达珍珠港以北300到500千米处。早上7时，山本命令南云特混舰队开始展开第一波攻击。在不到15分钟的时间内，183架飞机（包括战斗机43架、水平轰炸机49架、鱼雷机40架、俯冲轰炸机51架）全部飞离甲板，在领航机信号灯导引下，迅速编好队形，然后绕舰飞行一周，在渊田美津雄海军中校的率领下扑向珍珠港。7时49分，日军发出突击信号，各飞行突击队立即展开攻击队形，俯冲轰炸机队率先顺山谷进入。7时55分，成批炸弹暴雨般倾泻到美太平洋舰队基地四周的希凯姆机场、惠列尔机场和福特岛机场，将机场上成比翼排列的数百架美机炸成一堆堆废铁，摧毁了机库。仅仅几分钟，日本人彻底敲掉了珍珠港的防空设施，向“赤城”号航空母舰上的南云拍发了袭击成功的信号：“虎！虎！虎！”。随后，日本的鱼雷机从几个方向突入，在仅仅掠过水面12米的高度上，向福特岛东西两侧的美国军舰发射鱼雷。8时5分，日本水平轰炸机从正西方向进入，再次轰炸了福特岛东侧停泊的战列舰，同时轰炸了高炮火力集中的依瓦机场。大火和爆炸引起的烟雾，顿时遮蔽了整个珍珠港，不少美国军舰来不及作战斗准备就沉入海底。8时40分，第一波攻击结束，日机顺利完成首次空袭任务后安然返航。
日本在空袭过程中航拍的珍珠港图片7时15分，日本的第二波攻击开始。担任这次任务的有54架水平轰炸机、78架俯冲轰炸机和35架战斗机。8时46分展开攻击队形，从瓦胡岛东部进入，并开始攻击。俯冲轰炸机主要攻击美国舰船，水平轰炸机则继续攻击各机场，战斗机担任空中掩护。与此同时，潜入珍珠港内的日本袖珍潜艇开始施放水雷，发射鱼雷，攻击美舰，封锁港口。这次攻击持续到9时30分，进一步扩大了美军的损失。10时整，日本飞机全部撤离珍珠港，返回母舰。鉴于日本舰船燃油近乎耗尽，南云下令舰队北撤。而此是美国人几乎还处在目瞪口呆之中。
战争结果及评价
在短短一个多小时的珍珠港战役中，日军击沉、击伤美军各型舰船总计40余艘，其中击沉战列舰4艘、重巡洋舰2艘、轻巡洋舰2艘、驱逐舰2艘和油船1艘；重创战列舰3艘、巡洋舰2艘和驱逐舰2艘；击伤重巡洋舰1艘、轻巡洋舰4艘、驱逐舰1艘和辅助船5艘。击毁飞机265架。美军伤亡惨重，总计2，408人阵亡，2，000余人受伤。而日军只有29架飞机被击毁，70架被击伤，55名飞行员死亡，5艘袖珍潜艇被击毁，1艘袖珍潜艇被俘，战死者不足百人。从战术上看，日军无疑是取得了一场辉煌的胜利。日本联合舰队司令官山本五十六赢得了这场赌博。但是，就其战略意义来看，对珍珠港袭击的结果却远远超出了山本上将的设想。他不仅没有因此遏制住美国的强势兵力，而且还亲手将摇摆不定的美国团结到反法西斯同盟一方，给自身带来了致命的灾难。此外，从军事史的角度来看，对珍珠港的袭击是标志着航空母舰取代战列舰成为海军主力的转折点。