生活在我国西南边疆的彝族人民，有许多奇特的生活习俗，青年人举行婚礼时要进行摔跤比赛，便是其中一例。
两位志同道合的彝家新人，在同意结婚之后，便要各自开始准备结婚所需的一切。到了吉日清晨，新郎打扮一新，在伴郎的簇拥下来到女方村寨。在迎亲队伍里，必须有摔跤队。当迎亲队伍在新娘家吃罢酒饭后，就开始进行摔跤对抗赛。女方的摔跤手作为主方，先站出来说声“请”，男方队伍中随即走出一个摔跤手，比赛就开始了。到双方约定的人数赛完，再由胜方出两名摔跤手表演一场，比赛即告结束。这种比赛不用裁判，一对摔跤手只摔一次，不管哪方都不能全胜，以示友谊为重。
为什么彝族要在举行婚礼时进行摔跤比赛呢？据说来源于一个世代相传的神话。相传过去在彝族聚居的德希洛抹山上，有一个吃婴儿的魔王，为害一方，使彝家人丁不旺。后来，彝家出了一位力大无穷的小伙子，摔跤摔得棒极了。为了解救彝家的危难，他不顾个人安危，找到魔王，和它摔了三天三夜，最后在彝家群众的帮助下，终于把魔王摔死了。从此，人们为了纪念这位大力士，便在婚礼中举行摔跤比赛。
其实，这是彝族人的英雄崇拜的表现。彝族和其他兄弟民族一样，从远古时代起，在与自然和敌人的斗争中，涌现了一些具有超人的勇敢、建立了特殊功勋的英雄。他们的事迹被一代代地传颂着。人们崇拜、敬仰他们，便以各种各样的形式来表达对英雄的崇敬。在婚礼中穿插摔跤比赛，是对民族英雄的追求，也希望新人未来的后代成为英雄。同时，这也是彝族婚姻史上的历史残余在当今婚俗中的反映。历史上，彝族同其他民族一样，经历过从氏族内婚向氏族外婚的转变。民族学材料表明，在这一转变过程中，两个氏族之间曾产生过激烈的矛盾冲突，甚至武力冲突。婚礼中的摔跤，也是这一历史过程的再现。