唐高宗上元二年（公元675年）竣工的洛阳龙门奉先寺大卢舍那佛像龛，位于龙门西山南部山腰，东西进深约38．7米，南北宽约33．50米，是闻名中外的龙门石窟群中规模最庞大的一龛。这龛佛像是当时的皇帝唐高宗李治发愿建造，历时三年零九个月方才建成。皇后武则天为建造这龛佛像曾献纳化妆用品钱两万贯，佛龛建成后又亲率诸臣参加了卢舍那大佛的“开光典礼”。
大佛龛的主尊卢舍那佛坐像雕刻得又大又美。坐佛通高17．14米，头顶高髻至下颌高4米，耳高1．9米，螺形发髻、身着圆口衲衣，结跏趺坐在束腰须弥座上。佛像整体造型匀称，身材硕长丰约，肩背宽厚盈实，胸腹富于生机。为了表现出卢舍那佛睿智慈祥的性格，雕刻家赋予了大佛许多优美的女性外部特征。你看她那半月形的目正在自由舒展，锐长的眼睛里包含着清纯气韵，鼻梁端正，嘴角微翘，神态怡和安详。这尊大佛，无论你站在哪个角度，也不论近看远望，都会觉得丰盈饱满、栩栩如生。如果你观察得细致一点，就会惊异地发现，这尊大佛的面部表情，在不同的光线照耀下会呈现出多种微妙的变化；尤其是她嘴角边的那一丝神秘的微笑，更是随时表现出耐人寻味的不同内容。因为这尊坐佛像把古代中国人向往的庄严崇高之美表现到了极致，所以有人盛赞它是“中国古代雕塑作品中的最高代表”。
然而，我们所讲的大佛的这些美，都是一般人能领略到的美。在武则天看来，这座大佛的美，要比一般人能领略到的美要美得多。因为这座佛像的模特儿就是武则天本人，而雕成的佛像又在模特儿的基础上进行了大量美化和圣化的艺术加工。武则天是个争强好胜的女人，一直为自己的美貌感到骄傲，如今看到“自己的”形象是如此的“圣洁美丽”，当然要格外垂青了。
当然，武则天也不仅仅是为了夸耀自己的“圣洁美丽”才赞助这尊佛像的建造的。她让雕刻家把自己刻成佛的形象，是为了抬高自己的身份，这有利于她进一步展开取得最高政治权力的斗争。