北京的故宫是世界上最大的宫殿。它从明朝永乐4年开始修建，永乐18年的时候建立，距今已有近600年的历史。它是明朝、清朝两个王朝的皇宫，前后有24个皇帝在这里居住过。中国的最后一位皇帝也是在这里宣布退位的。
故宫占地72万平方米，整个轮廓是一个端端正正的长方形。它的宫墙有10米高，全长3400多米。在宫墙的四角，各有一座精巧玲珑的角楼，由9梁18柱72条脊构成。
故宫内的宫殿建筑总面积有15万平方米，远远望去，一片片黄色的琉璃瓦、一道道深红色的宫墙、一根根精雕细刻的汉白玉栏杆……规模宏伟壮观！故宫的正门朝南，叫做午门。从午门进去，经过金水桥、太和门，后面依次便是太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园、钦安殿，最后是故宫的北门，叫神武门。
故宫是我国现存规模最大、保存最完整的古代建筑群和文物宝库，联合国教科文组织把它列为“世界文化遗产”，每年都有许多中外游客来这里参观。故宫有9000多间房屋，游客要想全部参观完，得花上整整一天的时间。