在织布的过程中，为了使织物更加绚丽多彩，我们的古人，采用了挑花杆，在织布机上挑织图案。但是，这种办法却不能提高工作效率。
于是，聪明的古人又想出了两个方法，第一个办法是，他们将挑花杆“软化”，用“棕线”来代替挑花杆，于是，出现了提花机；第二个办法是，他们保持挑花杆挑花时候的规律不变，寻求一种关系，把其中的规律反复传递给经丝，这样就出现了另一种提花机。
和踏板纺织机一样，提花机也是中国人的一项伟大发明，它大约在十一世纪的时候，才被传到了欧洲。
在提花机被发明出来之前，古代的提花织物，都是在木制提花机上由织工们手工织出来的，费时费力，所以，那些提花织物的价格也特别昂贵，只有贵族才能用。
提花机的发明，促进了提花织物的普及，使曾经昂贵的提花织物，走进了千万百姓的家庭。