他决心要先整顿“法制”，谋求中央集权的强国富民政策。人性本是趋利避害的，因而必须实行以法为基准、赏罚分明的政治，以达成严格的君民统治。而富足民生，拉拢人心更是成为明君之大道。此外，还需同时致力于远播威名于四海的工作。这些思想不只是小国思想，也是称霸天下的统治思想。
齐国与鲁国相邻，由于国界绵延相连，武力冲突不断。齐桓公五年，齐国打败鲁国，鲁国只得割让自己一块土地求和。鲁王与将军曹沫一起前往齐国谈和。议谈中，曹沫突然站起来举起短剑抵在齐桓公胸前，以必死的眼光逼视着桓公说：“我鲁国是个小国，如今由于大王的侵略，国土越发狭小，无论如何请齐王退回所夺去的土地。”
“我答应。”桓公只得听命。
“那么，就在这里订下归还土地的盟约吧！”
由于短剑抵在桓公胸前，谁也不敢插手，于是签订了归还土地的盟约。
桓公为了保命才归还土地，并非真的要归还，于是在鲁王离去后，立即向群臣说：“盟约另行书写，绝不退出占领地，原有盟约无效。”此时管仲劝谏桓公说：“主君的心情我理解，但那样做必定因小失大。轻易破坏既定的法则，失信于诸侯，将会失去天下最重要的后盾，千万不要迷恋于这样小的土地。”
桓公立刻冷静下来，接受管仲的建议，收兵而返。这件事很快传到邻近诸侯的耳里，大家传颂齐王的果断，更敬畏桓公的英勇，齐国的信誉大大提高了。
齐国北方的燕国受到山戎的攻打，因而求救于齐国。齐桓公于是出兵征讨山戎，燕王为了感谢，亲自把桓公送回齐国境内。这在当时是违反礼法的行为，因为越境送别只限于对待公子。桓公在自己与燕王之间挖了一道鸿沟，把燕王所到之齐地都给了燕国。
桓公赠给燕王一部分领土，小小的恩惠却得到很大的利益，诸侯听说桓公所为，均归顺齐国，齐桓公霸业乃成。
人的气量到底有多大，怎样才能看出一个人有大的气量，从什么地方能看出他的气量大？鲍叔牙不因为管仲贪小财而看不起他，知道他是一个有大才干的人，而齐桓公也是要用人治国，不计较他曾射了自己一箭的小仇。正是这样，管仲才发挥了他的才能，齐国也得到了治理，成为强国。
当鲍叔牙举荐管子给齐桓公的时候，当初如果齐桓公只是一味地考虑这个人贪小财的小毛病，也没有嫉恨管仲曾经射过自己，他明白人无完人，也明白用人就是要用他的大才干，不可纠缠于小过失，否则天下就没有真正的能人可用了。
的确，世界上没有永远的敌人，我们在做人做事时，不要一味的苛求别人完美，也不要只记着别人曾经对自己不利，而是要想齐桓公一样，善于利用别人的长处，成功地为自己办事，这才是明智之举。
哲学家卡莱尔说：“伟人往往是从对待别人的失败中显示其伟大的。”用宽容的态度去对待你的“敌人”，这样就会表现出你的与众不同之处，也正因为你闪光的人性，使你得到别人的信任和敌人的佩服，这样你就既赢得了他们的心，也取得了最高层次的胜利。齐桓公是深知这一道理的。
以下是对待曾经“敌人”的一些经验之谈：
1.世界上没有永远的敌人，有的只是竞争对手。
2.竞争对手是会发生改变的，今天的对手，或许明天就是伙伴。
3.兵法上说，攻心为上，攻城为下。在与“敌人”的竞争中，能征服对方的心，才是最伟大的胜利，而宽容是取得这种胜利的必要条件之一。
所以，无论是用人还是做事，都应注重主流，不要因为一点小事而妨碍了事业的发展。须知金无足赤，人无完人，我们要用的是一个人的才能，不是他的过失，那为什么还总把眼光盯在那过失上呢？忍小节，就是不去纠缠小节、小问题，宽恕待人，用人之长。
对待对手或“敌人，最好的办法，就是化敌为友。请看林肯的故事：
林肯当选为美国总统后，他对政敌的态度引起了一位官员的不满。这位官员批评林肯说：“你为什么试图跟那些敌人做朋友？你应该想办法去打击他们，去消灭他们才对。”
林肯平静而温和地说：“难道我不是在消灭我的敌人吗？当他们变成我的朋友时，就没有敌人存在了。”
面对“敌人”，大多数人的看法是毫不留情地把他消灭掉，因为对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。这话听起来很有道理，但事实并非绝对如此，正如一位哲人所说的：“我们的成功，也是我们的竞争对手造成的。”所以在一定的情况下要像林肯那样，用宽容的眼光去对待“敌人”，用宽容来“征服”他。
4.毕再遇&巧使金蝉脱壳办事术
毕再遇（1147-1217）：字德卿，兖州（今山东省兖州市）人。南宋时期着名的爱国明将。毕的父亲官至武议大夫。公元1206年，也是南宋宋宁宗开禧二年，毕再遇随军北伐，对抗金兵的侵袭，他智谋超人，屡屡立显赫战功，遂升做武功大夫。随后又先后出任镇江都统制，同时兼任山东、京东招抚司事，再后来任骁卫大将军。因其勇猛过人，熟知兵略，且善于驾驭兵将，威名远扬，因此是南宋时期着名的统领。公元1208年，也是南宋的嘉定元年，毕再遇出任左骁卫上将军。公元1211年，又被提携为太平兴国公。公元1217年（嘉定十年），毕再遇管至武信军节度使，但是他却辞官归田，是年卒。赠太尉，累赠太师。谥“忠毅”。
南宋时期，在抵抗金兵进攻的征战中，有这么一位智谋闻名名将毕再遇。
公元1206年，宋宁宗开禧二年，毕再遇率兵与金兵对垒，大战了好久，仍没有胜负。那时金兵突然援军赶到，看来兵力十倍于宋军，若强战一定会失败，于是毕再遇决定退兵。然而在强敌面前，公开退兵，一定会遭受敌人的追杀，那时候必定伤亡也会很惨重。于是毕再遇秘密安排起来。
首先他秘密传令三军，做下三天的干粮，让士兵们带在身上。但是兵营的营帐和旗帜等一律原地不动。又让手下找来几只活羊，然后将这几只羊后腿吊起，前腿放在更鼓上，吊缚好。
三更时分，毕再遇传令，马勒嚼链，兵士衔枚，摸黑准备悄然集合，就这样趁夜黑士兵陆续向南方悄悄撤退。
据说金兵主帅早就恨透了毕再遇，适逢今天得着机会，准备捆住毕再遇，金兵主帅打算活捉他。于是金兵主帅传令附近的兵马前来增援。他打算大军一到，让他们稍作休息和调整，明天一早就发兵攻击毕再遇。然而这个金兵主帅知道毕再遇是一位智谋超群的将领，目前的形势对宋军不利，估计毕再遇会设法撤退。于是，主帅下令派出多路哨兵，牢牢盯住宋军的兵营，若一旦有任何迹象，就马上向他报告，可以立刻挥师杀过去，金军主帅并严令那些哨兵盯仔细，殆误军机者军法处置。
只见哨兵们一接到命令，个个赶忙找好盯梢的位置，原地待命。只是宋军的今夜和往常没什么两样，入夜熄火即睡，旗帜依旧，并不断传来“咚咚”的更鼓声。
更鼓响了一夜，天明哨兵远望宋营旗帜仍在，因此没有一个哨兵去报告。于是，金兵主帅传令三军，准备吃饱饭后全线攻击，确保一举歼灭宋兵，同时活捉毕再遇。
饭后，金兵主帅上了高坡，向宋营张望，只见太阳老高了宋营中始终不见个把人影，却见一些乌鸦落在营帐上。金兵主帅赶忙命令手下进一步观察，原来，宋兵早已人去营空。毕再遇在退兵前，让手下放开几只羊前腿。羊被吊疼了，就会四蹄不断挣扎，前腿蹬得更鼓“咚咚”直响。这些羊蹬一阵子，蹬累了，便停下来休息一会。过一会儿，羊有劲了就又开始挣扎，于是更鼓就又响起来。远远听了，还真是和兵营的人打更无二。
这才知道宋军早已悄然撤离，只留下了一座带有旗帜的空营。金军主帅望着宋军的空营只瞪眼。
毕再遇眼知形势与宋军不利，如若硬拼，一定是损失惨败，于是他采用三十六计的“金蝉脱壳”之计，巧妙地利用几只羊为他们掩护，以此打更，扰乱金兵的视线，从而悄然撤退。这是用兵之道。毕再遇懂得两军交战，不能硬拼，只能智取，危难时可以选择撤退。作为逃跑手段的金蝉脱壳，在历史上与文学作品中，俯拾即是。除了毕再遇，还有孙坚、祖茂等人从敌军的控制或追击下逃脱都用的这一计谋。“空城计”中的典例中，公子元从郑国撤退时，为了防止追击，令营帐不拆，旗幡不动，神不知鬼不觉地在夜间溜出郑国领土，也是一出相当出色的金蝉脱壳戏。
现实生活中，我们做事谋事，必要时也可以使用这一招。“金蝉脱壳”计是在处于劣势的情况下，以假象迷惑对方，实现安全撤离的谋略。人们在观察和思考问题的时候，通常会直观地注意那些异乎寻常的迹象，而忽视原封不动的表象背后所发生的变化。“金蝉脱壳”就是利用这一思维定势，以貌似原形的假象麻痹对方的判断，掩护自己脱身而退。所以，当我们在某些场合碰到难题时，不妨来个“金蝉脱壳”。
金蝉脱壳，用来指人，是一个比喻，指在危急关头，设法从某种境地脱身，脱身时，留下种种伪装，制造没走的假象，其时，人早已走了，因为有伪装和假象，他人还以为没有走。这实际是一种分身计，一种逃遁计。
在日常的生活和工作中，人际关系不可避免地会发生矛盾，但是，矛盾双方是相互依存的，根据这个规律，那么家庭之间一旦发生了连清官也难断的家务事，争吵打闹得不可开交的夫妻双方，只要有一方“出走”，那么家里混沌的局面很快就会平息下来。豁达的丈夫或是聪明的妻子，能够在对方发脾气的时候，适时地回避一下，暂避锋芒，使对方冷静下来之后，自己再作解释或是检讨，无疑比针锋相对大闹一场要好得多。
有些鼠肚鸡肠的人，心术不正的人，若是强力在握，能够发号施令，强加于人。若应其要求，事情做的好反遭嫉妒，事情做不好要受惩罚。这时候，如果能够巧妙地采用“金蝉脱壳”，便可摆脱进退为难的僵局。
由此可见，当你与别人无谓地争吵时，可以采用“金蝉脱壳”，当你在遭受辱骂、打击而无力还击时，不妨采用“金蝉脱壳”，当你在无法忍受冗长的会议时，不妨“金蝉脱壳”，当你面突发事件疲于应付时，不妨暂时的采用“金蝉脱壳”。
要从某种危险境地逃脱，又不被纠缠，不被追击，金蝉脱壳的确是妙计。脱逃时不会被发现，等被发觉时，敌对势力已经鞭长莫及了。
丘吉尔的父亲斯潘塞·丘吉尔公爵是一位才华出众、政绩斐然的政治家和妙趣横生的幽默大师。
有一次，老丘吉尔在他的俱乐部楼上碰到一个惹人讨厌的家伙。此人缠住他，喋喋不休地高谈阔论些废话，并对听者的不耐烦毫无反应。
老丘吉尔赶忙喊来了一位男仆，吩咐他说：“你就呆在这里听他说话，直到他说完才可以走。”说完，自己却溜之大吉了。
金蝉脱壳，巧妙走人的故事，莫过于此。从故事中，你学到了什么呢？
5.蔺相如&为难时可棋走险着
蔺相如（生卒年不详）：战国时赵国上卿。相传籍贯为山西省临汾市古县蔺子坪，蔺相如原本是赵国宦官头目缪贤家中的一名舍人，若按正常的升迁，很难位居国相的职位，然而秦赵之间的尖锐斗争，为蔺相如脱颖而出提供了机会。从而使其成为战国时期着名的政治家、外交家和军事家。赵惠文王时，赵国得楚“和氏璧”，秦向赵强索“和氏璧”，宦官缪贤推荐手下门客蔺相如出使。他奉命带璧入秦，当廷力争，完璧归赵，出色地完成了出使秦国的使命。公元279年，秦又派使臣去赵国，约会赵王在渑池(今河南渑池县西)与秦王相见，蔺相如又随赵王前去渑池，在筵席上，蔺相如的机智和胆识，使赵国大长了志气，灭了秦王的威风，因此被赵王任为上卿，地位在廉颇之上。为避免和廉颇相争而误了国事，他每次出门，总是避让廉颇，常常装病而不上朝，借此不想和廉颇争地位，廉颇得知后很受感动，于是结为生死朋友，这就是历史上说的“将相和”，他们两个的言和，从而使秦国长时期内不敢出兵攻打赵国。
公元前279年，秦昭王约请赵王在绳池相会。赵王怕被秦王扣留，不敢去，可大臣廉颇、蔺相如都认为如果不去，便是屈服于秦国。
于是廉颇辅佐太子留守赵国。平原君率领几万人在绳池附近策应，大将李牧率五千精兵跟随赵王和蔺相如前往绳池。
到了渑池，见到秦王，双方行过礼，便在筵席上叙谈，酒到中巡，秦王对赵王说：“我听说你喜欢弹瑟，我这里有瑟，就请你弹一支曲子助助兴吧！”赵王不敢推辞，只好弹了一曲。这时，秦国的御史走了过来，在简上写到：某年某月某日，秦王和赵王在渑池宴会，秦王命赵王弹瑟。
蔺相如见此不悦，上前对秦王说：“赵王听说秦王擅长击缶（瓦盆），我这里有个缶，请你敲敲缶让大家高兴高兴。”秦王听了勃然大怒，不肯答应。蔺相如又端起缶走过去，献给秦王，秦王还是不肯敲。蔺相如就说：“现在我离大王只有五步，如果大王不答应，我拼着一死，也要溅你一身血。”意思是要和秦王拼命。
秦王的侍卫看到秦王受到胁迫，慌忙拔出刀来，要杀蔺相如。蔺相如瞪着双眼，大喝一声，吓得侍卫连连后退，秦王心里很不高兴，也只好勉强在缶上敲了几下。蔺相如回头叫来赵国的御史，也把这件事情记下来：某年某月某日，赵王和秦王在渑池宴会，赵王命秦王敲缶助兴。