油在我们的生活中是极为常见的，我们每天都要用食用油炒菜，交通工具也离不开汽油、柴油和润滑油等，工业生产就更离不开油了……我们知道食用油是从种植的植物中提炼出来的，那汽油、柴油等是从何而来的呢？也许你会抢答：它们是从石油中提炼出来的。那石油又是从哪里来的？也许你会说：石油是从石头里流出来的。究竟答案是否正确呢？一起去验证一下吧！
石油长啥样？
汽油、柴油都很常见，可是它们的前身——石油，究竟长什么样呢？
石油可是个爱臭美的家伙，它的颜色丰富多彩，白色、淡黄色、黑绿色、黑色……比较常见的石油大多都是黑色的。为什么石油的颜色会有深有浅呢？原来石油中含有非烃类物质，非烃类物质含量越高，石油的颜色就越深。另外，石油的密度、黏度、凝固温度等物理性质也与它的化学成分和含量有关。比如，如果石油中蜡的含量越高，它的凝固温度也就越高；反之，凝固温度就越低。
石油是可燃的液态状物质，是一种由多种化合物组成的混合物，其中的元素主要是碳、氢，约占95％～99％，其他的还有氧、氮、硫等。
啊？尸体能变成石油
目前发现的油气田中，99％以上都是在与生物作用有密切关系的沉积岩中发现的，所以大多数人认为石油是由埋在地下的生物尸体变来的。
如果腐烂的生物尸体沉积在浅海海湾或湖泊中，并被大量的泥沙掩埋，那它们在缺氧的环境里，便会被厌氧性细菌分解，尸体中的碳水化合物和含有蛋白质的化合物便会被破坏掉，形成含有丰富有机质的淤泥。而地壳的运动，会将淤泥下沉至地下。有机淤泥在缺氧和不断加大的温度和压力下，发生复杂的化学变化，渐渐变成石油。
石油是从石头里流出来的吗？
刚形成的石油是分散的小油滴，它们喜欢游来游去。依靠地下水的作用，小油滴可以在岩层中游动。而由于重力作用和地壳运动的挤压，小油滴就会被赶到比较密实的岩层中。当小油滴遇到岩层中多孔的砂岩或泥灰岩时，它们受到阻挡，只好停下来，越来越多的小油滴在多孔的岩石中慢慢积聚。久而久之，便形成了油田。
油层中的石油就像渗透到海绵里的水一样，渗透在岩石的缝隙中。缝隙越多、越大，岩石里装的石油就越多。所以，石油还真是从石头里流出来的呢！
人工可以制造石油吗？
现在的农业、工业等领域都离不开石油，但地球上的石油储量毕竟有限，如果被开采完了，我们的后代还怎么用呀？要是人工能制造石油就好了。
经过检测发现，石油的主要成分是碳和氢，而煤的成分里也有碳和氢，只是煤中的氢含量远远低于石油。既然地球上的煤比较多，那要是使煤中的氢含量增加，让煤和石油中的碳、氢比例相接近时，是不是就能将煤变成石油呢？后来这一设想在实践中得到了证实。
在煤中加氢之后再加上高压，这叫直接液化石油；也可以先将煤气化成合成气体，主要成分是一氧化碳和氢气，再将合成气体液化成液体燃料，这叫间接液化。如今，已有许多国家开始用煤液化成人造石油来使用了。
石油能不能种出来呀？
既然我们吃的花生油、玉米油等食用油能在地里“种”出来，那石油可不可以“种”出来呢？
美国化学家卡达文，在历经千辛万苦后，还真找到了许多能“挤”出石油的植物。他把从一种小灌木的树干里流出来的乳汁一样的东西拿去化验，发现“乳汁”的主要成分就是和石油一样的碳氢化合物。他称这种小灌木为“牛奶树”，有人也叫它绿玉树。后来，人们又发现了三角大戟、黄鼠草等植物中也能提炼出石油。人工栽培的杂交黄鼠草，每公顷可出3000升石油呢！这些可以再生的“石油树”不仅可以缓解能源危机，而且还不会污染环境，真是一举多得啊！