在实验的过程中，一个有趣的现象引起他的注意：当纸板飞快地旋转时，小杠杆就传出了奇怪的声音。这是为什么呢？他不断地对此进行思考。最后他认为，这是圆纸板上刻的切口，使小杠杆振动而发出的声音。
一天，爱迪生在实验室里拿起一根短针做起了试验。他将短针竖在纸板上，用手指轻轻按住。当他对准模板讲话时，短针就颤动起来。
试验结束后，他产生了一个想法：说话的快慢高低，能使短针产生相应的不同颤动。那么，反过来，这种颤动也一定能发出原来的说话声音。
于是，爱迪生开始研究起声音重发的问题。
1877年8月15日，在实验室里，爱迪生让助手克瑞西按他所设计的图纸上的图样，制出一台由大圆筒、曲柄、两根金属小管和模板组成的怪机器。
12月，爱迪生公开进行了录音实验。他一边轻轻摇动手柄，一边对着振动膜引吭高歌，演唱了一首叫“玛利有一只小羊”的民歌：“玛丽有只小羊羔，雪球儿似的一身毛……”针尖在圆筒的锡箔上一圈又一圈地划动。
然后，爱迪生又把针尖移回到最初的位置，再使圆筒转动。结果，机器里飘出了歌声，和爱迪生刚才唱过的毫无二致。
留声机从此就问世了。第二年，爱迪生的留声机技术在巴黎博览会上荣获了发明奖。后来，爱迪生又把留声机上的大圆筒和小曲柄改进成类似时钟发条的装置，带动一个薄薄的蜡制大圆盘。
现在的留声机中，以激光唱机最为流行。这种机器是在20世纪70年代末由德国科学家开发出来的。
激光唱机需要唱臂、唱头和唱针，这就将传统唱机工作时所产生的噪音消除得一干二净了。它用激光扫描代替唱针，接上高保真放大机，人们就能听到音响了。激光唱机是集电脑、激光、数码技术三位一体的新型唱机。
舞蹈的由来
舞蹈在我国有悠久的历史。甲骨文的舞字像一个人手拿两片羽毛在跳舞。《吕氏春秋·古乐篇》说：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阕。”
古舞分为文舞与武舞。《礼记·内则》云：“十有三年，说乐，诵诗，舞勺；成童，舞象。”意指孩子长到13岁就要教他学音乐诗歌舞蹈，先学文舞；年龄稍长，再学武舞。操武舞则手拿干盾斧钺之类。
唐代是我国音乐舞蹈发展的鼎盛时期。《新唐书》载：唐高宗在宫中亲自排练上元舞，舞者180人，衣画云彩，呈五色，以象元气，祀祠时用之。唐玄宗时，教坊有王大娘善顶长竿舞，头顶百尺长竿，竿上置木制海中神山，令小儿持降节出入其间，王大娘在下边歌边舞，融杂技舞蹈于一炉。诗人刘晏赞道：“楼前百戏竞争新，惟有长竿妙入神。谁谓绮罗翻有力，犹自嫌轻更着人。”
由西域传入长安的胡旋舞，曾在宫廷内风靡一时。舞者立球上，纵横腾踏，旋转如风，妙不可言。白居易写过一首诗：“胡旋女，胡旋女，心应弦，手应鼓。弦鼓一声两袖举，回雪飘砜转蓬舞……”生动地描述了当时的盛况。
交际舞的由来
“交际舞”是从民间的农民舞蹈发展来的。
随着社会生活的发展，民间舞蹈分为两支。在以宫廷文化为中心的封建王朝时期，民间舞蹈的一支上升为宫廷舞蹈。在以都市文化为中心的资本主义时期，民间舞蹈的另一支变成了交际舞，作为市民的休闲娱乐活动。农民冬闲或节日的舞蹈，大多以八人四对为形式，步法多“走步”、“跑跳步”等。
到了20世纪，欧洲的传统民间舞步，典型的如“马祖”、“休提士”、“华尔兹”之类发掘殆尽，美国黑人的“爵士舞”应运而生。以后舞蹈种类又继续丰富，传入阿根廷的“探戈”、古巴的“伦巴”、巴西的“桑巴”等。这些舞步大都有一定生活依据：“伦巴”舞步源于头顶重物转步时换重心的节奏；“桑巴”则是模仿棕榈临风摇曳之状。
芭蕾舞的由来
芭蕾是法文Ballet的音译。1489年，在米兰大公加里阿诺和阿拉贡的公主伊萨贝尔结婚的喜宴上，出现了以诗歌、音乐、舞蹈三者相结合的新节目，穿着神话人物服装的“众神”载歌载舞地活跃在整个宴会上，充分施展了艺术家的才能，受到与会者的热烈欢迎。这种形式的表演艺术传到法兰西后，更是风靡一时。从此，这种形式的表演便被人们称为“芭蕾”。
到了19世纪，芭蕾进入了它的“黄金时代”，并形成了意大利、法国、俄罗斯三大流派，《天鹅湖》、《吉赛尔》、《仙女》、《睡美人》、《胡桃夹子》等许多经典作品就是在这时产生的。在当代，芭蕾和现代舞的结合又赋予芭蕾以新的生命，产生了“现代芭蕾”。
500多年过去了，芭蕾已经发展成为运用独舞和群舞，附加音乐、布景等手段，表现一种诗情画意，或一连串概念、一个故事情节，令人赏心悦目的剧场艺术。
中国芭蕾历史较短，大约是20世纪50年代从苏联传入的。我国第一个演出芭蕾舞剧的是裕容龄。1902年在法国的巴黎大歌剧院中，由她担任主角，演出了《希腊舞》和《玫瑰与蝴蝶》。
探戈舞的由来
探戈舞，它的步伐刚劲有力，进退成直线，节奏顿挫有致，被称为舞中之王。
大约1880年，探戈舞由布宜诺斯艾利斯下层的居民跳的米隆加舞演变而来。到了20世纪初期，探戈舞才开始被社会公众认可，1915年，这种舞风靡欧洲上层社会。
早期的探戈舞活泼欢快，到大约1920年时，音乐和歌词都变得忧郁感伤，舞步也由原先的充满活力变为平稳的交际舞步。如今，探戈舞已成为阿根廷的标志之一，和足球、烤肉并列为本国人民的三大爱好。
迪斯科的由来
迪斯科产生于20世纪50年代，到70年代以后在欧美的舞厅逐渐流行。
迪斯科是一种放送流行歌曲唱片供人跳舞的夜总会的简称，后来逐渐成为一种流行音乐及以扭胯为基本动作的舞蹈的专称。
跳这种舞时一般播放一种专门制成的唱片，因而又叫“唱片舞会”。迪斯科音乐是一种音响的合成，录制人利用各种电声设备和电子乐器进行技巧性编织。迪斯科音乐注重情绪感染，以强烈的节奏鼓动人心。
它不像其他交际舞那样动作规范，而是可以按节奏随意发挥。它也不讲求男女配合，不重视思想内容，一般把旋律和歌词减少到最低程度，强调发挥低音部的节拍性的音型，形成像节拍器那样的不断重复，经常出现紧缩的重击节拍。
听众欣赏时，会不自觉地进入音响的旋涡之中，激动地跳跃和舞蹈，人们一跳起来就停不住。这样，迪斯科很快成为一种流行舞蹈的名称，而不是单纯的音乐概念了。
霹雳舞的由来
霹雳舞是由20世纪50年代产生的迪斯科舞逐渐演化和创新而成的。50年代初期，电子工业迅速崛起，人类脑力负荷增加，生活节奏加快，使西方青年感到精神过分紧张和压抑，迪斯科就是在这种情况下，作为放松紧张心理和消除疲劳的自我娱乐活动应运而生的。
迪斯科音乐流行了一段时间后，变动意识强烈的西方青年又感到迪斯科既不能表现人类的智慧，也不能带来美的享受。于是，美国一名叫约翰的黑人标新立异，率先在街头跳起了既有迪斯科节奏，又能反映一定生活内容的“霹雳舞”。
因此，当初把霹雳舞称做“街头舞蹈”。霹雳舞不仅具有雷鸣般的节奏，闪电般的速度，而且有一种强烈的、冲破框框的竞技要求和千变万化的节奏感，舞蹈的动作也大都是扭曲变形、痉挛、夸张式的。
同时，霹雳舞还糅合了美洲民族舞的粗犷、现代迪斯科的节奏和芭蕾的韵律。霹雳舞能使人体全部关节、肌肉、韧带得到活动，起到改善血液循环和呼吸系统的功能，可收到消除疲劳和健身的效果。
美术工艺
绘画的由来
旧石器时代后期，出现了绘画，其中最早的绘画属于旧石器时代的奥瑞纳文化和马格德林文化，在西班牙和法国比较集中。
在西班牙北部的长270多米的阿尔塔米拉洞穴里，有不少壁画，这些壁画集中在入口处左方，长18米，宽8～9米的“大屋子”的屋顶上。那时的“美术家”巧妙地利用岩壁的起伏，绘上鹿、马等富有现实感的动物。
1940年，考古学家发现了法国蒙地亚克的拉斯河洞穴壁画，这是一些绘在内岩壁上的彩画，保存极好。各种画像大小不一，大的5.5米，小的1米左右，约有100多幅。以马为最多，其次为牛、鹿、熊、鸟等，也有极其粗糙的人像。这些画大多是粗线条的轮廓画和剪影，颜料有黑色的氧化锰和红色及黄色的氧化铁。
漫画的由来
漫画是我们生活中不可缺少的一种独特画种。“漫画”一词，在历史上何时开始出现的呢？
宋代学者洪迈着的《容斋随笔》中就有“漫画”一词，不过此“漫画”并非表示画，而是一种鸟的名称。
在日本，19世纪上半叶的着名“浮世绘”风俗画家葛饰北斋（1760～1849），明确用“漫画”一词作为一个画种的名称而出现。所以说，“漫画”作为绘画品种的名称，有可能是从日本传入我国。
在我国，明确以“漫画”这一名称做为画种出现，是1904年。该年3月27日起，上海的《警钟日报》上发表的画，就冠以“时事漫画”的名称。但画幅不多，而且读这份报纸的人很少，“漫画”这一名称也只是昙花一现，影响不大。
“漫画”这一名称在中国的流传普及，始于丰子恺（1898～1975）先生。从1925年5月第172期起，《文学周报》以“漫画”为题头刊出《燕归人未归》后，陆续发表丰子恺的一系列漫画。从此，“漫画”这一名称便在中国普及流传开来。
连环画的由来
中国早就有连环画这种形式的绘画了，只是那时不叫“连环画”。在汉代，出现了单幅故事画，像孟母教子的故事画《孟母断机杼》。这便是连环画的雏形。到了魏晋南北朝时期，寺庙里出现了许多佛教故事连环画。举世闻名的敦煌壁画，可以说是石壁上的大型彩色连环画。
此外，我国古时还有许多宗教故事画。到了宋代，随着印刷术的发展，刻图连环故事画便产生了。
我国早期的连环画多数是通过石刻才完整地保存下来。现在，在山东曲阜孔庙内的圣迹殿石刻，被认为是我国最早的有完整的故事的石刻连环画。
我国第一次把图画故事书叫做连环画，是从1925年开始的。当时上海世界书局出版了一本《西游记》，定名为“连环图画”。虽然有人把以后出版的这类书称为“公仔书”、“牙牙书”、“小人书”，但统一的叫法还是“连环画”。
铅笔画的由来
“铅笔画”，顾名思义是用铅笔绘制的图画，起源于17世纪的欧洲。
铅笔画主要是指素描、速写以及绘画之前所作的轮廓等。16世纪石墨已经被开采出来运用于许多行业，铅笔就在此时出现了，但17世纪以前的画家并不懂得如何使用。直到17世纪，在荷兰画家的作品中，最先出现了用石墨（铅笔）绘制的细节。之后，油画家、建筑师和设计师们对石墨的使用渐渐多了起来。
1795年，法国化学家、发明家康特把石墨和黏土混合造出硬软程度不一的笔芯，从而使笔触可以得到控制。这使铅笔有软、有硬，类型很多，适于绘画，于是在19世纪为画家所广泛使用。
19世纪，法国新古典主义画家安格尔的人物素描和肖像习作是铅笔画的典范，清晰的轮廓和鲜明的阴暗差别，在画中融为一体，优雅严谨。
浪漫主义画家德拉克洛瓦的速写，风格粗犷，具有十分感人的气质。20世纪，许多画家如马蒂斯、毕加索等，继续用铅笔创作具有独特艺术价值的作品。绘画发展到今天，铅笔被广泛地用于绘画的基本功训练，以及作画之前的准备工作。
铅笔画已成为绘画道路上必不可少的一部分。
年画的由来
年画和春联一样，都是为了表达喜庆吉祥的愿望。年画是我国特有的传统画种，也是我国人民喜闻乐见的一种艺术形式。因为按习惯在春节时张贴，故称年画。
年画最初是贴在门上的。据历史记载，在东汉及六朝时期，就有年画了。汉应劭说过：“画虎于门。”到了唐宋，年画应用更为广泛。在宋代雕版印刷已产生，除了木版年画外，采用绘画手法表现的也很多。到了明清之际，雕版画艺术有了较大的发展，出现了专门制作年画的作坊。如天津“杨柳青年画”、山东“潍坊年画”、苏州“桃花坞年画”等，都是在同一时期发展起来的。在其发展过程中，形成了各自不同的艺术流派和风格。
壁画的由来
壁画的前身是原始人的岩画，其来源可以说是伴随着人类社会的出现就产生了。主要表现的是劳动、狩猎的场面。
在建筑物上或石窟中绘制壁画，起源也很早。相传在周朝时，对人褒奖功德往往用图画在壁上描绘。到了汉代，壁画更为普遍。西汉宣帝时曾画功臣十一人的图像于麒麟阁，东汉光武帝时画二十八将肖像于凌烟阁。这些都是描绘在宫殿建筑上面的。汉代以后，由于佛教盛行，庙宇林立，壁画便同宗教结合在一起了。魏晋南北朝隋唐各代，是我国的壁画发展的鼎盛时期，产生了像敦煌莫高窟这样举世闻名的杰作。
我国的壁画杰作，因为大多数留在宫廷庙宇式建筑的墙壁上，只有少数留在岩洞石窟中，所以许多壁画随着建筑物的毁灭而消失了。还有少部分壁画在墓室中，埋于地下，幸得保存。汉代壁画遗留到今天已被发现的也多是在墓室里，比如密县汉墓壁画等。
铁画的由来
中国的传统文化中有以铁、铜等金属为载体进行创作的艺术，譬如景泰蓝、铁画等，其中铁画成为中国绘画艺术独具魅力的一支。
铁画又称做“铁花”、“铁艺”，是用铁片和铁器制成的各种装饰画。它出现于11世纪中期（宋仁宗庆历年间），在当时的北宋非常流行。又根据明朝文震亨的《长物志》所载，铁画是“利用废铁造铁花，宋真宗时肇始于河东路（今山西省），在当时已知用无烟煤炼铁，素以盛产铁制品着名”。辛亥革命后，皖南芜湖仿造铁画。现在，芜湖铁画早已成为闻名中外的手工艺品。
关于铁画的由来，有这样一个动人的传说：相传清朝康熙年间，有一个叫汤天池的小孩随母亲逃荒来到安徽芜湖，在江边吉祥寺住下，靠乞讨度日。汤天池12岁时，经母亲同意，到一家铁匠铺当学徒工。在铁匠铺里，天池起早贪黑，苦干三年，但是还没有学习到多少手艺，就被老板辞退了。
为了养活年迈的母亲，他就在寺边搭个草棚，做点打铁生意。寺里住着一个写字绘画的老先生，整天在寺里泼墨作画。一天，汤天池心生一念，对老先生说：“先生，我想画画，行吗·”老先生对天池打量了一番，把笔往桌上一放，冷冷地说：“你学画画？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
汤天池非常气愤，他回到家里，立刻生火，决心要用铁打出字画来。从此，白天，天池上山看劲松，观青竹，到乡村看妇女剪纸绣花，到木匠铺看木匠雕龙刻凤；晚上，他在棚子里用铁打青松、劲竹，锤花铸朵，锻龙焊凤。三年过去了，汤天池终于打成一幅古松图。
到了今天，铁画艺术广泛运用于建筑、装饰等领域。
杨柳青年画的由来
杨柳青在天津市西郊，它的木版年画驰名中外。杨柳青年画产生于明朝末年，至清雍正、乾隆年间兴盛繁荣起来，至今已有300多年的历史。其制作采用木版水印和人工彩绘相结合的方法，具有独特的艺术风格。
有一个民间传说叙述了它的来历。