预防龋齿的基本原则是针对发病因素，采取相应措施。
（1）增加牙齿的抗龋性。主要是通过氟化法增加牙齿中的氟素，特别是改变釉质表面或表层的结构，增强其抗龋性，如自来水氟化、牙面涂氟、含氟牙膏刷牙、氟溶液漱口等。
（2）减少或消除病原刺激物、减少或消除菌斑，改变口腔环境创造清洁条件是防龋的重要环节，最实际有效的方法是刷牙和漱口，小儿应从小养成口腔卫生习惯，学会正确刷牙方法，应该注意小儿的饮食习惯，多吃粗糙、硬质和含纤维质的食物，对牙齿有磨擦洁净的作用，减少食物残屑堆积。硬质食物需要充分咀嚼，既增强牙周组织，又能摩擦牙齿咬面，可能使窝沟变浅，有利减少窝沟龋。
（3）减少或控制饮食中的糖。我国是以谷类为主食的国家，控制饮食中的碳水化合物防龋是有困难的，精制食品又显著地减少了咀嚼。应让小儿养成少吃零食和糖果糕点习惯，睡前不吃糖，保证正常三餐的质和量，从小养成多吃蔬菜、水果和含有钙、磷、维生素等多的食物，尽可能多吃些粗粮。
总之龋齿的发病因素是复杂的，当前还没有一种能够预防新龋发生的最有效的单一方法。因此，预防龋齿要防治结合，既要控制新龋发生，又要早发现，早治疗，那种认为乳牙是要被恒牙取代，生了龋齿不用管的观点是错误的。