孩子的约束能力实际上在出生后半年之内就可以开始训练。例如，当他对着奶瓶哇哇啼哭时，不要立即满足他的要求，经过数次之后，孩子就渐渐学会了短暂的安静等待。也就是说，如果从小有意识地给孩子一定的条件抑制，诸如饭前洗手；玩具玩完要放在固定的地方；等待家人到齐后一起进餐；客人送来的礼品，走后才可打开品尝或欣赏。这样就会使孩子的约束力增强。
如果孩子长到3岁还没有一点约束自己的能力，则对于自己的智力发展会有一定的影响。想让他学习绘画，他不能控制自己的行动，满墙满屋乱涂；想培养他剪纸的手艺，他却把新的沙发剪了无数个小洞；在托儿所里上课，随意爬、滚、跳、跑，不能约束自己。没有去注意听讲，结果什么都没有学会。
培养孩子有初步的自我约束能力，应该掌握一条原则：对于孩子提出的要求，切不要随便应允。合理的要想方设法满足他，不合理的决不迁就。对孩子想做的事情，父母一定要事先说明哪些可以做，哪些不可以做，否则就取消权利，并培养做事有始有终的好习惯。