佝偻病的主要表现有小儿出汗多，尤其在冬、春季节，天气寒冷时，只要稍一活动，头上就会冒出大粒大粒汗珠，睡觉时也会出汗，甚至会使衣服、枕头、被褥都弄湿。另外，小孩睡觉时常有惊跳，尤其在夜间，惊跳引起哭吵，不能安静入睡。小孩经常哭闹不止，烦躁不安。有的还表现脾气怪癖，胃口不佳。容易脱发，尤其在枕部形成片状或带状脱发，称枕秃，这是因为头部出汗多，头皮发痒，小孩的头在枕头上摩擦所致。
除以上表现外，较严重的佝偻病还有多种骨骼畸形表现。6个月以内婴儿可出现头颅骨像乒乓球那样的弹性，手指稍加压就出现凹陷，放松后又恢复原状，所以称为“乒乓头”。6个月以后的孩子，颅骨顶部及额部隆凸，也可表现为方颅。胸部可能会发生肋骨外翻，严重的还会出现漏斗胸或鸡胸，双下肢由于负重关系而弯曲呈O型或X型腿。另外，孩子出牙延迟。前囟门到1岁半或两岁还没有完全闭合，独立行走迟。患佝偻病的孩子抵抗力差，所以经常发热、感冒或腹泻。
如果发现孩子有以上临床表现，就要到医院进行检查，确诊是否得了佝偻病。许多其他疾病也可以有类似佝偻病的表现，因此家长不要随便给孩子吃药，要根据医生的检查结果对症下药。