OTC即自选药品，是Over—The—counter的缩写。即非处方药物。指消费者可自行在药店选用，以缓解轻度的短期症状及治疗轻微疾病的药品。它源于西方国家，已有30年历史，随着经济的高速发展，越来越多的人希望有一种简便快捷的方式，使感冒，头痛等小毛病得以及时治疗。于是自购药品，自我治疗成为一种趋势，OTC便由此产生。OTC具有安全、有效、服用方便的特点。安全是指无成瘾性，毒副反应发生率低，不在体内蓄积，长期使用不会降低药物疗效；有效则是能减轻疾病的初始症状，减不应超过极量，所以临床用药也没有“下重”、“下轻”之分，用药量也有规律及规定，不论医生还是家长都应该遵循。轻已确诊的慢性疾病的症状，延缓病情的发展，但不掩盖严重病情；而服用方便是指不需要医务人员的指导和监督，只要按标签及说明指导使用即可，质量稳定，储存方便，价格适当。常见OTC药品是解热镇痛类（退热药、止痛药），感冒药类，胃肠道抑酸剂，维生素类，皮肤用药等。我国市场上、药店中常见的有泰诺退热药、泰诺感冒糖浆、百服宁、施尔康、康泰克、康德等等。OTC的概念正逐渐被医生们及患者接受，使用时一定要细读说明书，了解适应症、用法及注意事项后再服用或外用。
