流脑是流行性脑脊髓膜炎的简称，是由脑膜炎双球菌引起的呼吸道传染病。
流脑常见于冬、春两季，发病初期仅表现轻微的发热、厌食、疲乏，与伤风感冒相似，有时易误诊为感冒。但流脑随着病情的发展，会出现高热、寒战、呕吐、颈项强直，坐位时头不能向前低下，甚至抽搐等症状。躯干皮肤上可有一些红色针尖大出血点，或紫红色米粒大淤点或小片淤斑，手指压迫淤点不会退去，这是流脑的特殊表现。3个月以内的小患儿，颈项强直不明显，起病时往往先出现抽搐。
因此，在冬、春两季如果孩子出现感冒症状，特别在发热后的24小时内，家长要提高警惕，反复、仔细检查孩子的皮肤上有无出血点。即使发现几粒针尖样出血点，要立即送医院进一步确诊，以免延误治疗。