得了细菌性痢疾，主要症状是腹痛、腹泻、里急后重、发热等，大便呈脓血样或粘冻状。小儿菌痢的症状，因入侵细菌的种类和量的多少不同，以及各人体质的差异而有轻重不同的表现。轻的常无发热或仅有低热，大便次数增加，混有脓血；重的可突发高热、面色苍白、抽搐、四肢发冷、脉搏摸不到，甚至昏迷不醒。危重病例（中毒型菌痢）发病很急，有些患儿还没有腹泻，就有高热、精神萎靡等中毒症状。如出现这种情况往往与流行性乙型脑炎、败血症很难区别。医生应根据发病在夏秋季，有不洁饮食史和接触史，用冷盐水灌肠给病儿取便，镜检大便后才能明确诊断。这种类型的菌痢我们称它为中毒型菌痢。1岁以内的婴儿患菌痢后症状往往不典型，表现无热或低热，每天排3～5次水样大便，易误诊为消化不良。只有当大便培养出痢疾杆菌后才确诊，所以要特别注意。
患急性菌痢后，应让孩子注意卧床休息，做好消毒隔离，病儿所用的餐具应煮沸消毒，患儿用过的尿布也要洗后煮沸消毒再用，接触患儿后要洗手，并给患儿服用1～2种抗菌药物治疗。用药剂量及品种要遵医嘱应用，服药时间最短1周，以求彻底治愈。
有的小儿得了菌痢后虽然经过治疗，但仍排粘冻便或脓血便。这可能与近年来抗生素应用较普遍，导致细菌产生抗药性有关，但主要是治疗不及时和不彻底。如有的患儿服了1～2天药后，大便次数减少，也不排脓血便了，家长就自动停药。这时肠道细菌还没有彻底消灭，过了几天，细菌再度繁殖继续损害肠粘膜，使粘膜坏死、脱落产生溃疡。一旦肠壁形成了溃疡，往往不易治愈，经常排出带有粘冻或脓血的大便。特别是同时有佝偻病或营养不良的病儿，因身体抵抗力原来就差，不彻底治愈更易形成肠粘膜溃疡。所以，治疗菌痢一定要遵照医生的嘱咐进行全程治疗。一般的疗程是服药5～7天，停药3天后做大便培养，连续两次阴性，才是完全治愈。