身高代表头、脊柱、下肢长的总和，是指足底到头顶的高度。3岁以下小儿立位量不易测准确，宜在仰卧位量，故又称为身长。1～3月的婴儿不能直立，可用标准量床或量板测量。测量时，小儿脱去鞋袜，仅穿单裤，仰卧于量床底板中线上，助手固定婴儿的头使其接触头板，婴儿此时应面向上，两耳在同一水平线上，两侧耳廓上缘和眼眶下缘的连线构成与底板垂直的想象平面。测量者位于婴儿右侧，左手握住两膝，使双下肢互相接触并贴紧底板，右手移足板，使足板接触足跟。如果双侧有刻度的量床应注意两侧读数一致；若用无围板的量床或携带式量板，应注意足板底边与量尺是否紧接触，足板与量尺垂直，然后读量板两侧的数字。其读数应精确到0．1cm。
顺便提一下3岁以上的孩子测身高，则直接用身长计或软尺固定在墙上，进行测量，测量时小儿脱去鞋、袜、帽子、衣服，仅穿背心和短裤衩，背靠身长计，双眼直视正前，双臂自然下垂，手指并拢，脚跟靠拢，脚尖分开约600，脚跟、臀部和两肩胛角向几个点同时靠着身长计的立柱，测量者手扶滑测板，轻轻向下滑动使之板底与头顶接触，经校正后读出滑测板底面立柱上所示的数字。