胎儿发育过程中，在各种因素的作用下睾丸由腹腔下降到阴囊。有的孩子在出生后，睾丸仍然停留在下降过程中的某一处，这就称为隐睾，就是说睾丸从来没有进入阴囊。有的孩子的睾丸虽在阴囊里，但当阴囊受到刺激，如用冰冷手指触摸时，有一种叫提睾肌的肌肉把睾丸提起回缩而离开阴囊，这称之为假性隐睾。假性隐睾事实上是一种生理现象。
隐睾是儿童时期的常见病。隐睾可影响睾丸生长发育。睾丸对温度十分敏感，过高的温度对睾丸生长发育不利。腹腔内温度要比阴囊高2℃～4℃，孩子到5岁睾丸仍不下降，它就会受到不可恢复的损害，将来产生精子的能力大大降低。再者，位于阴囊内的睾丸处于悬垂状态，受外力冲击时，能自行缓冲，不易损伤。隐睾其后衬有坚硬的腹股沟韧带和骨骼，无法避免冲击而易于损伤。有不少男青年结婚以后，因无生育能力，经医院检查，方知患了隐睾症。此时，虽经积极治疗，大多为时已晚。
家长若发现男孩阴囊的一侧或双侧较小，触诊时阴囊内无睾丸，必须尽早及时治疗。常用的方法有性激素治疗和手术治疗两种。双侧隐睾不伴有疝者可试用性激素治疗，常用绒毛膜促性腺激素肌内注射。如果无效，还要及早进行手术。目前认为，隐睾手术治疗的最佳时间是在3岁以前，最迟不得超过6岁。年龄越小，手术效果越好。6岁以后，睾丸就会逐渐萎缩，影响未来的生育能力，甚至发生其他病变。