维生素B1是一种水溶性维生素，是转酮酶的辅酶，又是辅酶焦磷酸硫胺或辅羧酶的组成部分，是人体碳水化合物正常代谢不可缺少的。维生素B1在人体内不能合成，主要来源于食物，在米糠、麦肤、黄豆、酵母、瘦肉和蛋中含量丰富，人乳和奶中含量较少。牛乳含量为奶40μg/dl，人乳15μg/dl。正常婴儿每日需要0．5mg，如果母乳充足时可满足小儿的生理需要。
在母乳不足或乳母饮食中缺乏维生素B1，患胃肠道病及肝病，因长期发热、手术时需要量大又未及时补充时，可造成婴儿的维生素B。缺乏。
维生素Bl缺乏症多见于3～6月的哺乳婴儿，主要表现为消化、神经及循环系统症状。起病时以消化道症状为主，表现为吐奶、绿色稀便、厌食。此外还有烦躁不安、夜晚哭闹、面色苍白，当病情进展时，可出现肠蠕动减弱和腹胀、手指脚趾感觉异常、腱反射减弱、眼睑下垂、声音嘶哑、活动时气促、肝大。最后可出现颅内压增高、虚性脑膜炎、惊厥、昏迷、心功能不全，胸腔、腹腔、心包积液，甚至危及生命。
因此，对于孕妇及哺乳的母亲要食物多样化，保证每日维生素B1含量1．7mg以上，避免造成婴儿维生素B1的缺乏。