1754年，身为上校的华盛顿率领部下驻防亚历山大市。当时正值弗吉尼亚州议会选举议员，有一个名叫威廉·佩恩的人反对华盛顿所支持的候选人。
据说，华盛顿与佩恩就选举问题展开激烈争论，说了一些冒犯佩恩的话。佩恩火冒三丈一拳将华盛顿打倒在地。当华盛顿的部下跑上来要教训佩恩时，华盛顿急忙阻止了他们，并劝说他们返回营地。
第二天一早，华盛顿就托人带给佩恩一张便条，约他到一家小酒馆见面。
佩恩料想必有一场决斗，做好准备后赶到酒馆。令他惊讶的是，等候他的不是手枪而是美酒。
华盛顿站起身来，伸出手迎接他。华盛顿说：
“佩恩先生，人非圣贤，谁能无过。昨天确实是我不对，我不可以那样说，不过你已然采取行动挽回了面子。如果你认为到此可以解决的话，请握住我的手，让我们交个朋友。”
从此以后，佩恩成为华盛顿的一个狂热崇拜者。
每日感悟你打我一拳，我必定想方设法还你两脚，即使是好汉不吃眼前亏，也必当日后补上——
大多数人都会这样想。这样做只能使对抗升级而无助于解决问题，更不管是谁对谁错了。