人们对原尾虫的研究，在昆虫学上有独特的意义，是昆虫学基础理论研究的一部分。然而，新中国成立前，这项工作在我国完全空白，人们因而认为我国是没有原尾虫的。1956年，北京农业大学杨集昆教授最先采到我国原尾虫标本，在我国昆虫学界传为佳话。
最大的蝗虫群
最近几年，世界上许多地区出现过严重的蝗灾。1979年，美国密苏里河西部14个州的牧场和农田，被密密麻麻的饥饿的蝗虫所覆盖，华盛顿州的亚基马等地，蝗虫铺满了路面，它的厚度足以给行驶的车辆带来危险。
历史上最大的蝗群纪录，是1889年红海上空出现的一个蝗虫群，估计有2500亿只蝗虫，重量达35万吨。飞行时声震数里，遮天蔽日，太阳为之失色，也叹它为“奇观”。
蝗虫的飞行能力十分惊人，它们能连续飞3天。蝗虫掉在水里，也不会马上淹死，成虫能在水中游动24小时以上。一般的高山江湖，都难以阻挡它们的行动，所以它们是危害最大的害虫。
最毒的蜘蛛
蜘蛛是昆虫的天敌，但也有会伤害人类与牲畜的毒蜘蛛。世界上最毒的蜘蛛是球腹蛛科的红斑蛛，也称黑寡妇蛛，及狼蛛科中的穴居狼蛛。它们广泛地分布在苏联南方、欧洲东南部与中亚细亚、美洲及我国的海南岛、新疆等地。
毒蜘蛛口腔内有一坚硬的结构为螯肢，即上颚，内有毒腺。当它遭到惊动时，为了自卫，立即扑上去蜇伤来犯者，此时蜘蛛体内分泌一种神经性毒蛋白的液体，从螯肢经皮肤伤口进入被蜇者体内，被蜇时有剧烈疼痛感，之后受害者的运动神经中枢发生麻痹，严重的会死亡。
成年雌性黑寡妇蜘蛛腹部呈亮黑色，并有一个红色的沙漏状斑记。这个斑记通常是红色的，有些可能介于白色和黄色间或是某种红色到橘黄色间的颜色。对某些物种，斑记可能是分开的两个点。
雌性黑寡妇蜘蛛包括腿大约38毫米（约1.5英寸）长。躯体大约13毫米（约0.5英寸）长。雄性黑寡妇蜘蛛大小约只有雌性蜘蛛的一半，甚至更小。它们相对于躯体大小具有更长的腿和较小的腹部。它们通常呈黑褐色，并具有黄色条纹以及一个黄色的沙漏斑记。成年雄性蜘蛛可以通过更纤细的躯体、更长的腿和更大的须肢与未成年雌性蜘蛛区别开来。
被黑寡妇蜘蛛叮咬开始很难被察觉，五分钟后伤口才开始发热发痛，三个小时左右开始大发作：大量失汗，肌肉无力，恶心，呕吐，耳鸣，心跳加速或不规则跳动，发烧，痉挛等症状，不及时处理可导致死亡。
黑寡妇蜘蛛喜欢建网在网的一面能面向阳光，另一面阴凉的地方，如屋沿下，阴沟开口的地方。和所有蜘蛛一样，它们是食肉动物（说食肉不如说喝肉更确切），它们首先将用蜘蛛网网住的动物用它们的毒汁蜇昏，然后将其肉分解成液体再吸其肉液。
黑寡妇蜘蛛是典型的自食其类者：不但母蜘蛛在交配完后将其公蜘蛛吃掉，在生活条件艰难，缺少食物时，它们更是自食其类，有时一窝小蜘蛛中，有的蜘蛛完全是靠食其同伴而成长，最完美地表现其强者生存的动物优化能力。
黑寡妇蜘蛛寿命在二到三年，公蜘蛛为六到七个月。蜘蛛繁殖力非常强，母蜘蛛在交配后，即储存了精液，在条件好的时候每25—30天生一次蛋，一生可下5000个蛋。每窝小蜘蛛大约用12—14天孵化，并在一起生活大约14天左右，然后从肚部牵根丝，顺风飘荡，蛛丝的落地点就是它们的落脚点，它们在落脚点结网，开始新的生活。
最大与最小的蜘蛛
蜘蛛的种类很多，全世界已知的蜘蛛种类就有35000种。但是不同种类的蜘蛛个体大小彼此间悬殊很甚，大的很大，小的甚小，而且雄雌个体大小也有差异。世界上最大的蜘蛛是南美的“食鸟”蜘蛛，它常在树林中织网，以网来捕捉自投罗网的鸟类为食。
这种“食鸟”蜘蛛据说在上海市郊区曾被发现过：一位工人述说，他在钓鱼的时候曾见过两次，有拳头那么大的捕食鸟蜘蛛，因体形奇异惊人，当时不敢轻易用手去碰它。
世界上最小的蜘蛛是展蜘蛛，曾在西萨摩亚群岛采到一只成年雄性展蜘蛛，体长只有0.043厘米，还没有印刷体文字中的句号那么大。
最懒的鱼
海洋里有一种鱼，叫印鱼，是鱼中的懒汉。它既想涉足重洋，又不肯出一点力气，总是千方百计寻找机会依附在别的动物身上或船只的底部，进行“免费”地旅行。
印鱼之所以能免费旅行，主要是因为在它的头部生有一个特殊的吸盘，这个吸盘很奇特，它长在印鱼的头顶上，吸盘的中间有一条纵线。纵线把吸盘分成左右两个部分。每一边都有22到24对排列整齐的软骨板。吸盘的周边有一圈薄而有弹性的皮膜，这样印鱼就可以吸附在鲨鱼、鲸鱼、海龟等海中动物的腹部，有时附在船的底部，跟着它们不花分文周游海洋。当它到了饵料丰富的场所，就离开“主人”进行新的旅行。
印鱼是如何吸附在海龟和鲨鱼身上的呢？原来，每当印鱼看到大海龟和大鲨鱼路过身边，就立刻游上前去。把身体紧紧地贴在它们的身上。然后，立即将皮膜和软骨板竖起来。这样吸盘中的水就被挤出去了。这时，吸盘中成为一个真空的部分。靠着吸盘外部海水的巨大压力，印鱼就牢牢地固定住了。
印鱼这样做，既可以不费丝毫的力气到达丰富饵料的海域，得到美味可口的食物。又可以避免敌人的袭击，还可以乘“主人”捕食之机捡得一些残余食物充饥。
有人曾经测定过，一条60厘米的印鱼，竟然经得起10千克的拉力。渔民们利用印鱼的这一习性为自己服务，他们在捉到的印鱼尾鳍上打孔，用尼龙绳穿透，系牢。然后把它放回海里。一旦印鱼遇到大海龟，就会吸附上去。这时渔民就会毫不费力地捉到猎物。
一般的，只要放出两到三只印鱼，就会捕获一只大海龟。科学家们从印鱼吸盘的原理受到启发，设计了一种打捞沉船的“人造吸盘”。在打捞沉船时，只要将“人造吸盘”贴在打捞物品上，然后用起重机将沉船提出水面。
筑巢最精致的鱼
鸟会筑巢人们都知道，而鱼会筑巢却鲜为人知。有些鱼为了保护子嗣也有筑巢的本领，其中筑巢最精细的鱼要算刺鱼了。
刺鱼因它背上生有4—10厘米长的数根刺而得名，为冷水性小鱼类，体长5厘米左右，种类很多，分布在我国北方淡水中；朝鲜、日本、苏联和蒙古亦产，有的生活在海洋中，有的生活在淡水中，以鱼卵、幼鱼和甲壳类为食。
每到春夏是刺鱼生殖季节，刺鱼便要先筑好一个非常精致的巢。这个小小的“建筑家”，从“设计师”到“施工员”身兼数职。首先是寻觅适当的地点，如在水草之间，水流平稳处，或在海潮所及的岩石沼泽间。地点选定后，衔来水草的根茎以及其他植物的屑片，用自己肾脏分泌的黏液丝把它们黏合在一起。
最大的淡水鱼
最大的淡水鱼，当首推鲟鱼。它体形庞大，一般体长都在2—3米以上，体重200—400千克；最大的体长可长达7.5米，体重1000多千克。从进化的角度来看，鲟鱼是世界上古老的鱼类。它的骨骼大都是软骨质，但它的鳞尾却是坚硬的骨板，固有软骨硬鳞之称。
鲟鱼的头略成三角形，嘴部长且尖小。口以下比较大，有两对触须。体表有五行菱形的骨板，每个骨板有一个锐利的棘，其他部位裸露，皮肤粗糙。尾巴斜形，上叶长而尖，下叶粗短。背部黑褐色，腹部银白色。体型与其他淡水鱼有着显著的区别，但与海产的鲨鱼却有许多相似之处。
产卵最多的鱼
一般的鱼，一次产卵几十万粒、几百万粒。生活在海洋里的翻车鱼，一次可产卵3亿粒，创造了产卵的最高纪录。
翻车鱼产如此多的卵，是否子孙满堂，充满海洋呢？事实并非这样。其一，翻车鱼是大洋性鱼类，环境变化无常，它的卵和幼鱼有的经过暴风骤雨、汹涌波涛的袭击、成了大自然的牺牲品。有的成了肉食性鱼类和其他海洋生物的腹中食，活下来的仅仅是百万分之几。所以需要多产卵才能逃脱大自然的无情淘汰；其二，翻车鱼虽然体长4米多，重1400—3500千克，但它的游泳能力极差，几乎到了随波逐流的地步，自卫能力很差，只有产卵多，才能保存种族。翻车鱼的软骨特别多，也是世界上最重的多骨鱼。
翻车鱼的身体形状十分奇怪，像是被截去一半，尾巴成宽宽的锯齿形。翻车鱼看起来很大，所以又叫做“大头鱼”。它们一般生活在离海面较近的水下，有时浮到水面做日光浴，也叫“太阳鱼”。它行动迟缓笨拙，只能猎食一些水母等小的海洋动物。
飞得最远的鱼
会飞翔的动物，不仅仅是鸟类，有些鱼也会飞。其中飞得最远的鱼，要数飞鱼了。它的飞翔本领，在鱼中是最高的。有人曾在热带大西洋测得飞鱼最远的飞翔纪录：飞高11米，飞行距离1000多米。然而鱼的飞翔，说得确切些，只是一种滑翔而已。
飞鱼身体稍长，约20厘米，近乎圆筒形，青黑色，腹部灰白色，胸鳍特别发达，一直长到尾部，像鸟的翅膀；腹鳍大，可作为辅助滑翔用，尾鳍叉形，下叶比上叶长。飞鱼的飞翔多半是为了逃避敌害的袭击，或靠近船只受惊而飞，但有时也会无缘无故而飞。成群的飞鱼越出水面，高一阵，低一阵，掠过海空，犹如群鸟，非常壮观。
游得最快的鱼
在三万多种鱼中，论游泳速度，冠军是旗鱼。旗鱼在辽阔的海域中疾驰如箭，游速每小时达120千米，比轮船的速度还要快三四倍。如果从天津到上海1300多千米的海路，旗鱼只要花10个多小时的时间就能游完全程。
旗鱼的嘴巴似长剑，可把水很快往两旁分开。背鳍生得奇特，竖起展开来，犹如船上的风帆，当它游泳起来，便放下背鳍，减少阻力。它的尾柄特别细，肌肉很发达，摆动起来非常有力，像轮船的推动器。这类身体上结构的特点，使它创造了鱼类游泳速度的最高纪录。
寿命最短和最长的鱼
论鱼的寿命，狗鱼最长寿，可活200多岁，堪称鱼中“老寿星”。狗鱼身体修长，可达一米以上。头很突出，尾鳍分叉。口生犬牙，凶猛，吞食其他鱼类和水生动物。这种鱼属于冷水性鱼类，分布在北半球寒冷地区。狗鱼寿命长，与它生活在寒冷地带有一定的关系。现存有8种狗鱼，我国只有一种，分布在黑龙江、松花江、乌苏里江等地。此鱼的肉非常鲜美，是人们喜爱的食品。
与此相反，寿命最短的鱼是一种透明的断虎鱼，它虽然不是朝生暮死，但生命很短暂，从出生到死亡，只不过一年的时间，这不仅是在鱼类寿命中是最短的，在脊椎动物中也属最短的。
最珍稀的鱼
1938年12月22日，从非洲传来一个震动了世界动物界的特大新闻，在南非东伦敦港附近查伦马河口外56千米处的印度洋里，渔民们从80米深的海水中捕捞到一条153厘米、重577千克的奇异的怪鱼。这条鱼全身披覆着黏滑的大形圆鳞，发出美丽的蓝艳艳的光泽，它居然顽强地在甲板上挣扎了3个小时才断气。
奇怪！谁也没有见过这种鱼，渔民们决定将它送给当地的博物馆。可惜正赶上圣诞节期间，邮运的延误，使这条鱼的内脏变质。所以，博物馆的工作人员只能将它制作成标本。那些初次看到这条鱼的科学家简直无法相信自己的眼睛，这是条不可能存活到现在的鱼，因为它早“该”在一亿两千万年前到六千万年前就绝种的，属于空棘鱼类的一种总鳍鱼。
总鳍鱼生存于3亿5千万年前的泥盆里，它是骨鳞鱼类，是两栖动物的祖先，2亿多年前已经灭绝。想不到竟然还有空棘鱼这一只孤种历经沧桑，繁衍至今，真是难以想象！
最毒的鱼
毒鱼可分为有毒腺的鱼和有毒鱼类，前者称为棘毒鱼类。世界上最毒的棘毒鱼类是毒鲉鱼类。它们的相貌丑陋，但色彩艳丽，是爱打扮的丑八怪。生活在印度洋、太平洋热带水域中。
世界上最毒的鱼要算纹腹叉鲀。这种鱼分布在红海和印度洋、太平洋海域，它的卵巢、肝、肠、皮肤、骨甚至血液中都含有一种神经毒素——鲀毒素。研究人员还发现：鲀毒素的毒力与生殖腺活性密切相关，在繁殖季节前达到最高期。如果在这个季节中不慎吃了这种鱼，2小时内便可死亡。鲀中毒或称河豚中毒是海洋生物中毒中最剧烈的一种。
最小的鱼
鱼类是脊椎动物中的一大类群，全世界约有上万种，中国约2000多种。鱼类中最大的应当算是“鲨鱼”，身长约10多米。
那么最小的鱼是哪一种呢？世界上最小的鱼是菲律宾的鰕虎鱼。鰕虎鱼生活在菲律宾群岛的一些河流及湖泊中，体长1—1.5厘米，是最小的脊椎动物。别看它小，这种鰕虎鱼具有强大的繁殖力，数量非常之多，当地居民常把它们捉来充当食物。
20世纪50年代菲律宾渔业局曾捕获过鰕虎鱼中的小中之最，体长还不到1厘米，把这种小鱼称之为鰕虎鱼，也许是因为它长得太小、不像鱼而像小虾米，“鰕”和“虾”同音同义，但它又确实是鱼而不是虾，所以把它称之为鰕虎鱼，于是，鱼和虾的含义都有了。
最大的鱼
鲸鲨是世界上最大的鱼类，它是鲨鱼类中的一类。据说，最大的鲸鲨长可达20米，体重可达20吨。姥鲨比鲸鲨稍为小一些，长也在15米以上。在茫茫的大洋中，常常可以见到成群长在10米左右，重达5吨左右的鲨鱼游弋于海面。
鲸鲨体长可达20米，体重可达20吨，是世界上现存的最大的鱼类。它的身体灰褐色或青褐色，具有许多黄色斑点或横纹。它的口很宽大，嘴张开可达1.5米，几乎与头等宽，牙齿却很细小，有300排细小的牙齿。鳃耙是海绵状，它的鳃弓具有角质鳃耙，鳃耙分成许多小枝，交叉结成海绵状的“过滤器”，一小时可过滤600立方米的海水。它一张开大口，海水与小生物便一起涌进口中，然后它闭上口，水就从鳃耙的缝隙中排出，而小生物就留在口中成了它的食物。它的食物有浮游生物和小鱼等。
鲸鲨生活在热带和亚热带海洋中，在加勒比海、非洲东西海岸、菲律宾、台湾附近都发现过，一般只单独活动，在近海洄游，游动不快，巨大的蓝灰色身体两侧有显著的皮嵴、黄色斑点和横纹，尾鳍上半叶显著上翘。它的肝油可作机器油或制肥皂，皮可制革，肉、骨和内脏可制鱼粉。
鲸鲨繁殖是卵胎生，小鱼刚出生时有40—60厘米长，一般30年才能达到性成熟，寿命可达60—150年，由于繁殖能力不强，也属于濒危动物。
最大的羚羊
生活在中非和南非的大角斑羚，是所有羚羊中的最大种类。因为它的个子巨大，上角有点旋转，所以又称大羚羊或非洲旋角大羚羊。这种大羚羊的肩高一般在172—178米之间，大的可达182米，身体的长度在2.8—3.3米之间，体重一般在600千克，最大的几乎要达到1吨左右，真的比水牛还要高大和粗壮。蹄毛棕色或灰黄色，肩背部略有细白纹。雌雄的大羚羊都有角，但雌的角较细较长，最长的能达到1米以上，雄的角一般不超过90厘米。