这两位西方的哲学家，对中国的文化运动各有贡献。杜威引导中国青年，根据个人和社会的需要，来研究教育和社会问题。无庸讳言的，以这样的方式来考虑问题，自然要引起许多其他的问题。在当时变化比较迟钝的中国实际社会中自然会产生许多纠纷。国民党的一位领袖胡汉民先生有一次对我说，各校风潮迭起，就是受了杜威学说的影响。此可以代表一部分人士，对于杜威影响的估计。他的学说使学生对社会问题发生兴趣也是事实。这种情绪对后来的反军阀运动却有很大的贡献。
罗素则使青年人开始对社会进化的原理发生兴趣。研究这些进化的原理的结果，使青年人同时反对宗教和帝国主义。传教士和英国使馆都不欢迎罗素。他住在一个中国旅馆里，拒绝接见他本国使馆的官员。我曾经听到一位英国使馆的官员表示，他们很后悔让罗素先生来华访问。罗素教授曾在北京染患严重的肺炎，医生们一度认为已经无可救药。他病愈后，我听到一位女传教士说：“他好了么？那是很可惜的。”我转告罗素先生，他听了哈哈大笑。
第一次世界大战后，中国的思想界，自由风气非常浓厚，无论是研究社会问题或社会原理，总使惯于思索的人们难于安枕，使感情奔放的人们趋向行动。战后欧洲的西洋思想就是在这种气氛下介绍进来的。各式各样的“主义”都在中国活跃一时。大体而论，知识分子大都循着西方民主途径前进，但是其中也有一部分人受到1917年俄国革命的鼓励而向往马克思主义。《新青年》的主编陈独秀辞去北大文学院院长的职务，成为中国共产运动的领袖。反对日本帝国主义的运动也促使知识分子普遍同情俄国革命。第三国际于1923年派越飞到北京与中国知识分子接触。某晚，北京撷英饭店有一次欢迎越飞的宴会。蔡校长于席中致欢迎词时说：“俄国革命已经予中国的革命运动极大的鼓励。”
俄国曾经一再宣布，准备把北满的中东铁路归还中国，并且希望中国能够顺利扫除军阀，驱逐侵略中国的帝国主义。苏俄对中国的这番好意，受到所有知识分子以及一般老百姓的欢迎。这种表面上友好表示的后果之一，就是为苏俄式的共产主义在中国铺了一条路。
在这同时，许多留学欧美大学的杰出科学家也纷纷回国领导学生，从事科学研究。教员与学生都出了许多刊物。音乐协会、艺术协会、体育协会、图书馆学会等等纷纷成立，多如雨后春笋。教授李守常（大钊）并领导组织了一个马克斯〈思〉主义研究会。当时北京报纸附栏，称这研究会为“马神庙某大学之牛克斯研究会”，不过作为嘲笑之对象而已。马神庙者北京大学所在地也。此时北大已经敲开大门招收女生。北大是中国教育史上第一所给男女学生同等待遇的高等学府。教员和学生在学术自由和自由研究的空气里，工作得非常和谐而愉快。
北大所发生的影响非常深远。北京古都静水中所投下的每一颗知识之石，余波都会到达全国的每一角落。甚至各地的中学也沿袭了北大的组织制度，提倡思想自由，开始招收女生。北大发起任何运动，进步的报纸、杂志，和政党无不纷起响应。国民革命的势力，就在这种氛围中日渐扩展，同时中国共产党也在这环境中渐具雏型。告北大同学诸君
蔡元培
北京大学同学诸君鉴：
仆深信诸君本月四日之举，纯出于爱国之热诚。仆亦国民之一，岂有不满于诸君之理！惟在校言校，为国立大学校长者，当然引咎辞职。仆所以不于五日即提出辞呈者，以有少数学生被拘警署，不得不立于校长之地位，以为之尽力也。今幸承教育总长、警察总监之主持，及他校校长之援助，被拘诸生，均经保释。仆所能尽之责，止于此矣。如不辞职，更待何时？至一面提出辞呈，一面出京，且不以行踪告人者，所以避挽留之虚套，而促继任者之早于发表，无他意也。北京大学之教授会，已有成效，教务处亦已组成，校长一人之去留，决无妨于校务。惟恐诸君或不见谅，以仆之去职，为有不满于诸君之意，故特在途中匆促书此，以求谅于诸君。五四以后之北大世界
语宣传运动傅振伦
北大为吾国最高学府，久为世人所公认。溯自1898年5月成立以来，在社会上，文化上，政治上，亦无一日而不居领导地位。五四运动之后，新文化潮流，澎湃全国，推其端倪，亦无不自吾北大发之。“文化策源地”，北大实足以当之而无愧色！今年12月17日，为北大成立三十五周年之期，同学等编辑专刊，以垂纪念。余维世界语宣传运动，五四以还，以北大为中心，实新文化运动史上重要之一页；因就记忆所及，草成斯篇，以充篇幅。值此世界语运动中兴之会，想亦同志之所乐闻也！惜文献无征，不免漏略耳。
世界语Esperanto为国际公用之语言文字，故亦名国际辅助语Internacia Lingvo Helpa。案“Esperanto”一字，在世界语中为“希望者”之意，初为斯语原始家柴孟霍甫Lazaro Ludoviko Zamenhof之假名；日本以其语推行全球，译为今称。国人性好因袭，遂以为定名焉。原夫制定国际公用话之理想，远在希腊时代，即已有之，惟无正式方案提出。去今二百六十年前，始有人设计缔造，继起新创之共用语，不下百六十种。（说见柴孟霍甫所著世界语读物Krestomatio de Esperanto）诸种人造语言之中，其最占势力于全球者，厥为1881年公布之“Volapün”及1887年公布之“Esperanto”。世界语因为晚出，故能就Volapün之规模而改善之，简当易学，致取Volapün之地位而代之。斯语今已风行寰球，各国已公认为唯一无二之国际语言文字矣。近人有撰《万国通语论》者，系依据E.S.Pankhurst及O.Jespersen之著述而作，全为“Novial”语作宣传，对于世界语有所指摘，戴有色眼镜而观察事物，当然不能辨其真色，其谬误之处，何〈可〉不值一辩也。
吾国人士之倡导世界语运动，始于清宣统元年。是时华南圭、秦玉麒、华荷裳诸先生游学外国，五月于法国都巴黎，创办《科文文学中国语世界语杂志》Hina Esperanto Scienca Litesatura Revuo，月出二期。顾名思义，可知其内容之一斑矣。而闽侯某君，亦编辑小读本一册，流通国内。民元之际，盛国成、孙国璋（字芾仲）、胡愈之诸先生，又创立中华世界语研究会于上海，附设函授部。世界语之宣传，甚为顺利。及二次革命失败之后，一切新闻事业，横遭反动势力之摧残，而方在萌芽时期之世界语运动，竟亦偃旗会〈息〉鼓，一蹶不起，苟无北大之世界语宣传运动，恐世界语早成过去历史上之名词，列入死的语言Lingvo mortita之林矣！
民国五年十二月，蔡孑民先生受任北大校长。对于校务教务，镜意革新。次年，即聘孙芾仲先生来校，主讲世界语。更于文科设立补习班，文科教授陈独秀、钱玄同、周作人及吴康诸先生亦极力提倡。当时世界语学者Esperantisto，在五百人以上，分为甲乙丙丁戊五班讲习之。是时，蔡校长拟提高校役智识，成立校役夜班，授以常识；世界语亦列入正班（普通校役为正班，用课本教授；四十岁以上程度稍低之校役，则归入别班，用讲演教授之。犹今之工友，由校警补充，而校警则须先施以讲演式训练者也）。外国语学科之一，与国语，算术，理科并重。世界语之宣传，于斯最盛。孙先生更编辑《世界语简易文读》，又刊印《世界语概说》及会话指南，以便初学。此风一开，各地响应，远如云贵，亦发生世界语运动。上海世界语运动，亦应运而兴，蔡校长为利于世界语学者作高深之研究起见，创北京大学世界语研究会Fa Institnto por Esperanto，自兼会长，孙先生副之，并向各国采购读物，字典，报章。国际世界语大会Univerala EsperantoAsocio更委孙先生为中国驻京（今北平也）专员。于是北京之世界语宣传运动，乃以北大为中心，即华北之世界语运动，亦莫（不）受北大之提携指导。时民国九年也！
十年夏，世界盲诗哲俄人爱罗先柯U.Erosenuo受北大之聘，来讲授世界语会话。孙先生则专授文法及读本，因编成《世界语读本》及《高等文典》Krestomatieto Kaj Plena Gramatino de Esperanto二书。此时，世界语班学生，倍增于前，以吾校第一院第五十教室之大，尚不能尽容。讲台左右，亦加设桌凳，坐满听众。叫座能力，实不亚于四大名旦。盲诗人时以清脆之声调，发为英语世界语合璧“Ne.Ne.Ne！Yon are Wscng！”之词句，至今思之，犹觉震动余之耳膜焉。是年全国教育联合会，将北大所提“以世界语首先加入师范学校课程”之议案，一致通过。清华大学之世界语学会，亦于科〈斯〉时成立。
十一年，北京世界语学者，与日俱增，然各自研究，少有联络。春季，北大发起，北京世界语学会本合作之义，为播世界语运动之求〈火〉，6月11日，开盛大之讲演会于法政专门学校（即今平大法学院第三院），完全以世界语宣讲。爱罗先柯之世界语独唱，尤引起观众之兴趣。世界语之扩大宣传运动，自此始！是年国际世界语大会，开会于日内瓦，并通过吾国教育部代表所提“拟请组织大规模之国际世界语编译会”议案，又议决：“请各国采用世界语为国际辅助语，并加入小学课程。”北大世界语研究会，为督催进行上项决议计，乃发起全国世界语联合大会于首都，分电吾国各教育机关，各男女师范学校，及各世界语团体，请其于柴孟霍甫生辰——12月15日——各推代表参加。北大乃先事筹备会场，布置会议室，印刷刊物。世界语班学生，更学唱“希望”Espero词谱。各地代表，皆先期到京，遂依期开会于北大。上午开讨论会于第一院，并议决创办世界语专门学校于北京，使各地派员学习；公推北大世界语研究会拟具草案，该校基金，则请由真光电影院演义务电影数日，募集之，不足之数，另筹办法。同时通过其他重要议案多起。是日下午，于第三院大礼堂举行讲演会。斯会也，到中西学者三千余人。总统黎元洪派刘春霖参加，顾维钧代表外部与会。刘状元恭诵总统祝辞，读至末句“本大总统有厚望焉”之句，哄堂大笑。顾部长则高谈其出列华会之感想，并极言国际公用语之需要，某西人及爱罗先柯均以世界语演说，听者掌声雷动，“叫好”不已。在世界语运动中，此实最精采，最光荣之一幕；而一般学士对于世界语有极深之印象，殆始于此。
十二年，全国世界语联合大会，公推北大筹办之世界语专门学校成立于本市西城孟端胡同。各省教育厅及男女师范，多遣人来学，今日之世界语学者，多出其间。是时，北京各校纷纷成立世界语研究会，或敦请北大世会讲演，或函请指导。日报多辟世界语专栏，公开讨论，《改造》杂志，且以世界语译名，世界语之通行于社会也，如此！
十三年，北京远东世界语研究社成立，亦以北大同学为中坚。十四年，余编成《英汉双解世界语基本字典》Fundamenta Vostaro de Esperanto trilingva，正式世界语字，均汇为一书，（其各国人士以本国语言字根任意创造者，归入附录。）故曰基本字典。并附载读音法，文规，及世界语会社规章，学者便之。今之初学斯语者，仍多手此一编也。余又编《简明读本》Lernolilreto，《文规》Regularo，《会话用语汇编》Frazaro de Interpasolado诸书，方竣工而东北军来京，北大改组为京师大学。北大世界语会中公私书报，及余手稿，均为当局封存第一院地窖。惟《会话用语汇编》，以成书最后，不及查封，仍自存箱箧中。然会中同志星散，也运受挫折。时从余研究世界语者，惟中法大学及女师大之三五同学而已。
国内世界语运动，既不能进行，余乃与日人真保焘一君，创办中日世界语联合会。十七年六月一日发行《录界界》Verda Mondo月刊，继续作世界语之宣传。吾国经典，诗文，童话，名言，亦译为世界语，刊载之。时余方草创《简明汉语世界语字典》，亦印成草样，随月刊分发。然经费支绌，勉强维持年余而停刊。自是之后，华北世界语运动，复行沉寂；甚有不识世界语为何物者。是后年余，世人复有习之者，至二十一年，世界语运动，又盛极一时。北大之外，若师大，若朝大，若法大，中大，又若翊教女中，均有世语学会之组织。闲游公园之间，竟有以斯语会话者。观于各校世界语学会联合创办之《世界语之光》周刊，则知斯语之风行，实有不减于十年前者！此种风气，说者谓亦开始于北大。去年余编成《汉语世界语辞典》，刘半农先生介绍于各书局印刷，惟内容颇丰，需款甚多，一时不克出版耳。
概观吾国世界语运动史，则知北大实居领导地位。世语运动如此，其他新文化运动，亦莫不如此。今日纪念北大，在贵于明了北大过去光荣之历史，尤贵于能继续已往精神，努力奋斗！灿烂之花，庶可历久而不替。我全体同学，愿勉旃焉！！告北大学生暨
全国学生书蔡元培
北京大学学生诸君并请全国学生联合会诸君公鉴：
诸君自五月四日以来，为唤醒全国国民爱国心起见，不惜牺牲神圣之学术，以从事于救国之运动。全国国民，既动于诸君之热诚，而不敢自外，急起直追，各尽其一分子之责任。即当局亦了然于爱国心之可以救国，而容纳国民之要求。在诸君唤醒国民之任务，至矣尽矣，无以复加矣！社会上感于诸君唤醒之力，不能为筌蹄之忘，于是开会发电，无在不愿与诸君为连带之关系，此人情之常，无可非难。然诸君自身，岂亦愿永羁于此等连带关系之中，而忘其所牺牲之重任乎？世界进化，实由分功，凡事之成，必资预备。即以提倡国货而言，贩卖固其要务，然必有制造货品之工厂，与培植原料之农场，以开其源。若驱工厂农场之人材，而悉从事于贩卖，其破产也，可立而待。诸君自思，在培植制造时代乎？抑在贩卖时代乎？我国输入欧化，六十年矣，始而造兵，继而练军，继而变法，最后乃始知教育之必要。其言教育也，始而专门技术，继而普通学校，最后乃始知纯粹科学之必要。吾国人口号四万万，当此教育万能、科学万能时代，得受普通教育者，百分之几，得受纯粹科学教育者，万分之几。诸君以环境之适宜，而有受教育之机会，且有研究纯粹科学之机会，所以树吾国新文化之基础，而参加于世界学术之林者，皆将有赖于诸君。诸君之责任，何等重大。今乃为参加大多数国民政治运动之故，而绝对牺牲之乎？