我的导师Larry Oliver和其他教授
我的导师Larry Oliver是得州农工大学（Texas A&M University）英语系教授，英语博士，研究19世纪晚期和20世纪早期的美国文学，还有非洲裔美国文学。农工大学位于休斯敦西北的大学城。
在美国访学期间，Larry给了我很大的帮助，我们共同讨论汤婷婷的作品；一起出去吃饭、去酒吧，听报告、看演出、各种比赛等等。他非常平易近人，总是微笑着耐心地聆听，而且对中国文化非常有兴趣。他把他的好多朋友都介绍给我，让我更好地认识美国人，认识美国文化。他走路时给人的感觉是，昂首阔步、健步如飞，六十岁的人了还坚持每周几次去健身中心锻炼身体。
Larry是人文学院副院长，兼任经济系主任。人文学院下设11个系部，分别是人类学，交际，经济学，英语，欧洲和古典语言与文化，拉美研究，历史，表演，哲学和人文学，政治学，心理学，社会学。人文学院的海洋考古学项目世界闻名。现在各个系在不同的办公楼，得州农工大学准备建设人文学院综合楼，投资4.6亿美元。
本文主要回忆我的导师Larry oliver，从以下几点谈论：第一次拜访导师；定期和导师讨论美籍华人汤婷婷的文学作品？导师带我体验饮食文化；共同参加野餐；一起看演出、比赛等；到酒吧喝酒；邀请导师到我住所做客；被邀到导师家做客；频繁査看邮件的习惯；富有感情的导师。还简单介绍与英语系主任及太太的交流；以及其他教授：Swearingen、Macan、Renolds、Taylor、Phillippie，等等.
第一次拜访导师
我周五到达大学城，没有电话、没有网络，没法和导师联系，周末就别打扰老师了。于是，周一去见导师Larry。我走着（我的一切交通靠步行和校车）去了导师所在的办公楼，到了三楼一出电梯是宽敞的大厅，大厅的中间是半圆型的办公桌，是秘书工作的地方，院长办公室在大厅两边的走廊里，没有预约是不太容易见到他们的。当时，Larry在开会，秘书很热情，先电话联系了一下导师，接着他出来和我打了个招呼让我等一会儿。开完会后，他出来迎我。
他打着领带，精神矍铄，个头很高，满面笑容，和我在网站上看到的完全不一样，后来熟悉后我对他说应该更换一下网页上的相片，那张相片有些逊色。他的笑给我留下了深刻的印象，仿佛不笑不说话，我很高兴见到了我梦寐以求的导师，就像离家多年的孩子见到了家人一般，我终于有了归宿感、安全感。
我们到了他办公室，我先给了他一副国画，题字是“霜叶红于二月花”，红叶和杜鹃，表达友谊深情，是他的第一位中国朋友王老师请朋友为Larry画的。他很高兴，让朋友Ben来看。他们是好朋友，当时Ben也是副院长，后来升为人文学院的院长。Ben去过中国多次，是研究历史的，我常见到他，有一天我去他办公室拜访了他，他更高兴。
我给他解释，文字来自古诗“每逢佳节倍思亲，霜叶红于二月花”。后来，他开车拉我王芦去了一家商店，装裱这幅画。如果按照画的尺寸，需要定制框架，因为画是扇形的，我建议他使用成品就行了，经过我的说服，他采用了成品，这种成品框架将近100美元，我刚到美国老是用人民币在思维，我一想就不寒而栗。后来，他让我和他一起去取装裱好的这幅画，因为特殊情况，我没有去。他自己不知何时取了回去，我去他家做客时，他拿了出来，Larry一直还没有打开包装，他想挂在新而大，高而亮的办公室。到时候，我还得给他参谋参谋、策划策划，否则他幸福地不知挂在哪里好。
那天，他领我去了IFSS（国际学生学者机构），介绍完之后，他先回了办公室。我以为很容易就能找到他的办公室，没想到费了好大劲儿也没有找到，只好求助于楼的美国人，她解释着，我以为知道了，就匆匆离开了，她仿佛意犹未尽的样子，最后，我转来转去，还是到了她那里，她领着我，直接坐上电梯，到了三楼最初那个秘书那里，秘书带我下楼，找到了导师办公室。她们都非常耐心，和善，令我感动。
那里办公楼内的走廊通向非常有意思，一如迷宫，让你转来转去，不知东西南北是肯定的，关键是找不到自己想去的地方，不像我们中国，正东正西的走廊，方方正正的大楼，很好找，在那里最终你已经找到办公室了，抬头一看还分为abc呢，如果没有记住房间号码后面的字母，三个门都关着，到底是哪一个？挨个门敲破，仿佛不太礼貌。让其中两个人必定大吃一惊，哪来的不速之客？这种办公室就像外研社的国际中心一样，405房间，分为AB两间屋，一人一间。
Larry领我逛校园、去书店，期间讲到他的女朋友，他多年前离婚了，女友在加灿物理博士，通常是每月见一次面。双胞胎儿子已经参加了工作，在休斯敦上班。到了英语系，他领我转，介绍秘书Daliah，接近中午遇到了英语系主任Killingsworth，大胡子，很热情，让我下午去他办公室。
下午一点，我在大厅等主任，系主任领我到他办公室，很热情，他问及我的家人，说我可以利用一切可用的资源。我给了他丝绸唐装，他非常高兴，不过我觉得他只能当宝贝收藏了，去拜访前，我不知道他到底是什么体型。他个头比我还高大，特别健壮胖大，根本穿不进去，后来见到他太太，也是属于胖大的类型，才真正理解王老师曾经说过的尺寸不符，“瘦死的骆驼比马大”。我180厘米多，80公斤，按照中国尺寸，我需要穿XXL的T恤，而在美国，L号的就行了。然后，再次去了导师办公室。导师给了我一本书，《女斗士》，汤婷婷写的。然后借给我一本厚厚的美国文学。给我的就是我的了，借给我的就是借的，美国人很清楚，不过后来他说把这本书送给我了。
导师查看了自己的时间安排，我们约好每周四下午2点见面，讨论作品。
定期与导师谈论美籍华人汤婷婷的文学作品
和导师谈论文学时，我先陈述我的理解和看法，然后他阐述他的观点，我获益匪浅。
每周四下午两点，我和导师见面。有一次导师有一个会议，他让秘书在他办公室门上留了个便条，说稍晚点过来，其他他就晚了几分钟，我佩服他的敬业精神。
导师和我体验饮食文化
上次我们预约了见面的时间，他说中午请我吃饭，上车前他问我中式还是其他口味，我说美国口味，开始他还有些不知所措，仿佛他不知道什么是美国风味？他解释说，有墨西哥式、日本式、越南式、中东式，我那时才知道美国的多元化。
记不起第一次是去了哪个餐馆，因为是第一次吃饭，导师做东请客，我不知道价格，也不熟悉该店到底还有什么，没有好意思点，就点了一个汤。
服务员递给我一个盘子，盘子上有我要的汤，我以为很重，接过来时，生怕接不住，用了很大的劲儿，因用力过猛，汤溅到了我的大拇指上，很烫很烫，裤子上也溅上了一些，服务员很体贴，给我手帕和纸巾。就坐后才知道，那个“碗”是一个大面包，上面切开一个洞，当作碗，中间盛汤。我向来不喜欢面包，不过这个店做的面包，非常筋道，有点咬不动，味道还不错。离开时老师自己收拾桌子，把盘子端走。
饭后他和我去买手机，我说自己进去就行，导师就先去了临近的书店。我选择了每月29.99美元的卡，可以随便打美国国内电话，加上税等就是35.86美元，赠送手机，每月免费300分钟，超出部分打出和打进都要收费，周末免费。我后来发现，草率做决定必定多花不少冤枉钱，第一个月里我的电话几乎是哑巴电话，于是让楼上的朋友使用，倒成了朋友的手机了。我没有电话可打，只是给美国工作的几个大学同学联系了一下，和导师几乎不打电话，导师和我的约会是固定的，如果有特别的事情，导师都是提前给我发邮件，国内的朋友又不知道这个号码。
到了书店，导师要了杯咖啡，问我要不要，我谢绝了，后来还是觉得有些憋屈，中国的客气实在是吃亏，对他来说几美元和我们在中国花几块钱是一个道理。第一次他请客付费，第二次我付费，相当于AA制，有时导师因为忙碌忘记了该谁付钱，问我应该谁付了，我毫不客气地说应该是你了，如果我客气说是我，20美元只得花出去，对我来说近150元人民币呀。
导师边喝咖啡边领我到了文学和小说处的书架，给我推荐书本，一切都很高兴，不过也受到了皮肉之苦。从书店出来时，刚要上车，右腿踩进草坪边的陷阱，划破了小腿前面的皮，我没好意思让老师知道，其实我痛得要命。回到住所把消炎药片压碎涂在腿上，隐隐作痛。
后来我们每周换一个饭店，品味美食，体验饮食文化，最后我回国前，一起吃牛排烧烤。
共同参加野餐
导师邀请我参加周日下午经济系举行的野餐活动，1：30到4：30，铤远的，他要来接我。我査看了下地图才知道，他来接我正好是反方向，我想一是他要绕路，二是我得靠自己，于是给他发了邮件，让他不要来了，他回信说，我很体贴周到。我说我可以乘33路校车去，又不花钱，这样我上午10点走，正好去逛逛超市。他说我很体贴（considerMe），实际上，我自己犯了大错，那天周日没有校车，我步行走了很远很远，走走停停，进商店看看，总共花了近五个小时。
我看到一大片公园，应该是到了，这时导师打来电话，他问我在哪里，要接我，我说快到了。我终于到了，至少15公里吧。
公园太大，西边有一群人在打棒球，高高的护栏外面有人悠闲地坐在简易椅子上观看，这是我平生第一次看到棒球，我想这就是经济系的聚会吗，不像！这时导师来电话，让我在那里等着，他开车过来，把我拉到公园的另外一个地方，是经济系聚会的地方。
到了那里，他介绍我认识朋友，但我觉得，和美国人无话可说，无非就是常识。中国学生很多，很巧遇到了一个跟着室友来的，潍坊的，化学系。奖学金每月1900美元，在这里消费每月不到800美元。她考GRE、托福，数学满分800，她说中国学生基本满分写言语，800满分，400-500就行；作文，6分，3分就行。托福，听说读写120分，80是标准。她南开大学毕业，她们专业有300个毕业生，70个出国。她申请了17个学校，有些同学申请了20多个。2009年农工大学她们专业的博士，招了75个，13个是中国学生。和舍友相比，她幸福多了，因为经济系的学生有许多没有奖学金。
美国学生在玩沙滩排球，有一些中国学生，围着经济系的甘博士，如饥似渴，问这问那。甘博士来自中国，他说，国内招聘他们专业的学生，年薪是30万，有些还有房子等待遇；目前有20多所大学在美国招聘；他的一个学生到了对外经贸大学，年薪35万，学校还提供40万用来买房子。
晚饭迟迟没有到达，我由饥饿到非常饥饿，到后来我已经几乎饿晕了，导师和我聊时，说不打算在这里吃了，准备回去，我也同意了，准备随他一起回去，但心里很憋，大老远来了没有饭吃。他为学生很负责，一直等饭送达，不过饭来得很晚，有五点了，这时我们就离开回家了，路上老师和我谈起我的兄弟姐妹家人等。回到家，我狂吃一顿：鸡腿，牛肉，我自己烤的美国式杠子头，真幸福！
一起看演出、比赛等
1.导师和我参加了好多演出、讲座等，一次是去听脱口秀，一位很出名的主持人独自一人在台上讲故事，美国人哈哈大笑，我却不知所以然。而且，票价很可观，偏座每人就得40美元，是电影《阿凡达》的许多倍，多亏了是导师请客。第二天上网査询，那人叫Keilor，的确很出名。
2.周四吃饭时，一位女士谈起自己的女儿擅长花样滑冰，同时说周末有冰球比赛。导师问我看过冰球比赛吗，我说没有，于是他邀请我去看球，我们定好周末一起去看比赛。一张门票8美元，我们三人，检票的恰恰是那天一起吃饭的，就坐后我们仅仅看了第一个15分钟。导师告诉我，可以录像拍照。出来后我问他，检票的是熟人朋友，为什么要买票？导师笑笑没有回答我。后来我才知道，那位检票的是志愿者，她真正的工作单位是在人文学院，是我导师的下属职员，这就是美国，原则性很强。
冰球的击球棍和曲棍球相似，比赛时球棍相撞啪啪作响，有一个被打断了，可想而知强度和力度多大。冰球叫hockey puck，有时能够从玻璃挡板上飞出来，真是危险。不管怎样，速度、碰撞、争抢、击球、奔跑都是我见过的最惊心动魄的，比橄榄球还剧烈。