铜像是纪念前校长Su1 Ross的,他生于1838年9月,1898年1月去世。士兵、参议员、州长,之后担任过A&M大学校长。许多重要的仪式都在这里举行,比如纪念逝去的校友Silver Tap、elephant walk、Holocaust Remember week(在铜像前朗诵二战期间被屠杀的犹太人)等等。铜像脚下有许多学生捐赠的硬币,学生认为这样可以得到高学分。
学术楼的南边不远处有一个纪念碑,“9?11纪念碑:我们永远不会忘记”。纪念2001年9?11事件中的遇难者,2977个旗子,代表每一位逝去的人,其中343名消防队员殉职。后面高高的墙壁裂开一个空隙,仿佛两座纪念碑,左边稍小,右边较大。左边代表美国文化:坚强、大胆、自由;裂口表示文化影响(有裂痕)以及911的逝去者;右边的墙表示美国文化的恢复与继续发扬。
近处地面上有些立方体。左边第一排是12个立方体,表示“第12人精神”;第二排,立方体缺失,也就是对应着裂口的地方没有任何东西,表示在9?11事件中逝去的aggie们和幸存下来的人所做的牺牲;地面上有12盏灯,表示我们永远记着他们的付出;最后两排表示现在的aggie们,他们保卫国家、保持并发扬美国的文化传统。
草坪上插着许多小国旗,也有二个大大的横幅,上面写着:得州农工大学永远不会忘记逝去的战士。
5.各部门的教学办公楼
教学楼的外面其貌不扬,有的可以说是很难看,比如我们英语系所在的教学楼,外面是大理石,黑乎乎的,不过内部就完全是两个样子,这一点和我们国家正好相反。
教学楼大多是平面伸展,高楼不多,但是占地面积较大。一次去听报告,出来后,我找不到自行车了,第一感觉,难道被偷了,或是自己没有固定在铁架子上,被拉走了?还是自己记错了地方?仔细辨别方向,好长时间,还是没有转过来,干脆绕着楼转一圈吧,还是到了刚才的出发地点。好长时间才明白,这个教学楼分为两部分,由天梯连接,刚才下楼时,我通过楼上的天梯到了东边这部分,我的车子在西部。每个楼的走廊四通八达,遇到紧急情况,能够迅速撤出,对我来说找车子却费劲了。记得那天去逛mall,活生生绕着转了一圈,你知道,大中午的,热不说,他们的mall太大了。还好,不就是转一圈吗,那回去休斯敦布什国际机场,在停车场找汽车,花的时间更多,三个人像无头苍蝇,硬是找不到自己的书。
教学楼内的基本配置
每个教学楼内外都有无障碍通道。英语系在二楼,楼后面有斜坡走道,我到办公室,可以直接把自行车骑到二楼,到达后门。指示牌明确,有的楼进行装修,入口处放着一块横木,上面有牌子“如果移除,请替换它”。
教学楼的各个出入口的门自动关闭;空调24小时开放;可以免费无线上网;在走廊上有投币的复印机;到处有沙发、躺椅、宣传栏等。地质楼的走廊里各种岩石陈列在橱窗里。
走廊里有饮水机。我的肠胃对凉水非常敏感,在国内吃个水果,肚子会马上咕咕叫。到了这里,开始我以为肯定要闹肚子,不过还行,问题不大,慢慢地我适应了喝凉水,再说没有办法,喝热水在办公室是很奢侈的事情,找个咖啡壶很容易,找个暖水瓶难上加难。走廊有UPS和其它的特快专递服务点。
休息处的地方有词典、杂志还有消毒液,电梯口也备有消毒液;用英语和西班牙两种语言提示人们,阻止流感传播,记住三个C:1.clean;2.cover;3.contain
1.经常洗手。用肥皂、水搓洗至少20秒,或者用有酒精的纸巾。
2.盖住你的咳嗽。咳嗽或打喷嚏时,用纸巾捂住嘴和鼻子。没有纸巾怎么办?胳膊弯也可以。
3.远离病人,控制细菌。如果你病了,呆在家里,直到你康复了,这样你不会传播更多的细菌。
各个教学楼内张贴画、纪念性标牌众多,经济系在读博士的相片,按照年级张贴在走廊的显要位置。海报多,每个教学楼主要通道都有各种宣传单张,不过没有乱贴的,都是在规定区域。
教室内铺有地毯;有的教室里的桌椅固定,有的是活动的椅子,有可旋转的简易的小桌面。教室里有电脑、投影仪等教学设施,电脑能上网。有的大荧幕,一拉就自动卷上去;有的两边有钢丝悬挂银幕。有些教室的窗帘是电动开关。
大学的教室里竟然有落后的录放机
录像带在我们这里已经淘汰了,VCD、DVD等早已取代了传统的放(录)像机,结婚录像带尘封给抽屉底层的历史,可能早就霉了,不仅仅是马赛克的问题了,也许声音和画面已经转成了“希伯来”语言了,仅供历史学家琢磨着进行所谓的研究吧。
有时怀旧的人觉得凡事还是陈旧点好,就像听到歌曲“恋曲1990”的感觉。美国物质富裕吧,然而在大学教室里,你绝对能够看到传统录像带,教授拿着盘大大的厚厚的录像带,清晰播放我不曾见过的历史。
我们的名言是旧的不去、新的不来,摈弃古董,创建新时代。旧房子推倒,立起高楼大厦,仿佛越现代越时髦,也就越骄做越值钱。而美国和我们不同,它是旧的不弃,新的照样来。
每个教学楼的出入口多
开始时,我进入英语系楼,总是走前面的门,绕过一个大拐角,而楼的西部就有两个门口,最初因为有工程施工,这里的走道被堵上了,后来通开了,或许没有发现或许已经习惯了老路,也因此走了不少弯路。
英语系楼在化学系楼的右前方,也就是在它的西南方。最初去化学系楼听英语系Swearingen教授的课,我只知道走化学系的东门口,因此我从英语楼东门出来,向东绕到化学楼东门,然而教室在化学楼的最西边,从东门进入,要穿过长长的走廊进入教室。而从英语系楼的西门出来,向后绕就可以直接到达化学楼的西门,门口紧挨着的就是我们教室,节省了时间和距离。
有一次,我去听课时,远远地看到 Swearingen教授,举手打招呼后,我直奔教自然而我从英语系西门出来后,一直没见她跟上来,后来我看到她直接从二楼的中间后门到了化学系教学楼,又是一个捷径。这条路线是跟着导师学的,我感叹地想,竟然有这么多路子。我倾向于按照一条路走,那天到地质楼听课,尝试一下新的路线,找到了教室,才发现他们的教学楼四通八达。
出口多的好处是逃生迅捷,也验证了条条大路通罗马的道理,是不是也反映了美国的多元化呢?做事不能太拘泥,开拓新路是本质。有一次报警器响起,师生从四周门口迅速走到露天平台或院子,最后警察说仪器故障,大家虚惊一场。
一把钥匙开一把锁?
英语系在二楼,外面是大厅,如果进入办公室或小教室,必须经过走廊头上的门,总共有四个走廊头上的出入口。上班时这个门开着,下了班就自动关上了。如果晚上去,麻烦来了,我没有廊门的钥匙。后来,我知道主任秘书那里有钥匙,我去找她,她给了我一把钥匙,我高兴地要命,这样我就可以24小时里时刻来去自由了。更妙的是,这把长长的钥匙能打开休息室的门,里面有微波炉、咖啡、茶、冰箱、沙发、更重要的是书架上有大量的书,可以说如果不太讲究,这里可以当宾馆。
后来,我发现这把钥匙还可以开小教室的门,我去听课时,许多同学坐在地上等老师来开门,这时我的钥匙发挥了重大的作用,也倍感自豪。
学生公寓一楼的厨房,上面写着“你的钥匙可以打开这个门”。
我的办公室
我没有专门的办公室,是用英语系的实验中心,这个中心供博士硕士生或老师们上网、打印材料。除了个别老师来打印资料时仿佛多了个“外人”,这里几乎就是我的天堂,特别是晚上,他们是不来的,我称它是我的办公室。有一次,一位在读博士来,他在打印机附近坐下,我过去取打印的东西时,他突然问我:你想在这里工作吗?我说是的,马上意识到对here的理解,我们两个是不一样的,“在大屋子里”还是“在那台电脑前”。他可能认为我刚才在打印机边上的电脑上工作,因为所有的电脑都是开着的。
进入办公室的门,需要刷卡,每个学员有一个带相片、姓名的“学生证”,刷一下就行,当然首先要到隔壁办公室电脑室主任那里,把你的卡连接到电脑系统。刷卡时,听到咔嚓一声,推开门就行了,然后门自动关上。第一次,我去开门,刷了三次,每次听到咔嚓声,门就是没有自动开,从电影上看,一刷卡,门就自动打开了。这时里面一位老师给我打开门,然后告诉我需要推一下门,后来我发现有的美国老师也不知道如何使用这个门的。
这里有大型的打印机,打印宣传海报等;办公室中间是一个大屏幕电脑,乍一看好像是一个简易黑板。工作人员定期用消毒液擦洗键盘,杀菌消毒。
这是纸质文稿转换成PDF格式电子文稿的仪器,当然一开始我是不会用的,虚心向他们学习就是了,在美国只要你不耻“下问”,就能找到老师,教我使用的是一位日本的博士。先设置上自己的邮箱,该仪器就把电子文档发到邮箱里,随时可以打印也可以保存着电子文稿。上面可以放上一摞文稿,自动读取扫描,转换成一个连续的文档;如果想拷贝一本书,把上面掀开,一页一页的扫描,很快就可以把一本书轻而易举地变成了PDF格式了。
这里的电脑大多数是双屏幕电脑,左右屏幕的内容可以用鼠标按着左右拖动,这种电脑至始至终我不会使用,主要是桌面是Vista系统,我习惯了Xp”如果是看着图片写文章,左边放图片,右边打开word文档,就方便实用多了;当然也有三屏幕电脑,不过我的办公室暂时没有。
办公室电脑有一个最大的弱点,就是不能安装汉字输入系统,打印汉字非常麻烦,需上网从某网站输入汉字。最初,找到负责电脑的David,让他帮忙把搜狗汉字输入软件安装上,费了好大劲儿,终于搞定,但是感到速度慢了。于是有问题就找他,有一天,他帮我解决了电脑问题后,我偶然问及他的工作时,他说这是他最后一天,周一就要去休斯敦上班了。他太太不上班,在家照顾孩子,从相片上看孩子还很小。我顿时有种道别时才知道珍惜的留恋,他在收拾东西,我更觉得,他那么忙,还帮我倒腾电脑,非常耐心,我实在过意不去。他太太来电话,他一边打电话,一边收拾东西,也许有点感冒,鼻子不停抽泣,仿佛在哭。
我想帮他,但是无从下手。回到电脑前,思绪万千,不能继续安心上网。难道美国就是这样?说走就走,过客匆匆?他在这里三个月,作为职员。我的简历实在单一,1993年至今都在潍坊学院,如果说复杂一点,那就是以前叫昌潍师专,现在合校成为潍坊学院。
最后我还是帮上了一点忙,他太太来接他,我把大木头门敞开固定住,和他一起把一些东西搬到了他妻子额车上。
当助理教授六年,非常困难,如果能拿到终身教授资格,可以继续工作,没有拿到,只好走人。当个教授也不容易,要有科研经费,有项目,科学的成就有时很偶然,大家听说过这个故事,有一位获得诺贝尔奖的化学家,其实他的成就在他之前已经有一个人研究出来了,但是由于没有经费,只好停止,最后自己成了卡车司机,每小时10元。压力才能创造成就。
西校区的实验办公楼更是让我这个文科生惊讶之至,各种仪器琳琅满目,墙上的支架悬挂着各种瓶瓶罐罐。实验室的门口有急救箱,盒子上写着“Employee Health Center”,意思是:雇员健康中心。上面的小盒子上写着“first aid for bums烧伤急救”。另外,校园内处处是桌椅、烧烤炉,人们可以方便地休息、烧烤。
6.风景处处的校园
校车
农工大学有全美最大的校车系统,上车时不必出示证件,对我们这些访学者来说是免费的,实际上学生的学费里包含校车费用。
校车常常有很多空位,空调开放,非常舒服。不过周末或者假期里,班车的次数就少多了,有一次在百思买(Best Buy)等校车,等了很长时间,后来才知道是因为放假的原因,半小时一趟,正好是我来时的那辆。学生下车不着急,车停下了,才拿东西,在国内早准备好了,否则下不了车。
司机非常守时,方向盘右边有一个详细的时间表,标着每个停车点的出发时间,他们严格地按照时间运行,如果在某停车点还不到离站的时间,他就耐心地等待,哪怕这时没有一个要上的乘客。司机右边有对讲机,可以随时交流;校车也是自动挡的,常有司机左手握着方向盘中间左边的那个横梁,右手闲散地搭在右边的衡量上。
校车的方向与号码有联系:10路以下在校内跑,称作In-campus;10以上的校车外跑,叫做off-campus:12路至20路,向北方向运行,15路是我经常坐的,乘坐该车去farm patch买菜。20路以上向东、南,比如22路到百思买,Blinn社区大学;26路到Kroger超市。30路以上向西、南,比如33路到沃尔玛,34路到英语系主任的家。
除了数字表明多少路车,每路车都有一个与学校传统密切相关的名字,如1路车是bonfire(篝火);the 12th man(第十二人)不是12路车,注意不要出错。