这“过河卒子”四个字让红娘子心潮澎湃，她的思路马上就回到了当年。当年，她只是一个有点姿色的民间艺人，会踩绳而已。承蒙李公子不弃，经常为她“拉场子”，才可以勉强维持着剧团的生存。不料自己一个“绳妓”的生涯都不能持久，一个恶霸竟然垂涎自己的姿色，要霸占为妾。为了搭救自己，李公子据理力争不惜深入虎穴，结果因恶少构陷而被捕入狱。恶少构陷的讼词就是：“李岩本是闯寇一党，勾结本府的丫鬟红娘子，图谋洗劫本府。”因而她与李公子双双被打入了死牢。千不该，万不该，闯王竟然派人打开了监狱，救出了她俩。李岩真的是逼上梁山，何况一个极讲义气的人，怎么能不感激救命之恩？李公子毁家纾难了。他自断后路，决心跟着闯王造反，当时就义无返顾地说：“从今天开始，我就是过河卒子！”
今天重提“过河卒子”的话，红娘子不由得感叹万千。李岩用他的全部行为证明，他是真正的“过河卒子”，但是这个“过河卒子”却在短期的振奋之后，越来越心事重重。丈夫是一个心细如发的人，不比她大大咧咧。但是她也看出了丈夫越来越孤立，闯王的信任也越来越打折扣。她每每在这种时刻都只能安慰丈夫；“什么事都没有，你又何必唉声叹气？”
丈夫的话却越来越让她心惊肉跳：“我踏上了这条与流民为伍之路，决不后悔，可怕的是，我不敢想。我一想就想的很多。我既然转变了身份，也是一个流民。那么流民是怎么产生的呢？显然是****的产物，那么****又是怎么来的呢？显然是暴君的业绩。流民就是要铲除暴君的，可是他们在这个铲除暴君的过程中，又必然会制造出一个新的暴君来。这是一个可怕的循环往复，难道真的如佛家所说，陷于轮回之中，万劫不复吗？”
这种时候，她就只能陪着丈夫叹气。
今天说的是具体问题，红娘子就问；“你到底是去呀还是不去？”
“去是一定要去的，唯有我了解河南的情况，我不能为了明哲保身噤若寒蝉。那样我就对不起闯王了。明知此刻多嘴，凶多吉少，但也要知无不言，言无不尽，就权当为了闯王的事业闯了一次火山吧！”
李岩果然当众陈述己见。几乎没有人提出不同意见。
但是，会后却是“蛙声一片”，灌满了闯王的耳朵。
闯王身边的人太多，本事不大，但背后进谗言的本领却不小。闯王被这些人包围着。
可别小看了流言蜚语的威力，它足以搅浑了统帅运筹帷幄的英明，也足以葬送任何“愚忠到底”的书呆子那十分可怜的性命。
李岩的进军河南的建议并没有咄咄逼人的气势，也没有批评指责任何人，但是却在不意之间触及了统帅那根十分敏感的神经。他不该在分析形势时，把“阴暗面”说了出来，这简直就是“指着和尚骂秃驴”，妄图否定统帅的英明决策和伟大业绩。他就大祸临头了。
谗言满天飞：
“他是河南人，去了河南，谁说算？闯王还不得乖乖地把权交出去？”
“军心已经不稳，河南兵都想打回老家去。到了河南，他们如鱼得水；我们呢？人生地不熟，两眼墨黑，还不是全得听那秀才的？他要夺权，净是这种高招儿。”
“闯王现在是饥不择食，他也不想一想，到了河南，那河南究竟是他的根据地，还是那李岩的根据地？”
流言长了翅膀不说，更可怕的是闯王身边的主要心腹竟然是流言的词造者。
宋献策找到了李自成：“还记得‘十八子，主神器’的话吗？”
所说“十八子，主神器”本来只是一种拆字游戏，“十八子”合起来就是一个“李”字。以此制造一个“谶言”，为李自成得天下大造舆论的。此刻却成了李岩的“追命符”。
宋献策只消轻轻地说上一句：“你想一想，到了河南，这‘十八子’是指的你呀？还是另外一个人？”
李自成爬上“最高”的路途太漫长、太艰险，所以他就格外的珍惜。于是他就“防患于未然”。给李岩加了一个“勾结吴三桂”的罪名，把李岩押上了刑场。
李岩在临死以前，要求见李自成一面。遭到了李自成的拒绝：“他不是就要争个是非吗？告诉他，现在的是非就是他比众人都高明，不杀他不足以团结众人。至于未来嘛，也许会证明他的正确，那就让他到阴间去与我争辩吧！”
李岩面对着自己人的屠刀仰天长叹：“造反产生暴君，暴君产生****，****产生暴民，暴民再造反，再产生暴君。我的死，只不过证明了这个循环而已。”
他后悔自己未能自杀。
帝王为了天下都很蠢，每每都是在关键时刻“自毁长城”。崇祯皇帝杀了袁崇焕，导致清兵长驱直入，最后吊死煤山；大顺皇帝杀了李岩，导致残部土崩瓦解，最后在湖北的九官山身首异处。
这为大清王朝扫平天下创造了条件。多尔衮有可能调集包括吴三桂在内的讨伐大军挥师南下。中国的战事移向了富庶的鱼米之乡。
四
明朝有几个皇帝？正史上只承认是十六个，野史上却说是十七个。名了个在陪都南京即位的“弘光”皇帝。孰是孰非？在小说家、戏剧家那里，他们敢骂这个乱世魔王，承认他是一个帝王又何妨？南京本来就梁一个陪都，弘光政权有着一定的传承权，承认这个皇帝本来就是顺理成童的事。可是在“拍马屁”的正统史家看来，那简直就是一场扭曲的“外交承认”。不仅是对嘉靖皇帝血统的亵渎，而且是对中华爱国主义传统的背叛。国难当头，还有一个皇帝是只知吃喝玩乐的，多不光彩！他们笔下的历史是帝王将帅的历史，他们对帝王体系情有独钟。在这个体系里，所有的帝王都是好的；至少也要一分为二。自古正史都是官办的，找了一些“高级马屁精”来当“权威发言人”。这样，那个“不入流”的弘光皇帝就只能进入“不予承认”的行列之中了。
这个弘光皇帝确实很不争气，但是，他却经历了完全合法的程序。甲申年（公元l644年）五月初一，他得到了南京臣民的一直拥戴，被推为“监国之君”，拜祭了孝陵，诏告了天下，改年号为弘光，正式登大宝成为明朝的第十七个皇帝，
这其实是一场绝大的滑稽戏！
什么叫“政治”，历代的正统文人都标榜为“治理众人之事”。众人的什么事？大家都喘气，还用得着你来治理吗？大家都吃饭，饭有多有少，有好有孬，这才需要有人来治理。说穿了吧，所谓治理，不过是分配而已。“政治”的正确定义应当是“不同集团之间的利益分配”。所以，必须打着“代表民意”的旗号以掩饰为集团谋利益的实质。
在中国“制造民意”实在是一件让人啼笑皆非的事，几乎所有的政客都非常重视民意，把民心向背当着自己施政的根本追求；文人们也津津乐道民心的不二法门，带着满脸的醉意在哼哼；“得民心者得天下”，似乎天下果真是“民心”决定取合似的。其实，所有的政客更相信屠刀，屠刀之下的民意更大快朵颐。然而屠刀必须用“民意”伪装起来，这样他们才能扮演“民意代表”的角色。古往今来，强奸民意的事确实是司空见惯，所以，历朝历代，不知有多少政客对此驾轻就熟。今天弘光皇帝也是玩的这种把戏。旗号是“俯臣民之请”“为了明室中兴”。福王朱由崧是明神宗的孙子，“貌似神宗，嫡派天潢”，那品行与声望更是可与唐尧虞舜比美。“久著仁贤声誉重，中外推戴比尧舜”。这样的皇子龙孙还不该继承大统，“万岁，万岁！万万岁！”吗？
在这种时刻，那些扔了父母独自逃跑的丑闻，热孝期间趁乱纳宠的绯闻，就成了国家的“超级机密”。哪个敢放个屁？
可怕的是出现反对力量，舆论必须一律。如果有敌对势力公开叫板，就会“嵌口”失灵，所以政治斗争决不那么简单，这里面学问大着呢！
不同的政治集团之间当然是“党同伐异”，充满了争斗，乃至厮杀的：这种争斗不管打着怎样的旗号，归根结底都是为了集团的利益，首先是领袖的利益。君不信，试看古今中外所有的领袖，有哪一个真的身先士卒了？恰恰相反，倒是都有一个庞大的卫队在保护着他那无比尊贵的生命。既然集团的领袖都是无比爱惜生命的，那么，无论哪一个的生命受到威胁时，就存在妥协的可能性。政治斗争纷纭复杂，力量消长瞬息万变，打打停停是司空见惯的事，所以战场上的硝烟就经常弥漫在谈判桌上。
钱牧斋集团就是马士英集团的反对力量。彼此为了打倒对方都曾挖空心思。如今，马士英集团受到了军方的支持，形势立变，钱牧斋的生命受到了威胁，但是马士英立足未稳，生怕出现公开的反对力量，所以决不会立即举起屠刀。“政治万花筒”这时就必然出现“定格”，妥协是顺理成章的事。
穿针引线的是杨龙友，他去找钱牧斋，传达马士英“想与牧斋翁成为‘同僚’，共同辅佐福王的雅意。”
“钱老，如今形势已经十分明朗了，江北四镇都已经向马瑶草表明了自己的态度，赞成拥戴福王。大局已定，牧斋翁明察秋毫，不会不作出明智的选择吧。”，
钱牧斋未得到侯朝宗的消息，就急切地问：“见到侯方域了吗？”
“在史可法史阁部那里见过。”
“史阁部什么态度？”钱救斋迫不及待了，紧张地盯着杨龙友的眼睛。
杨龙友则从容不迫，淡淡地说：“他是明室老臣，自然天下为重，他对着侯君说：‘一日无君，人心惶惶。每天都在纷纷扬扬议论立君之事，却决无成就。这不是自误天下大事吗？想来牧斋翁一定与史阁部有同样的见识。”
钱牧斋不寒而栗了，他在内心里绝望地喊：“完了！完了！”然后紧张地思忖：“我怎么办？”
杨龙友一支冷箭放过来；“侯朝宗觉得自己有辱使命，不好意思回来见你——”
“不！不！”钱牧斋赶紧打断了杨龙友，“他只是去探亲，无所谓使命的。”
杨龙友哑然失笑，知道自己不会有辱使命了，于是就摊牌；“我为君计，不妨接受马瑶草的雅意。他将礼部尚书一职，虚位以待。君之奔波，还能超过六部首揆吗？”
“哪里哪里？”钱牧斋脸红了，他谦虚道，“实在无所谓奔波，不过国难当头，不得不有所为而已。”
钱牧斋接受了“雅意”，于是皆大欢喜。接着就是“坐地分赃”，或日“论功行赏”。
风阳督抚马士英，倡议迎立，功居第一，即升补内阁大学士，兼兵部尚书，入阁办事。
吏部尚书高宏图、礼部尚书姜日广、兵部尚书史可法亦升补大学士各兼本衔。史可法督师江北。
四镇皆有护驾之劳，俱封公侯。靖南伯黄得功、兴平伯高杰、东平伯刘泽清、广昌伯刘良佐，俱进封侯爵。
其余部院大小官员，现任者，各加三级：缺员者，将迎驾人员，论功选补。
等等。
这是弘光皇帝亲自宣布的公布令，众目睽睽，铁证如山，哪个敢提出异议？即使腹诽，也是犯了“欺君之罪”。加个什么处分都是天经地义。
这里有两点引人注目；
一是那“论功选补”，谁说了算？当然是“入阁办事”的“首功”马士英。所以不久之后，那阮大铖就飞黄腾达了。
二是缺了钱牧斋，他也是“论功选补”的，所以，在一个月之后的六月九日，才走马上任的。这令他十分紧张，所以比其他的人格外要显示“忠心”。
这两点使得“后面的戏更精彩”。