入店后，张云德勤快、踏实。一天，老板叫张云德带8匹马去济南田家做一笔绸缎生意，根据路程限定他次日返回。到了傍晚，张云德准时把布送到了济南田家。第二天一大早，田老板将货钱给了张云德。张云德没有数钱就将钱包好上路了。后来，他趁中途休息的时候，悄悄点了一下货款——竟然多出了好多银子！怎么办？他觉得这笔钱应该如数送还给田家，这才是生意人的本份。于是他让其他伙计先回家，自己重返济南。当他把多余的钱送到了田老板手里，田老板不但不感谢，反而责骂了他一通。
张云德怕影响到老板的生意，不敢争辩，只好忍气吞声。当第三天回到章丘，又遭到了老板的大骂。没想到做了好事反而里里外外挨骂，他只得把眼泪往肚里咽。
第二天，张云德的命运就发生了根本性的转变：当天就被老板委任为大掌柜。原来，这次事件是老板有意安排考验他的，他的好品德自然赢得了老板的信赖。
成了大掌柜，他可以以身股参与分红了，并用分红办了自己的店铺，发展成了一个远近闻名的富商。
严厚信与张云德的真实经历告诉我们，一个人的德行是一个人的作人之本，它完全可以改变一个人的命运。
不仅古代社会如此，竞争激烈的现代社会更是如此。
麦克勃里德只是一个初出茅庐的年轻小伙子，可是，他却有能力使自己经营的剧院每年营业总额超过几百万元！这不能说不是个奇迹。他的巨大成功就是靠着他那令人钦佩的德行，虽然他的巨额收入是靠出售高价入场券换来的。
有一次，一个年轻人准备购票去剧院看演出，于是，忍痛花掉九块钱买了一张乐队票。这在当时来说，是很昂贵的。这位观众有些遗憾地向售票的小伙子谈论起票价低廉的黄金时代已经一去不复返了，现在的票价是越来越高了。售票的小伙子领会了年轻人的意思，并且对年轻人的话表示了深切的同情和理解。
后来，这位年轻人向别人询问：“向我表示同情的那个售票员是谁呢？”
年轻人没想到，他得到的回答是：“他呀？他就是麦克勃里德先生呀！”
难怪麦克勃里德的剧院生意如此火爆！原来，有一位“上善若水”的老板呀！
正是这位主导人物，使得麦克勃里德公司成了一家闻名全国的机构，创建出每年营业总额超过几百万元之巨的宏伟大业。
他的德行使他成为一位真正的商人，一位真正的领袖。从他很有耐心地向别人表示他理解他们的看法这一点来说，就证明他是精于处世、善于德行的。可以说，麦克勃里德是“君子爱财，取之有道”。
记住老子的话：德行是做人之本。
第九节
[译文]
积累达到满盈，就该停下来。锤打得尖锐了，难以保持长久。金玉堆满堂中，没有谁能守藏得住的。因富贵而骄奢，就给自己种下了灾祸。功业完成了，就该急流勇退，这才是顺应自然规律的。
[评析]
本章说明自满自傲的害处，告诉人们应功成不居。老子认为物极必反，盈了以后就要亏，锐了以后就要钝的正反的转化，这是事物的辩证法。告诫“富贵不能骄奢”，要善让；告诉人们“功成身退”，要知退。
第十节
[译文]
精气同形体合而为一，能够不分离吗？呼吸吐纳、运气周身达到心平气和，能够达到像婴儿一样的状态吗？清除内心的杂念，能使心如明镜没有瑕疵吗？爱护百姓、治理国家，能够不用聪明才智，自然而为吗？人生存在万物运动变化之中，能够做到宁静柔弱吗？通晓天下事理，能不将机巧掺杂其间吗？生长万物，养育万物，产生万物而不占有，推动了万物发展而不自恃其功绩，滋养万物而不主宰，这就是最深远的德。
[评析]
本章进一步发挥无为的思想。老子非常重视“无为”，所以他以“无以为”和“有以为”来分别上德和下德，具体而有力地从六个方面阐述个人修身养性的工夫以及参与社会政治活动的指导思想。
第十一节
[译文]
三十根辐条环绕着一个轮毂，有了毂中间的洞孔，使车子得以运转，成就了车的功用。糅合粘土制作成的器皿，有了器皿的空虚处，使其可以容纳东西，才有了器皿的功用。开凿门窗建造房屋，有了房屋中间的空处，房屋才有了住人的功用。所以，任何东西的实有部分要给人带来便利，是靠空虚部分发挥作用的。
[评析]
本章阐述有与无的关系：无为本，有为用。这是老子辩证思想的具体阐述，道是“有”和“无”的辩证统一，自然界的一切都是“有”和“无”的对立统一。老了阐明了“有”与“无”，“利”与“用”的依存关系和相互作用。
第十二节
[译文]
五彩缤纷使人眼花缭乱，嘈杂的声音使人耳朵发聋，鲜美的食物，使人味觉迟钝，纵马狩猎令人心思狂荡，奇珍异宝使人行为出轨。因此，圣人只求口福而不追逐声色之娱，所以抛弃物欲的诱惑，而保守内心的安宁，保持心灵固有的纯真。
[分析]
本章主张过一种宁静淡泊的生活，精神务于内而不逐于外。老子指出物欲享乐生活的弊害，希望解决基本的温饱平静生活。要是纵情于声色之娱，沉溺于五色、五音、五味、驰骋田猎等，必然会带来恶果。
第十三节
[译文]
得宠和受辱都感到惊恐，重视祸患就像重视自己的身体。什么叫得宠和受辱都感到惊恐呢？得宠应该说是卑下的，得到宠爱感到惊恐不安，失去宠爱也感到惊恐不安，这就叫得宠和受辱都感到惊恐。什幺叫重视祸患就像重视自己的身体？我之所以有祸患，是由于我有此身体。如果我没有这个身体，我还有什幺祸患呢？
所以，若凭着看重自己身体的观念去治理天下，就可以把天下的重担让他担负起来；凭着爱惜自己身的观念去治理天下，才可以把天下的重任交付给他。
[分析]
本章反映了老子主张忍辱负重、无我利人的思想。不为个人利益而患得患失，要以自身为天下，这是才是上德的人。能够不为荣辱所移，不为患难所慑，敢于损一身而全天下的人，是最可靠的人。最终，还是这种人得到了天下。
[应用]
宠辱不惊——临危不乱能成大事（第十三节）
《道德经》中的“宠辱若惊”原意为：得宠和受辱都感到惊恐。
在这里，可以理解为：临危不乱能成大事。
老子教导世人，受宠与失宠都不要太在意。当你受到荣宠而显贵时，会有人来奉承你；实际上，人们奉承的不是你，而是你的峨冠大带。当你失去荣宠而卑贱时，会有人来侮辱你；实际上，人们侮辱的不是你，而是你的布衣草鞋。既然人们原本奉承的不是你，受宠显贵时，你就不要得意忘形；既然人们原本侮辱的也不是你，失宠卑贱时，你也不必垂头丧气。面对受宠和失宠，都不要感到惊恐，这样的人生才潇洒！
人往往害怕失败，失败就如同“失宠”一样，令人郁闷。而真正的英雄是不会因“失败”而颓丧的。
三国故事是人所皆知的，曹操、刘备、孙权，个个都是英雄。英雄也有失败、落难之时。三国时代，论文韬、武略、智计、勋业，首推曹操。连智慧过人的诸葛亮也不得不承认：曹操智计，殊绝于人，其用兵也，仿佛孙吴。
就是这样一位声名显赫、手握百万雄师的曹丞相，却在赤壁之战中一再中计，导致几乎全军覆没的失败。然而，曹操毕竟是真英雄，即使败得如此之惨，依然极有风度。他在乌林、葫芦口、华容道三次中埋伏之前，不是“仰面大笑”，就是“扬鞭大笑”，还有心境指点一番、评论一番，显示出作为一个统帅的镇定自若。华容道遇关羽断路，曹操军队人困马乏，已无力复战。这时曹操又以急智说动关羽放行，在生死关头再次显示出临危不乱、遇险不馁的英雄本色。所以曹操最终能一统天下，成为改朝换代的真正奠基人。
凡是能干出大事业的大人物，大多具备临危不乱、荣辱不惊的气度。这样，他们才能够镇定自若地面对危机，处理好危机。可以说，“宠辱不惊”、临危不乱之人，才能最终成就大事。
拿破仑有一次在战场上接连打了两个昼夜的仗，战争尚未结束他就感到非常疲倦了，他便吩咐随从在战场上铺了一张鹿皮，并嘱咐20分钟之后叫醒他，然后便酣然入睡。他的随从按时把他叫醒来后，他又精神饱满地投人到了新的战斗中去了。
如果他面对战争不能自持，当然无法安然入睡，如此，也就不能调整好精神状态，精神饱满地投入到战斗中。
1908年塔夫脱当选为美国总统的那晚上，当大家知道他得胜的消息后，有些在辛辛那提的武德卫德军官学校的学生便决定去见塔夫脱向他道喜。看门的人看见他们晚上一点多跑过来，觉得非常惊奇。他告诉他们说塔夫脱先生已经睡了好久了。他在9点钟临睡前，曾经严格的嘱咐手下，绝对不许任何人来惊扰他，不论他当没当选为美国总统，他都决不愿意耽搁一晚的睡眠。
对于一个人来说，能够拥有荣辱不惊的气度，是多么的重要。即使是受到不公正的待遇，也不能因此失去理智。
美国“国宝”杰斯特·哈斯顿是一个地地道道的黑人，在美国境内所有的合唱团，都免不了唱上一两首他创作的歌曲，在黑人灵魂音乐的创作上，他也是世界级的顶尖高手，无人能望其项背。
有一次别人问他说：“杰斯特，你有没有遭受过种族歧视？”
“噢，我这辈子一直都受到歧视。不过，我认为自己不该反应过度，因此，我尝试对别人的歧视充耳不闻。虽然，我无法完全释怀，但我从不记恨。”
有一次，在拉斯维加斯的万人演唱会上，杰斯特·哈斯顿用真情演唱一首《我的梦想在你那儿》。
他在唱完之后，很动情地说：“我和大多数美国人一样，热爱我们这个国家，但是我的肤色却使我和有些人不同，这没关系，你们都是欣赏力极高的听众，肯定了我的歌喉不是虚假的，而是为了你们的快乐唱出了一种梦想。”
说完，雷鸣般的呼喊声此起彼伏，从此杰斯特·哈斯顿名声大噪，成为国宝级歌王。
我们可以由此看到：无论是什么人，即使自己受到不公正的待遇，也要调整好自己的心态，这样才能心平气和地做事，才能坦坦荡荡地做人。
曾经，弗·坎农只是一个来自伊利诺伊州毫无声望的青年，那时，他还只是议会院里一毫不起眼的一员，在众议院里发表他的第一次演讲时，就遭受到了一般人难以忍受的羞辱。然而，也正是他能以坦然的态度面对羞辱，使他的命运发生了转变。
一位诙谐的议员向他不友好地这样开玩笑：“这位从伊利诺伊州来的绅士，他的口袋里一定藏着燕麦吧。”
会场里顿时爆发了一阵轰笑。但是，弗·坎农并不因此而惊慌失措、无地自容，而是镇定地反唇相讥：“不错，不但我的口袋里藏着燕麦，我的头发里还带着草籽呢！”
就是凭借这一句交锋，使人们看到了他那非凡的特质，从此对他刮目相看，而使弗·坎农的命运有了转变，得到了显赫的社会地位。并且此后的八年中，他连续担任众议院的发言人。“草籽议员！”的声名由此传遍全国。
正是凭着受辱不惊，弗·坎农赢得了人们的普遍关注和持久的名声。
对于一个创业者而言，挑战与困难自然是避不可免的，难能可贵的是能在风云变幻中仍然保持有一份从容，荣辱不惊的气度。
享誉全球的著名企业家李·艾柯卡在营销界以其卓越的业绩被誉为“金牌企业家”，许多人都把他视为成功的标准典范。从他的奋斗史中不难看出，他的成功与他荣辱不惊的气度是密不可分的。能够临危不乱，稳住阵脚，才使得他取得了最终的胜利。
真正让人们认识艾柯卡的是克莱斯勒汽车公司，是艾柯卡以其超人的毅力与胆识使得克莱斯勒汽车跻身世界营销界的顶峰。
在艾柯卡接手克莱斯勒汽车公司的时候，克莱斯勒的情况真是糟透了，可以说已经奄奄一息了。
进入80年代以来，克莱斯勒汽车公司一直因经营不善而长期处于亏损状态。公司甚至一度濒临破产。截止到1970年，克莱斯勒汽车公司的亏损总额突破13亿美元大关。一时间，公司处于风雨飘摇之中，前途真是是凶多吉少，一片黯淡。
在这种情况下，克莱斯勒的领导决定聘请贤能，来主持大局。李·艾柯卡无疑是最理想的人选。在当时，许多人都认为去克莱斯勒无疑是死路—条。在这种情况下，人们躲都来不及，又有谁会趟这个混水？然而艾柯卡冒着极有可能失败的危险，毅然接受挑战。
在这种四面楚歌的情况下，李·艾柯卡表现了他那善于决断的作风，他立即向联邦政府申请16亿美元的贷款。虽然这笔资金在一定程度上缓解了克菜斯公司的危机，但是公司的麻烦还远未结束，1983年的销售状况最糟，总计亏损竟达17亿美元。
在最危难的时刻，艾柯卡并没有气馁，困境反而更激发了他的斗志。1983年9月，克莱斯勒汽车公司满怀希望地推出了它的K型车。K型车是艾柯卡复兴计划中重要的一步棋，克莱斯勒公司希望能够在全年售出50万辆，那将会极大的促进公司的复苏。
然而，现实是残酷无情的，艾柯卡的计划在现实中遭到了重挫。在当年的5月6月中仅售出27269辆，比预期的要差很多。这一失败对艾柯卡不啻于一个巨大的打击。
对此，他决定采取一个大胆的措施就是大幅降价，这样做虽然公司吃点亏，但从长远来看，对公司的发展是极为有利的。由于克莱斯勒公司的汽车质量本身就不错，因此公司的销售量很快大增。