或许有人会怀疑这个故事的真实性，但是从这个故事中，我们却能够看到，我们的大脑在工作时，是经过一番精心选择的。在大脑的注意中，存在一种主动的选择，这种选择会过滤掉环境中无用的信息，从而让更多的注意致力于完成更重要、更有价值的事情，就像人们在鸡尾酒会中的表现一样。
在鸡尾酒会上，充斥着各种声音，环境非常嘈杂，笑声、脚步声、碰杯声、音乐声和众人交谈的声音混杂在一起，让我们的听觉注意工作繁重。可是，当我们和身边的一个朋友聊天时，即使他人的交谈声很大，背景音乐的干扰也很大，我们仍然可以听到朋友所说的内容。当一个人专心地欣赏音乐时，环境的嘈杂他也会充耳不闻，醉心地陶醉在音乐的世界里。这就相当于，在一个十几个，甚至二十几个人一起说话的房间里，我们的耳朵能够选择想听的内容，而将不想听的声音阻挡在外。当远处有人呼喊自己的名字时，我们也可以在众多的声音中，分辨出声音的来源。这就是着名的鸡尾酒会效应。
鸡尾酒会效应原本是心理学家用来解释人类听觉系统中令人惊奇的能力，不过这种现象，在人的注意分配中应用得更加广泛。当人在众多的外界刺激中，将注意力集中于某处时，注意的选择会将与之无关的信息排除在外，被注意到的声源所发出的音量，在感觉上会变成其他声源的数倍，从而第一时间引起我们的注意。比如，此时此刻如果有人问你，你的小拇指有什么感觉？在没有发问之前，那里肯定没有任何感觉，而当你的小拇指被提及后，你立刻就会感觉到那里有些酸麻或者皮肤痒得很，或者正在被压迫，或者有些冰凉。其实，在没有人问到之前，小拇指的感觉也同样存在，只不过你的注意力放在了更重要的事情上。当它被直接提出来后，成为一个强烈的信号时，大脑才会发出一个指令，将注意力放在小拇指上。
在一座繁华的都市，有一条非常着名的街道，无论是生活在城市之中的人，还是远道而来的游客，都会特意到这条街道上流连一番，欣赏了下午的美景之后，才心满意足地回家。
阿苏、阿阳和阿贵三个人是好朋友，他们从小生活在远离这个都市的一个小镇上。三个人一直以来的愿望，就是能够去这个城市旅行一次，到那条繁华的街道上，点上一杯咖啡，坐上一个下午，静静地欣赏那里的美景。他们约好要三个人一起去，然后将看到的景色记录下来。可惜，后来他们选择了不同的行业，生活经历也开始发生变化。阿苏成为一名外科医生；阿阳则从一个销售员变身成为房地产商；而始终与众不同的阿贵，则成为了一个艺术家，整日醉心于各类的城市雕塑。他们先后来到了这座城市，也游览过那条繁华的街道，他们记录下了文字，各自描绘了很多美丽的场景，但彼此有着千差万别。
阿苏的记录是这样的：“我看见一条幽长的街道，从头到尾有数百家的服装店铺和顶级的咖啡馆，却只在巷口的一个狭窄的角落，开设一家药店。布满灰尘的橱窗里，摆设着各种治疗消化不良的药品，有些人正在耐心地挑选，希望依靠这些药物重新找回健康。也许，他们需要的是郊外新鲜的空气和适量的运动，可是我无法告知他们。”
阿阳的记录是这样的：“我看见一条繁华的街道，数百家的店铺生意非常红火。在路边，还有两个女孩摆出来的小摊儿，她们在卖自己缝制的布娃娃。在这条街上开店非常困难，因为租金很贵，而且房东的条件特别苛刻。如果我能够买下这里的一处店铺，我就会变成一个成功的商人。”
阿贵的记录是这样的：“我看见一条充满诗意的街道，在落日余晖的映衬下，街上的每一片石板都在泛着微光。在这城市巨大的苍穹下，金色的阳光投射在临街的窗棂上，整条街就如同睡在夕阳的美梦里，久久不愿醒来。”
同样的一条街道，在三个人的眼中，竟然会如此的不同，这究竟是什么原因呢？其实，这也正符合了注意的选择性。同一个人面对不同的事物，注意会做出选择，不同的人面对同一事物，注意同样会做出选择。阿苏、阿阳和阿贵因为各自的经历不同，职业选择也不同，在观赏同一条街的美景时，自然会选择与自己经历相似、关注点相近的事物。心理学家告诉我们：每天我们都从外界接收大量的信息，但是我们注意到的永远只是其中很小的一部分，而每个人注意到的东西都是经过有意选择的，自然注意的结果往往也会不同。
自己也会欺骗自己——错觉的引导
在高速公路上开车，即使用100公里的时速行进，也会觉得速度一般，将车开回市内的普通公路时，100公里的时速却会给人带来一种风驰电掣般的感觉；舞厅跳舞的人们，在高速旋转、炫目耀眼的灯光照耀下，舞者会觉得天旋地转，而跳动的人群看起来也显得特别活跃，然而当灯光一停止，人们就会发现，原本灵动的舞步也不过是普通的肢体扭动罢了，升腾已久的美感也瞬间消失了；在某一瞬间，你是否会忽然有一种感觉，眼前的这个场景，好像在以前的某个时刻经历过，无论是客观环境还是主观感觉，就像是复制过来似的……
这些生活中的场景，常常让耳清目明的人也会在虚中见实，矮中见高，一时间分不清到底哪个是真相，哪个是虚幻。其实，一切原因都是错觉的引导，这些现象中，有的是视觉错觉，有的是听觉错觉，有的是知觉上的错觉。这一系列的错觉，让人们对周围的环境、人或者动物形成了错误的判断和感知。人们常常认为耳听为虚，眼见为实，却不曾想到，自己的感觉有时候也会欺骗自己。
人们之所以会产生错觉，跟每个人本身的身体特点有很大关系，无论是生理上还是心理上的，都会影响错觉出现的频率、强度的大小和时间的长短。比如说，一个人的感觉器官特别敏感，他就会对周围环境中的刺激产生比他人更迅速、更灵敏的反应，当然也会因此产生感觉上的错误，比如将一次轻微的灰尘触碰误以为虫子掉落在身上。除了生理和心理的因素外，生存环境、成长背景和生活中的经验也会对错觉的产生造成影响。
值得庆幸的是，错觉并不总是给我们的生活带来麻烦，有时候还会让原本单调的生活变得丰富起来。比如，在室内装饰设计方面，巧妙地利用视觉的错觉，可以将原本狭小的空间变得宽敞，利用灯光造成的视觉错觉，还会为室内氛围加分不少。另外，了解了错觉产生的缘由，在处理生活中棘手的问题时，也会显得胸有成竹，游刃有余。这不，邻居家的张大嫂就巧妙地利用了这一点，帮助老公顺利地戒掉了酗酒的毛病。
张大哥年轻的时候就特别爱喝酒，每天晚饭必喝上一杯，周末在家休息的时候，还会约上三五好友一起聊天喝酒。看着每天喝得津津有味的张大哥，他的妻子张大嫂特别不能理解，经常抱怨说：“喝起酒来就不知道干活，这酒有什么好喝的呀，又辣又呛，对身体还不好！”张大嫂抱怨了很多年，可是张大哥照喝不误，因此，张大嫂一见到他拿起酒杯来就心烦，没完没了地跟他唠叨，有时候两人还会因为喝酒的事情而吵架。
一次，两个人在自家经营的小店里又因为喝酒的事情拌嘴，这时正好来了一位客人，张大嫂便不理丈夫，开始张罗着招呼客人。来者是一位五十多岁的老人，一进门时就听到了争吵声，于是老者好奇地问张大嫂说：“我进门的时候听到争吵声，这是发生什么事了呀？”张大嫂一边摆上碗筷，一边难为情地说：“说了都怕您笑话。我嫁给他十几年了，他就从来没戒过酒，每天睁开眼睛就要喝酒，说他几句他就跟我吵。”老者听完了张大嫂的一通牢骚，问了一个问题：“你能说出喝酒的三个坏处来吗？”张大嫂疑惑地问：“喝酒的好处我说不出来，坏处我倒是能说出来一堆。”老者继续说：“既然你老公喝了这么多年酒，一定是只知道酒的好处，而不知道酒的坏处。回头你跟他说说，以后每次他喝酒的时候，你就在旁边念叨念叨喝酒的坏处，时间一长，他肯定会主动戒酒的。”
张大嫂猜不透老者的葫芦里到底卖的是什么药，不过她还是半信半疑地记下来老者的话，也真的总结了几条喝酒的坏处，准备说给张大哥听。后来，每次张大哥喝酒的时候，张大嫂就按照老者的吩咐，在他旁边念叨喝酒的坏处，张大哥听着心烦，呵斥她几句，张大嫂也不跟他吵架，只是当他下次喝酒的时候，继续在他旁边念叨。没过多久，张大哥拿着酒杯对妻子说：“我怎么突然觉得喝酒没什么意思了呢？从明天起，我打算把酒给戒了。”
张大嫂心中特别高兴，没想到那位老者的办法真的起作用了。原本丈夫是一个特别倔强的人，任谁劝说都没用，拦都拦不住，每天必须喝酒，没想到他会自己说出戒酒的话，虽然张大嫂始终不明白老者的方法是怎么回事，却也打心底里感谢他。
其实，人都有一个惯常的错觉，就是在快乐的时候，总是会觉得时光是短暂的，而痛苦的时候，会觉得时光特别漫长。同样，如果一个人每天做自己喜欢的事，就会沉浸在快乐中，忘记时光的流逝；如果每天都做自己不喜欢的事，或者可能给自己带来伤害的事，就会如同身处炼狱般煎熬，希望时间能够快些过去。在同样长度的时间里，感觉却不尽相同，这正是因我们的好恶不同而出现的错觉。
张大哥也是一样，当他始终沉浸在喝酒、和朋友谈天的快乐里时，会觉得时间过得很快，生活中的困难和痛苦也会得到暂时的忽略；而当他每次喝酒，都会接收到喝酒有害这样的信息时，原本快乐的一件事，就变成了担忧、焦虑和害怕，快乐的时光不再，酒精带给他的快乐也在渐渐减少，时间久了，他一碰到酒杯，就会条件反射地想起喝酒的坏处，对喝酒这件事也就慢慢失去兴趣了。
赤橙黄绿青蓝紫——色彩改变心情
每个人都听过“色彩能够改变心情”这句话，在生活中也会有确切的体会。当你看到暗淡的颜色时，就会产生一种莫名其妙的失落感，原本快乐舒畅的心情，也可能瞬间烟消云散。当你看到鲜艳明亮的颜色时，整个人就会感觉特别兴奋，比如说红色。红色是一个鲜艳的颜色，夺目的色彩和明亮的色调会在一瞬间刺激人的大脑和神经，驱走原本的不愉快，让欢笑重新充满心灵。
心理学研究表明：不同颜色的饰品、服饰、美食，甚至由不同颜色基调装修的房子，都会带给人明显不同的情绪体验。鲜明、活泼的颜色能使人心情愉快，清新的颜色有缓和紧张、镇静情绪的作用。人的视觉在适宜的颜色下，会产生愉悦心情以及滋养心气的效果，还会使人的心理困扰在不知不觉中消除释放。
在心理学上，将色彩分为红、黄、绿、蓝四种，并称为四原色。通常红绿、黄蓝各作一对，称为心理补色。任何人都不能将白色在这四个原色中混合出来，更不能因此忽略黑色的存在，于是，红、黄、绿、蓝、白和黑，就成为心理视觉上的六种基本感觉。将色彩应用到心理学上，就会从视觉开始，从知觉、记忆到情感、思维等，根据每个人的人格特点、工作性质和生活环境，都能够甄选出适合每个人的颜色，这也正是色彩顾问的工作内容。另外，色彩搭配在服饰和室内装饰方面，同样发挥着重要的作用。
张爱玲曾经说过：“对于不会说话的人，衣服是一种言语，随身携带着的一种袖珍戏剧。”这既是指衣服的款式、风格，自然也逃脱不了衣服的颜色。一个人的服装色彩，在他人眼中会形成感官中的第一印象，对于认识一个陌生的人，以及开场的第一段话如何进行，服饰的颜色起着一个铺垫的作用。橙色的服饰会让人联想到朝阳东升，或者夕阳西下的感觉，那种云霞布满天空时，全身都会映衬出的光芒色彩，会使人充满活力而不失动感；黄色的服饰则变成了明晃晃的阳光，当一个女子身穿一袭黄色长裙走到你身边，立刻会产生阳光直射屋子的感觉，好像火炉正在慢慢靠近，心中愈加温暖；一身紫色的女子则会让人联想出神秘的故事，或者都市中独自行走的匿名人士，给人一种深奥、难测的感觉。
可以说，室内装饰所应用的色彩原理，一点都不比服装上的应用差。传统的家庭装修中，都会选择一般的白色作为墙面底色，再在适当的地方配以简单的颜色装饰，其实，在墙壁上大胆用色，会给房子的整体气氛带来彻底的改变。
绿色的魅力就在于它显示了大自然的灵感，能让人在紧张的生活中得以释放。竹子、莲花叶和仙人掌，属于自然的绿色块；海藻、海草、苔藓般的色彩则将绿色引向灰棕色，十分含蓄；而森林的绿色则偏向深沉，给人稳定感。蔚蓝大海的清爽和广阔天空的宁静是快节奏生活中人们向往的境界。传统的蓝色常常成为装饰设计中热带风情的体现，这一色彩系列包括众多的冷色色块，比如大气层的水蓝色和海军蓝。如果家中能够辟出露天阳台或者一处小院，不妨将外墙刷成蓝白相间的颜色，再支起一张白色木制桌子，摆上几株植物，一种清雅的乡村风情就营造出来了。如果家中有一个正在成长的宝宝，可以尝试在客厅里刷上一层柠檬黄，这种颜色可以让小孩子感到更轻快，有一种充满希望的感觉。即使在天气阴沉的日子，没有阳光的照射，餐厅的氛围也能变得温暖。孩子在这样的餐厅中吃饭，胃口定会大开，身体也会健康茁壮地成长。