走到今天，朱元璋终于可以对自己的仇人亮剑了。朱元璋的心情是兴奋的，情绪是激昂的，思想是谨慎的。总之，他站在一个非常重要的关口，对面就是曾经不可一世的蒙古骑兵，这支军队曾经纵横欧亚非大陆，横扫千军，所向披靡。
局势渐渐明朗
陈友谅、张士诚先后倒下，眼前的浓雾终于散去了，局势越来越明朗：推翻元朝。
说实话，朱元璋和陈友谅张士诚这些人并无私仇，这些人倒下后，他心灵深处某个地方反而有寂寞的感觉。所谓英雄惜英雄，枭雄对枭雄也有类似的感觉。
但是元朝就不一样了，陈友谅和张士诚只是自己的竞争对手，而元朝是朱元璋的仇人。是谁害得他家破人亡？元朝！是谁害得他毫无尊严到处讨饭？元朝！是谁害得他心惊胆颤要去造反？元朝！是谁害得中国百姓民不聊生、饿殍遍野？元朝！……
够了，任何一个理由都足以燃起朱元璋灭元的决心。
朱元璋能够走到今天，跟他缓称王有很大的关系，蒙古人比较认死理，谁称王我打谁。朱元璋很聪明，不仅不称王，反而表示不与元朝为敌，还托人给元朝的一些官员送上了厚礼。
元政府确实被他麻痹了，这些衣食无忧的统治者们认为朱元璋胸无大志，也只想占个地盘，捞些油水。就在局势非常明朗的时候，元政府还不认为朱元璋会把矛头对准自己。
当然了，在和元朝放手一搏之前，朱元璋首先要收拾地方的各个小军阀。这些小军阀虽然势力不是很强大，但是一旦在后面捣乱，也是后患无穷。
朱元璋第一个要收拾的人是方国珍，不仅因为这个人反复无常，经常和元政府眉来眼去，更因为这个人以前忽悠过自己一次。
方国珍虽然起兵最早，但发展缓慢。占据浙东二十年，到头来还是夹着尾巴做人，今天担心陈友谅，明天担心张士诚，后天又担心朱元璋。朱元璋在攻取婺州后，方国珍派人向朱元璋求和，承诺朱元璋攻下杭州后，便献上温州、台州，庆元三郡，而且愿意归降。
朱元璋结结实实被忽悠了一把，攻下杭州后，方国珍不但没有献出三郡，反而和元军勾结，准备联合夹击朱元璋。
随后，朱元璋给方国珍发出最后通牒：你最好每年给我缴纳23万石的粮食，否则严惩不贷。
方国珍把朱元璋的警告当成耳边风，反正自己背靠大海，船只有的是，朱元璋一旦打来，装上金银珠宝，带着家人逃入海上就是了。
朱元璋下令参政朱亮祖攻打方国珍。朱亮祖一路神速，攻下台州后，方国珍的弟弟方国英见势不妙，立刻逃跑，哪知又撞上朱元璋的军队，无奈之下跳海。可惜这不是电影，跳海之后立即身亡。朱亮祖再次领兵攻克黄岩、温州等地。
与此同时，汤和和吴祯领着大军从平江赶来，对方国珍形成夹击之势。方国珍看到这架势，哪有心思战斗，带着全家老小一起出海，打渔去。汤和太狠了，居然连渔夫也不让他做，乘风破浪，对方国珍紧追不舍。方国珍最后实在是走投无路，陆地上不让活了，海上也不让漂，只好投降。
朱元璋恨透了方国珍这个两面三刀的小人，本来是打算处死他的。后来想想，杀降的话，以后谁还敢投降。于是，不但没有杀他，反而设宴款待他，之后，给了他一个广西行省丞相的职位，还在应天为他修了一栋豪宅。几年之后，方国珍在豪宅中病死，善终！
忠于元朝的硬汉
现在轮到陈友定了。
陈友定跟陈友谅一样，也是个狠角色，之前还屡次打败陈友谅。陈友定这个人出身跟其他豪杰不太一样，他不是靠起义发家的，而是靠剿山贼起家的。换句话说，他是官府的人，跟方国珍、张士诚这些反反复复的人不同，他自始至终对元朝都比较忠诚。
至正二十七年（1367年）十月，朱元璋点了两名大将攻打陈友定。这两人分别是中书平章胡廷瑞、江西行省左丞何文辉。胡廷瑞以前是陈友定的丞相，何文辉是朱元璋的义子。
朱元璋这个搭配很有意思，胡廷瑞非常了解陈友定，实在是讨伐的不二人选，朱元璋向来多疑，用胡廷瑞打陈友定也可以测试他的忠诚度。为了增加胜利的保险系数，必然要安插一个自己的亲信，相当于监军的角色。
几年前，朱元璋和陈友定就屡有摩擦，不过当时为了料理张士诚，也就没有把陈友定重点对待。这次来攻，那是新仇旧恨一起算，朱元璋向来是有仇报仇，有恩未必报恩。
朱元璋这么老谋深算的人不可能只派胡廷瑞和刘文辉一支部队，果然，胡廷瑞出发不久。汤和和廖永忠就从海路向福建进攻，李文忠从蒲城攻向建宁。
三路大军扑向陈友定，看来陈友定这次在劫难逃。
还是汤和厉害，很快到达福州，几乎没费多少力气就占领了福州。随后，汤和派使臣招降陈友定。陈友定很客气地接见了使臣，还摆下一顿丰盛的酒席，将自己的将领和使臣都请到酒席上。使臣看到这阵势，心想劝降的事成功了，陈友定当众设宴款待我，还怕他反悔！混了这么多年，今天总算立了个大功。
令使臣感到非常意外的是，陈友定并没有举起酒杯说敬先生一杯的话，也没有说从此以后就是一家人这些客套话，相反，犒劳使臣的是一把明晃晃的大刀。
使臣不但没有喝到一滴酒，反而人头落地。陈友定这人做事风格很像陈友谅，他竟然将使臣的血倒入酒中，和将士们共饮。想必陈友定对岳飞的“笑谈渴饮匈奴血”很有感觉，大家喝着这血淋淋的酒，心里都很清楚，除了决一死战没有其他退路。
喝完人血红酒后，陈友定壮烈地说：“我们受大元朝廷多年的厚待无以回报，今天终于有机会报答朝廷的恩情了。所有人必须誓死杀敌，如有后退者，格杀勿论。”
第二年（1368年）正月，汤和和廖永忠兵分两路，围住延平。陈友定果然生猛，被围之后，居然主动出城打击敌人。勇气值得嘉奖，行为要受批评。陈友定出战七次，居然败了七次。由此可以看到朱元璋军队的可怕，要说陈友定也不是省油的灯，却被打成这样。
碰了一头包后，陈友定学乖了，我不出城了，你们攻吧！不过，这种战术却遭到部下萧院判和刘守仁的质疑，他们认为一味死守只能坐以待毙，主动突围的话还有一线希望。这个建议是有道理的，守城的话守得再久也是死路。可惜，陈友定听到这个建议，怀疑这两人与敌军暗通。气愤之下，陈友定杀了萧院判，夺了刘守仁的兵权。
刘守仁担心性命不保，连夜出城，向汤和投降。汤和得知城内发生内乱，立即攻城。猛攻十天之后，陈友定再也支撑不下去了。陈友定始终没有考虑投降朱元璋，他觉得朱元璋迟早要被元朝皇帝灭掉，想到自己这么一死，也是为国捐躯，陈友定便服毒自杀。
不过，这时发生了一件特别戏剧性的事情。
话说陈友定服毒后，手下的将领纷纷开城投降。汤和派兵进城后，找陈友定，听说陈友定自杀了，便找到他的屋子，终于看到陈友定的尸体。汤和让人把尸体抬出来，正巧外面下雨。陈友定突然苏醒过来，原来陈友定服毒还没断气，被雨水一淋，一阵呕吐，居然活了过来。
不过，如果一个人不想活，即使老天帮他也没用。
陈友定被带到朱元璋那里，要说朱元璋也算给他面子，亲自接见了，希望他能投降。
朱元璋认真地问：“元廷无道，马上就要灭亡，你何必这样执迷不悟？”
陈友定冷笑一声：“要杀要剐，动手就是了，何必那么多废话。”
朱元璋很郁闷，为什么自己的偶像刘邦劝降了那么多人，自己碰到的这些对手全是这副德性，好像跟自己有仇一样。当然，朱元璋成全了陈友定。
统一江南，出兵攻夏
收复广东就没那么费力了。
洪武元年（1368年）二月，朱元璋任命廖永忠为征南大将军，朱亮祖为副将军。从福建战场直接转入广东地区。
这次的目标是东莞人何真。何真跟陈友定一样，也是元廷的官员。后来红巾军起义后，何真还弃官回家。他弃官回家不是为了跟农民一起揭竿而起，而是在乡里组织一部分农民起来打另外一部分农民，也就是俗话说的乡勇或者民兵。
何真为元廷很卖力，不仅逮捕了东莞的起义军首领陈仲永，还悬赏捉拿另一个首领王成。
王成手下有一个小人，唯利是图。为了得到赏银，偷偷把王成给绑起来，然后送到何真府上。何真很看不起这种为了钱不择手段的人，他先给那个小人一顿教育：“君子爱财，取之要有道。你这种卖主求荣的小人，实在是让人厌恶鄙视。来人，把这种无耻之徒丢进油锅里。”
由此可见，何真这个人脾气古怪，你要是讨厌贪财的人就别悬赏。
廖永忠大军向广东进发的途中，碰巧逮到何真派往元大都的使者。这个使者看到廖永忠的军队声势浩大，知道再抵抗下去也是没用，便想了个聪明的主意，将何真给元廷的奉表改成了请降书。
这事情何真当然不知道，但是当他看到廖永忠的大军时，一点抵抗的意志都没有，老老实实地跪在地上，把印玺恭敬地递给廖永忠。
多亏何真的倾情配合，广东就这么轻易地拿下来。朱元璋为了表彰何真的合作精神，给了何真一个江西参知政事的官职。
至此，江南统一。
接下来轮到明玉珍了。明玉珍，男，1331年生，正值盛年，职业跟朱元璋一样，都是反元专业户。朱元璋为什么要打他呢？明玉珍本来姓晏，因为信奉明教，遂改姓明。这么说来，他跟朱元璋还有共同的宗教信仰。相煎为何这么急？
明玉珍属于红巾军中的西系，曾经是徐寿辉的大元帅，陈友谅篡位后，他不服，带领一帮人马来到四川，建立大夏政权。
明玉珍是湖北随州人，跟朱元璋有许多相似的地方，都是农民出身，史书记载他身材非常高大，而且长着一双重瞳，也就是每只眼睛里有两个瞳孔，大家知道项羽就是重瞳，明玉珍和项羽一样，性情非常刚直，这种人就是传说中的英雄好汉，所以很多人崇拜他。
明玉珍是个了不起的人，在蜀地称帝后，做了一系列好事，重用贤人，制定礼仪，崇奉弥勒佛。在战火连天的元末，因为明玉珍的经营，四川成为唯一一个没有被战火烧到的地方。不过也快了。
好人命不长，明玉珍就是这样，年仅三十五岁便得病去世。他死后，十岁的儿子明升继位，结果可以想象，乱世中最忌讳的是幼子当政。明升当皇帝后，大夏很快就乱了，大臣们斗来斗去，自相残杀，以至于大夏政权江河日下。
想必朱元璋已经看清楚了，所谓的大夏支撑不了多久，内乱都管不了，更谈不上会骚扰自己的后方。朱元璋决定先把大夏放一边，全力出击元政府。这里出于篇章结构考虑，将朱元璋灭夏提前说说，事实上这是洪武四年的事，也就是公元1371年。
洪武四年正月，朱元璋派遣两路大军出兵攻夏。一路以汤和为征西将军，周德兴、廖永忠为副将军，由水路进攻重庆。另一路以傅友德为征虏大将军，顾时为副将军，由陆路进攻成都。
在灭夏的过程中出现了一些困难，大夏仗着瞿塘的天险，在峡谷两岸的岩石上安上铁索，阻挡汤和船只经过。同时，他们在两岸设置炮台，当真一炮当关万船莫过。看到这架势，汤和无可奈何，足足三个月对着炮台干瞪眼，寸步未行。
傅友德确实一个了不起的将领，他从陆路过来，一路上攻城略地，横行无忌，很快就扫平了成都。听说成都投降，重庆也没法坚持，这才投降，让汤和过去。
灭夏的过程中，傅友德和廖永忠的功劳最大，这里点名夸奖一下。汤和也有功劳， 他的功劳就是牵制住了一部分敌军，可以给他发个安慰奖。
大夏的皇帝明升后来被朱元璋送到高丽当人质，不仅得到善终，子孙也繁衍昌盛。
四分五裂的元朝
实际上朱元璋同志一直期盼的就是对自己的仇人元廷亮剑。朱元璋同志的心情是兴奋的，情绪是激昂的，思想是谨慎的。总之，他站在一个非常重要的关口，对面就是曾经不可一世的蒙古骑兵，这支军队曾经纵横欧亚非大陆，横扫千军，所向披靡。
当朱元璋回头的时候，他看到了累累白骨，朱元璋在心里对张士诚和陈友谅说：“谢谢你们，是你们把我的刀磨得更加锋利。反元大业有你们一份功劳。”
当然，朱元璋心里也很感激小明王，如果没有小明王这面旗帜招风挡风，我朱元璋早被吹跑了。
刘福通，也得感谢你，虽然你犯了一系列错误，但你会打仗不怕死，在后方不稳的前提下，你居然策划三路大军贸然北伐。结果可想而知，三路大军各自为战，互不呼应。元军轻易地离间你们，劝降你们，结果呢，你们自己打了起来。刘福通，你的这些经验教训是北伐的最好教材，当然是反面的。